NASHVILLE, Tennessee (AP) — Ang nangungunang pribadong kumpanya ng bilangguan sa US ay gumastos ng higit sa $4.4 milyon para ayusin ang dose-dosenang mga reklamong nag-aakusa ng pagmamaltrato — kabilang ang hindi bababa sa 22 pagkamatay ng mga bilanggo — sa mga kulungan at kulungan nito sa Tennessee mula noong 2016.
Mahigit sa $1.1 milyon sa mga pagbabayad na iyon ang kasangkot sa pinakamalaking kulungan ng Tennessee, ang matagal nang sinisiyasat na Trousdale Turner Correctional Center, na ngayon ay nasa ilalim ng pederal na imbestigasyon.
Ang mga detalye ng halos 80 settlement na ibinigay sa The Associated Press sa pamamagitan ng mga pampublikong rekord ay naghihingi ng mga brutal na pambubugbog, medikal na pagpapabaya at kalupitan sa apat na bilangguan at dalawang kulungan ng CoreCivic sa Tennessee.
Sa isang kaso, ang isang bilanggo sa Trousdale na natatakot para sa kanyang buhay ay binugbog ang kanyang kasama sa selda, si Terry Childress, hanggang mamatay upang mailipat sa ibang bilangguan, sabi ng pederal na kaso.
Walang mga guwardiya na tumulong sa Childress sa pasilidad na kulang sa kawani, ang sabi ng suit.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Nakatanggap ang pamilya ng batang babae ng $135,000 na kasunduan.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang abogado ng pamilya, si Daniel Horwitz, ay inutusan ng isang hukom na ihinto sa publiko ang pang-aalipusta sa CoreCivic at tanggalin ang mga tweet na tinatawag itong “death factory.” Siya ay nagdemanda dahil sa gag order.
Ang Kagawaran ng Hustisya ng US kamakailan ay nag-anunsyo ng isang pagsisiyasat sa Trousdale, na binabanggit na ang mga ulat ng karahasan ay naging endemic mula noong 2016 na pagbubukas nito.
Ang pagsisiyasat ay dumating pagkatapos ng mga taon ng mahusay na dokumentado na “mga ulat ng pisikal na pag-atake, sekswal na pag-atake, pagpatay at walang pigil na daloy ng kontrabando at matinding kakulangan sa kawani,” sabi ng US Attorney na si Henry Leventis.
“Tiyak na lumilitaw na ang pag-aayos ng mga demanda ay isang gastos sa paggawa ng negosyo, sa halip na isang alarma, isang wake-up call, isang sirena,” sabi ni Mary Price, pangkalahatang tagapayo ng Mga Pamilya Laban sa Mandatoryong Minimum, na nagtaguyod para sa pagsisiyasat ng Trousdale.
Ang CoreCivic, na naka-headquarter sa Brentwood, Tennesse, ay may halaga na $1.44 bilyon na sinusukat ng market capitalization.
Marami ang tumahak sa mahabang daan patungo sa isang maliit na pamayanan
Ang mga nakaligtas na bilanggo o nagdadalamhating pamilya ay madalas na nakikipaglaban sa loob ng maraming taon upang maabot ang mga paninirahan.
Ang ilan ay nagtataguyod sa publiko para sa kanilang mga kaso, nagsasalita sa mga outlet ng balita at nakikilahok sa mga demonstrasyon.
Ngunit ang pagtanggap ng isang kasunduan sa pangkalahatan ay nangangailangan ng katahimikan.
At, karaniwan sa mga pakikipag-ayos sa mga industriya, hindi inamin ng CoreCivic ang anumang pagkakamali.
Ang pinakamalaking kasunduan ay para sa $900,000 sa pagpapakamatay ng isang preso sa South Central Correctional Facility kung saan napeke ng mga kawani ang mga rekord.
Tatlong iba pa ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang $300,000 bawat isa.
Ngunit ang mga pagbabayad na iyon ay ang pagbubukod. Ang kalahati ng mga settlement ay para sa $12,500 o mas mababa. Ang ilan ay walang kinalaman sa pera.
“Sa karamihan ng mga kaso na ito, sa kasamaang-palad, ang mga biktima at miyembro ng pamilya ng mga biktima ay nasa posisyong ito upang pumili sa pagitan ng ilang halaga ng pera, na marahil ay higit pa kaysa sa nakita nila sa mahabang panahon, o nagsasalita ng kanilang katotohanan at nagbabahagi ng kanilang mga kuwento. at talagang magagawa ang isang bagay na magwawakas dito,” sabi ni Ashley Dixon, isang whistleblower na nagtrabaho nang wala pang isang taon bilang opisyal ng pagwawasto ng Trousdale.
Ang isang tagapagsalita ng CoreCivic, si Ryan Gustin, ay tumanggi na magkomento sa mga partikular na settlement, na nagsasabing karamihan ay may mga tuntunin sa pagiging kumpidensyal.
Sinabi niya na ang industriya ng pagwawasto sa pangkalahatan ay may mga isyu sa staffing at itinuro ang mga insentibo at estratehiya sa pagkuha ng CoreCivic upang i-backfill ang mga manggagawa mula sa iba pang mga pasilidad sa buong bansa.
Sinabi niya na ang mga pasilidad ng CoreCivic ay nag-aalok ng “komprehensibong pangangalagang medikal at mental na kalusugan” at malapit na sinusubaybayan ng estado.
Ang mga pakikipag-ayos ay bumubuo ng isang maliit na bahagi ng mga demanda na kinaharap ng CoreCivic sa mga pasilidad nito sa Tennessee.
Ang 22 death settlement ay bahagi lang din ng 300-plus na pagkamatay sa apat na CoreCivic prisons mula noong 2016.
Mahigit sa kalahati ng daan-daang pagkamatay ay itinuring na natural, kabilang si Jonathan Salada, na nakahiga sa kanyang selda sa Trousdale na umiiyak sa sakit matapos tanggihan ng gamot sa diabetes, ayon sa isang kaso noong 2018.
Dinala siya sa infirmary ngunit dalawang beses na bumalik sa kanyang selda bago natagpuang walang malay makalipas ang tatlong araw at binawian ng buhay sa ospital.
Ang kaso ay naayos sa halagang $50,000.
‘Pakiramdam ko ay hindi ako ligtas sa lahat ng oras’
Sinasabi ng naayos na mga demanda na kahit ang mga kritikal na posisyon ng kawani ay minsan ay hindi napupunan sa mga bilangguan ng CoreCivic, na nag-iiwan sa mga bilanggo na walang proteksyon at hindi nakakakuha ng tulong kapag inaatake.
Nakatanggap si Adrian Delk ng $120,000 na kasunduan matapos siyang halos bugbugin ng pitong miyembro ng gang hanggang mamatay sa loob ng “sa pagitan ng 20 minuto at isang oras” na walang namagitan sa Hardeman noong 2016, ayon sa kanyang demanda.
Siya ay muling sinaksak at binugbog, na nagtamo ng ilang permanenteng pinsala.
Ang mga manggagawa sa bilangguan ay hindi ligtas sa karahasan.
Sa Trousdale noong 2019, nawalan ng mata ang isang tagapayo at nagtamo ng iba pang permanenteng pinsala nang inatake siya ng isang preso gamit ang isang gawang bahay na kutsilyo at ginahasa siya.
Itinago ng mga opisyal ang antipsychotic na gamot ng bilanggo bilang parusa sa paggamit ng ilegal na droga.
Sa isang pag-audit ng estado noong 2023, sinabi ng isang guwardiya: “Habang nasa Trousdale, pakiramdam ko ay hindi ako ligtas sa lahat ng oras.”
Napansin ni Leventis, ang abogado ng US, na alam ng Tennessee ang mga problema sa mga pasilidad ng CoreCivic nito.
Ang ahensya sa pagwawasto ng estado ay nagmulta ng CoreCivic ng $37.7 milyon sa apat na bilangguan mula noong 2016, kabilang ang $11.1 milyon para sa mga problema sa Trousdale.
Kasama sa mga paglabag ang mga kabiguang matugunan ang mga kinakailangan sa kawani.
Ang state comptroller ay naglabas ng mga masakit na pag-audit noong 2017, 2020 at 2023.
Gayunpaman, ang mga pinuno ng estado ay patuloy na minamaliit ang mga problema at nag-renew ng mga kontrata sa CoreCivic, isang kumpanya na kitang-kita sa paggastos sa pulitika.
Ang Tennessee ay ang pinakamalaking customer ng estado ng CoreCivic, na nagkakahalaga ng 10% ng kabuuang kita noong 2023, ayon sa isang corporate filing.
Ang CEO na si Damon Hininger ay lumutang pa sa pagtakbo bilang gobernador noong 2026.
“Ang CoreCivic ay naging napakahalagang kasosyo sa estado,” sinabi ng Republican Gov. Bill Lee sa mga mamamahayag pagkatapos ng anunsyo ng pagsisiyasat sa Trousdale.
Nang si Dixon, ang dating guwardiya ng Trousdale, ay tumestigo sa mga mambabatas ng estado noong 2017 tungkol sa pagkamatay ni Salada at isang pangalawang bilanggo, si Jeff Mihm, sinubukan ng chairman ng komite na putulin siya sa loob ng dalawang minutong limitasyon.
“Sinabi niya lang sa iyo ang tungkol sa pagkamatay sa isa sa aming mga pasilidad, at puputulin namin siya?” sagot ni Democratic Rep. Bo Mitchell, na nag-udyok ng palakpakan.
Si Mihm ay tinanggihan din ng psychiatric na gamot at paggamot sa Trousdale at pinatay ang sarili noong 2017, ayon sa isang demanda na kalaunan ay nanirahan ng $5,000.
“Sa palagay ko ay napakalungkot na maliit na halaga ang natatanggap nila, dahil ang buhay ng mga taong iyon ay higit na nagkakahalaga kaysa doon,” sinabi ni Dixon sa AP pagkatapos malaman ang tungkol sa mga pakikipag-ayos.
Ang kakulangan sa pangangalagang medikal ay may papel
Marami sa mga naayos na kaso ay nagsasabing ang mga bilanggo ay tinanggihan ng pangunahing pangangalaga sa pag-iwas – gamot sa diabetes, isang inhaler, isang walking cane, mga gamot sa pang-aagaw.
Kadalasan, ang mga bilanggo ay maaaring hindi pinahintulutang magpatingin sa isang provider o ibinasura ng provider ang kanilang mga alalahanin, ayon sa mga demanda.
Inilalarawan nila ang mga kakila-kilabot na kinalabasan, kabilang ang mga pagkamatay mula sa hindi natukoy na mga kanser at pulmonya, isang pagpapakamatay, isang pagputol ng binti at isang pinsala sa utak.
Sa Metro-Davidson County Detention Facility, si Belinda Cockrill ay nagkaroon ng matinding pananakit ng tiyan sa loob ng maraming buwan, hindi napigilan ang pagkain at nawalan ng higit sa 30 pounds (13.6 kilograms), ngunit ginagamot lalo na sa mga gamot sa pagtatae, ayon sa isang 2016 federal lawsuit na dinala ng kanyang ina.
Sa kalaunan ay naging hindi tumugon si Cockrill at isinugod sa ospital, kung saan siya na-cardiac arrest at namatay.
Noon lamang natuklasan na mayroon siyang rectal cancer na kumalat sa ilang organ.
Nakatanggap ang ina ni Cockrill ng $45,000 na kasunduan.
Namatay ang anak ni Kathy Spurgeon na si Adam noong Nobyembre nang magkaroon siya ng impeksyon pagkatapos ng operasyon sa puso habang nakakulong sa Trousdale.
Sinabi ni Spurgeon na naligaw siya tungkol sa kondisyon ng kanyang anak at hindi siya binigyan ng gamot, sa kabila ng kanyang mga kahilingan.
Si Spurgeon ay hindi nagdemanda sa CoreCivic dahil natakot siya sa kaparusahan laban sa kanyang isa pang anak na lalaki, si Millard, na inilipat sa Trousdale pagkatapos ng kamatayan ni Adam.
Sinabi niya na tumawag ang mga miyembro ng gang sa bilangguan, na nagbabanta na sasaktan si Millard kung hindi siya magbabayad ng libu-libo bilang proteksyon na pera, na ginawa niya.
“Hindi ako maaaring magkaroon ng pagkakataon na mapatay ang aking anak,” sabi ni Spurgeon.
