Ang Pilipinas ay gagawa ng mga bagong taktika para sa mga susunod nitong resupply mission sa isang liblib na outpost sa Ayungin (Second Thomas) Shoal, na nakatuon sa bilis at flexibility para makaiwas sa mga sagabal ng China, sinabi ng isang matataas na opisyal ng militar noong Huwebes, kasunod ng isang banggaan at pag-atake ng water cannon kanina. linggo.
Sinabi ng hepe ng Western Command (Wescom) na maninindigan ang Pilipinas at pananatilihin ang presensya nito sa shoal sa pamamagitan ng grounded warship na BRP Sierra Madre, sa kabila ng patuloy na panggigipit ng mga Intsik, dahil binalaan ng Maynila ang Beijing na huwag tumapak sa “pulang linya nito. ” sa pamamagitan ng pagtatangkang alisin ang outpost.
“Ang No. 1 na alalahanin para sa mga resupply boat na gagamitin ay ang bilis at kakayahang magamit,” sabi ni Vice Adm. Alberto Carlos sa isang panayam noong Huwebes.
Utos ni kumander
“Dahil inaasahan namin na haharangin nila kami at gagawa ng ilang mga mapanganib na maniobra, kailangan namin ng isang sasakyang-dagat na lubos na mapagmaniobra upang magkaroon kami ng isang mas mahusay na pagkakataon na makalusot dahil, sa mga tuntunin ng mga numero, mayroon silang medyo marami,” dagdag niya.
Ayon kay Carlos, matatag ang Wescom sa pagsunod sa utos ni Pangulong Marcos na ipagpatuloy ang rotation and resupply mission (Rore) sa Sierra Madre sa kabila ng mga delikadong blocking maneuvers na kadalasang ginagawa ng China Coast Guard (CCG) at Chinese maritime militias.
“Ang Commander in Chief ay nag-utos na hindi kami aalis, (kaya ang Sierra Madre) ay mananatili doon. So to comply with that order, we need to deliver supplies regularly to our troops and rotate them,” ani Carlos.
“Gagawin namin ang lahat para sumunod sa utos na iyon, para manatili doon ang aming mga tropa,” dagdag niya.
Noong nakaraang Martes, bumangga ang isang barko ng CCG sa isang barko ng Philippine Coast Guard (PCG), na nasira ang katawan nito, habang ang isang pares ng mga barko ng CCG ay naglunsad ng isang water cannon attack sa Unaizah May (UM) 4, isa sa mga supply boat na sinusubukang maabot ang Sierra Madre. Apat na tripulante ang nasugatan matapos mabasag ang windshield ng bangka.
BASAHIN: Nagsalpukan ang mga barko ng PH at China coast guard sa West Philippine Sea
Kalaunan ay isiniwalat ni Carlos na ang UM 4 ay nasa isang eksperimental na paglalakbay lamang upang makita kung ito ay makapasok sa mababang-elevasyon na shoal, ngunit ang misyon ay kinailangang i-abort matapos maharang ng mga barko ng CCG. Ang Ayungin ay isang low-tide elevation na matatagpuan sa 195 kilometro sa labas ng lalawigan ng Palawan, sa loob ng 370-km exclusive economic zone (EEZ) ng Pilipinas, isa sa siyam na tampok na inookupahan ng Maynila sa Kalayaan Island Group, o ang Spratly chain.
Noong 1999, sadyang ibinaba ng Pilipinas ang Sierra Madre, na nagho-host ng maliit na grupo ng mga tropa, upang patibayin ang presensya nito sa mainit na pinagtatalunang tubig.
Idineklara na ‘red lines’
Sinabi ng Philippine Navy na anumang pagtatangka ng China na tanggalin ang Sierra Madre ay makakatugon sa isang malakas na tugon. Sa isang press briefing, sinabi ng tagapagsalita ng Navy, Commodore Roy Vincent Trinidad, na ang Ayungin at Panatag (Scarborough) Shoal, na kilala rin bilang Bajo de Masinloc, ay “idineklara bilang mga pulang linya” ng administrasyong Marcos.
“Walang building o reclamation sa Bajo de Masinloc. There will be no removing of LS57 (Sierra Madre) from Ayungin Shoal,” Trinidad told reporters.
Ang Panatag, isang tradisyonal na lugar ng pangingisda para sa mga Pilipino mga 220 km sa kanluran ng Zambales, sa loob din ng EEZ ng Pilipinas, ay inagaw ng China kasunod ng isang standoff sa Philippine Navy noong 2012.
Noong Agosto ng nakaraang taon, itinanggi ng Pangulo ang pahayag ng China na nangako ang Pilipinas sa Beijing na tanggalin ang Sierra Madre sa Ayungin.
‘Inabuso ang mabuting kalooban’
Noong Huwebes, sinabi ng foreign minister ng China na “lehitimong ipagtatanggol ng Beijing ang ating mga karapatan alinsunod sa batas.”
“Sa maritime dispute, ang Tsina ay palaging nagpapanatili ng mataas na antas ng pagpigil,” sinabi ni Wang Yi sa isang press conference noong Huwebes sa taunang pagpupulong ng mga mambabatas ng Tsina na kilala bilang Dalawang Sesyon.
“Ngunit siyempre, hindi namin pinapayagan ang aming mabuting kalooban na maabuso, at hindi namin tinatanggap ang pagbaluktot o sinasadyang paglabag sa mga batas maritime,” sabi niya.
INQToday: Hindi dahilan ang banggaan sa South China Sea para i-invoke ang defense pact sa US – Marcos
Inaangkin ng China ang halos buong South China Sea at hinahangad na igiit ang soberanya doon sa kabila ng mga nakikipagkumpitensyang pag-angkin mula sa mga bansa sa Southeast Asia at isang internasyunal na arbitrasyon na nagdesisyon na ang paninindigan nito ay walang legal na batayan.
Noong 2016, pinawalang-bisa ng arbitral tribunal ang malawakang pag-aangkin ng Beijing sa halos buong dagat at kinilala ang soberanong karapatan ng Maynila na mangisda at mag-explore ng mga mapagkukunan sa loob ng EEZ nito, na hindi kinikilala ng naghaharing China.
Navy ‘laging nandiyan’
Ang mga tensyon sa pagitan ng China at Pilipinas ay sumiklab nitong mga nakaraang buwan habang ang mga barko mula sa dalawang bansa ay nagsagupaan malapit sa pinag-aawayan na mga bahura.
Ibinunyag ni Carlos, na sakay din ng UM 4 sa engkwentro sa mga barko ng CCG, na kabilang siya sa mga nasaktan.
“Nagkaroon ako ng mga minor injuries (mga hiwa sa dalawang daliri), at sa aking paa,” sabi niya.
Idinagdag ni Carlos na habang ang mga sasakyang pandagat ng Hukbong Dagat ng Pilipinas ay walang direktang pakikilahok sa mga misyon ng Rore, ang mga puwersa nito ay laging nasa paligid kung sakaling may kagipitan.
Ang PCG ay nagbibigay ng security escort sa mga chartered supply boat sa panahon ng mga misyon ng Rore kasama ang navy sa gilid.
“Lagi silang nandiyan. Hindi tayo aalis sa WPS (West Philippine Sea) para magtatag ng naval presence. Maaaring hindi sila makita sa Ayungin (misyon) pero ang Philippine Navy ang pinaka dominanteng puwersa sa WPS sa dami ng patrol days at bilang ng mga barko na ating idine-deploy,” he said.
Idinagdag ni Carlos na ang Navy ay naroroon “halos 95 porsiyento ng oras.”
“Out of 30 days in a month, (they are there for) 25 days, nananatili sila sa dagat para ipakita ang bandila at itatag ang ating hurisdiksyon doon,” he added.
Mas maliit na presensya ng Chinese
Sa isang hiwalay na panayam sa telepono sa mga mamamahayag noong Huwebes, sinabi ni Carlos na mayroong hindi pangkaraniwang mababang bilang ng mga sasakyang pandagat ng China sa paligid ng Ayungin ilang araw pagkatapos ng insidente noong Martes.
Nauna nang binilang ng Navy ang tatlong People’s Liberation Army-Navy warships, limang CCG ships, at 18 hinihinalang Chinese maritime militia vessels sa lugar sa kasagsagan ng engkwentro sa mga barko ng Pilipinas.
Ngunit noong Huwebes, dalawang barko lamang ng Chinese maritime militia at isang barko ng CCG ang nakita sa parehong karagatan, sabi ni Carlos.
Ayon sa isang ulat na inilathala ng Asia Maritime Transparency Initiative na nakabase sa Washington noong Enero, ang bilang ng mga sasakyang pandagat ng China sa Ayungin sa panahon ng Philippine resupply mission ay “tumaas nang husto” mula noong 2021.
Sa karaniwan, isang barkong Tsino ang nakita sa Ayungin sa panahon ng resupply mission noong 2021 ngunit tumaas sa humigit-kumulang 14 na barko noong 2023, sabi ng ulat. —MAY ULAT MULA SA AFP
