MANILA, Philippines — Wala sa panig ng Unibersidad ng Santo Tomas ang kasaysayan dahil walang No. 4 seed team ang hindi pa nakakaabot sa UAAP volleyball Finals mula nang magsimula ang Final Four era.
Ngunit nalampasan ng Golden Spikers ang mga laban at kinumpleto at winalis ang mga league-leaders Far Eastern University Tamaraws, 25-18, 21-25, 26-24, 26-24, para maging kauna-unahang fourth seed na umabot sa championship round at umangkin. ikalawang sunod na finals trip sa UAAP Season 86 men’s volleyball tournament noong Miyerkules sa Smart Araneta Coliseum.
Ang reigning MVP na si Josh Ybañez ay nagkaroon ng panibagong araw sa opisina na may 19 puntos kabilang ang dalawang aces at isang block sa tuktok ng 13 mahusay na pagtanggap upang pamunuan ang UST. Ngunit sina GBoy De Vega at Sherwin Umandal, ang nagpatuloy sa pagbabaybay ng pagkakaiba at ipinako ang mga panalong pag-atake upang magtagumpay sa isang nakakapagod na dalawang oras na laban sa harap ng 6,000 tagahanga.
BASAHIN: UAAP: UST nananatiling buhay, pinabagsak ang FEU sa men’s volleyball Final Four
Sina UST coach Odjie Mamon, GBoy De Vega, Josh Ybañez, at Sher Umandal matapos makarating sa #UAAPSeason86 finals. #UAAPSeason86 @INQUIRERSports pic.twitter.com/HOuFnQcdop
— Lance Agcaoili (@LanceAgcaoilINQ) Mayo 8, 2024
“Hindi namin pinapansin, hindi namin inisip na kami ang No. 4 na wala kaming chance magFinals. As long as may spot, kahit tiny spot lang na makapasok kami sa finals, gagawan at gagawan namin ng paraan. Pagtatrabahuhan,” ani Ybañez.
Itinanggi ng Golden Spikers ang Tamaraws na pilitin ang ikalimang set, lumaban mula sa 19-22 deficit sa fourth habang dinala nina Umandal at De Vega ang kanilang koponan sa match point, 24-23, bago gumawa ng net fault si Rainier Flor na nagbigay-daan sa FEU na pilitin ang isang deuce.
Ibinalik ni Umandal ang UST sa match point, 25-24, bago pumasok si De Vega sa finals sa pamamagitan ng off-the-block hit para makabuo ng panibagong title series kasama ang National University, na naghahangad ng ikaapat na sunod na korona.
“Fulfilling kasi, eto, babalik na ulit kami sa finals tapos happy at the same time, dagdag pressure kasi syempre finals naman yung next na trabaho namin. Pero yung pressure na sinasabi ko, yun yung good side lagi ah, yung binanggit namin last time na kapag may pressure mas, hindi naman nagiingat, pero mas ayos lang yung laro. Mas driven,” ani De Vega, na naghatid ng 18 puntos at 13 reception.
READ: UAAP: UST secured last Final Four berth in men’s volleyball
UST sa pagbangon mula sa No.4 seed para makabalik sa Finals. #UAAPSeason86 @INQUIRERSports pic.twitter.com/oJqkd1tnxu
— Lance Agcaoili (@LanceAgcaoilINQ) Mayo 8, 2024
Na-sweep ng UST ang FEU sa unang laro noong Linggo para pilitin ang desisyon sa likod ng troika nina Ybañez, De Vega, at Umandal.
“Yung gagawin lang po namin is magfofoccus lang po kami sa mga ituturo ng coaches namin tapos kung ano lang po yung ano na, kung saan kami mas mageexccel, yung lakas namin. Doon lang po kami magfofocus and mapunan yung lapses,” said Umandal, who had 16 points and seven digs.
Nanguna si Setter Dux Yambao sa Golden Spikers na may 13 mahusay na set sa tuktok ng tatlong puntos, habang nagdagdag si Paul Colinares ng 12 puntos bilang coach Odjie Mamon, na may ibang diskarte sa kanilang do-or-die match.
“Hinayaan ko lang silang maglaro ng buong laban. Konti lang yung interference ko in terms of sa allowed ako. Cheerleader ako kanina hindi yung coach nila. Hinayaan ko silang maglaro at naghatid sila,” sabi ni Mamon.
Ang FEU ay tumira sa bronze matapos mawalan ng pagkakataong wakasan ang limang taon na tagtuyot sa finals.
Dinala ni Dryx Saavedra ang Tamaraws na may 20 puntos kasama ang apat na blocks. Jayjay Javelona tumipa ng 16 puntos at anim na digs, habang nagdagdag si Andrei Delicana ng 12 puntos
