Pagdating sa pagiging magulang, lahat tayo ay may kanya-kanyang istilo at pamamaraan. Ngunit habang ang bawat diskarte ay maaaring maging kakaiba sa bawat pamilya, malamang na may isang bagay na pareho tayong mga magulang: lahat tayo ay gustong makitang magtagumpay ang ating mga anak. Nais nating lahat na makita ang susunod na henerasyon na pumailanglang nang mas mataas kaysa sa ating ginawa.
Naniniwala ako na iyon ay isang hindi maikakaila na katotohanan, at ang aking paniniwala ay pinalakas ng libu-libong mga engkwentro at panayam na naranasan ko sa panahon ng aking trabaho sa Bantay Bata 163. Nang tanungin ang mga magulang at tagapag-alaga kung ano ang higit na nag-udyok sa kanila upang makatakas sa kanilang kapus-palad na sitwasyon, ang nangingibabaw na sagot ay ang kapakanan, kaligtasan, at kinabukasan ng kanilang mga anak.
Naninindigan ang edukasyon bilang pundasyon ng kolektibong pananaw na ito para sa ating mga anak, ang pundasyon kung saan nila mabubuo ang kanilang kinabukasan. Sa paghahangad na ito, napansin ko na dumarami ang bilang ng mga magulang na naghahanap ng internasyonal na edukasyon, na kinikilala ang mahalagang papel nito sa paghubog ng mga mag-aaral na maging pandaigdigang mamamayan na nakahanda para sa tagumpay.
Thames President, Joel Santos (gitna) sa tabi ng British Ambassador to the Philippines Laure Beaufils, sa pagdiriwang ng institute ng 20 taon ng pagpapadala ng mga estudyante sa UK.
Pagbuo ng mga tulay para sa paglalakbay sa pag-aaral
Ngunit ang pang-akit ng internasyonal na edukasyon ay madalas na sinasamahan ng mga hamon, parehong logistical at pinansyal, na maaaring mabilis na humadlang sa mga naghahangad na mag-aaral at kanilang mga pamilya. Gayunpaman, nakapagpapatibay na malaman na may mga tao at institusyon na nagsisikap na palawigin ang pagkakataong makapag-aral sa ibang bansa sa mas maraming Pilipino.
Nalaman ko na ang isa sa mga nangungunang institusyon sa sektor na ito, bilang isang beacon ng accessibility at innovation, ay ang Thames International. Mula nang magsimula ito noong 1999, ginawa ng Thames ang pangalan nito bilang isa sa mga nangungunang pagpipilian para sa mga internasyonal na paaralan sa bansa.
Nakakagaan din ng loob na malaman na ang Thames ay pinamumunuan ng isa sa aking mabubuting kaibigan, ang co-founder at presidente nitong si Joel Santos, na kilala ko mula noong mga araw ko sa Ateneo. Pagdating sa mga pinuno at dalubhasa sa sektor ng edukasyon, iilan lamang ang makakapantay kay Joel bilang isang madamdamin at dedikadong visionary.
Alam ko ito, at sigurado akong marami sa pampubliko at pribadong edukasyon ang magsasabi ng gayon, dahil si Joel ay isa sa mga pinakaaktibong tagapagtaguyod ng bansa para sa mataas na kalidad na pag-aaral. Sa katunayan, siya ay naging instrumento sa ating pamahalaan sa pagbuo ng mga hakbangin at patakarang nakasentro sa pagpapataas ng kalidad ng edukasyon sa Pilipinas. Nitong Abril lamang, siya ay hinirang na Country Chair ng UNESCO Entrepreneurs Educators Network (EE-Net) Philippine Chapter. Ang Thames ay ang secretariat ng bansa ng UNESCO EE-Net.
Si Thames President Joel Santos (nakasuot ng sombrero), kasama si Department of Foreign Affairs Usec. Gary Domingo, alum Pinky Amador, at mga kinatawan mula sa mga kasosyong unibersidad kabilang ang Millersville Univ. ng Pennsylvania, Western Carolina Univ., Univ. ng North Carolina-Pembroke, Univ. ng Northampton, Hertfordshire Univ., Southern Cross Univ., at Macquarie Univ. sa Thames Global Education Fair.
Ayon kay Joel, ang misyon ni Thames at ang kanyang personal na adbokasiya ay “tumulong sa mas maraming Pilipino na makapag-aral sa ibang bansa. Sa ganitong paraan, maaani nila ang mga benepisyo nito at matulungan ang ating mga estudyante na maging mga lider sa hinaharap sa kapaligiran ng ika-21 siglo.”
Ang ilang kilalang pangalan sa mga nagtapos ng Thames ay sina PJ Castro, co-founder ng kumpanya ng Fintech na JustPayTo, Blake Go, CEO ng Prince Warehouse Club sa Cebu, Shaina Darmawan, Bayer’s Country Division Head para sa Consumer Health, at Mikko Vergara, Head of Equities and Global Mga Pondo ng Sun Life Investment Management and Trust Company.
At higit pa sa mga sikat na alumni ng Thames, binanggit din ni Joel ang isang pag-aaral na nagpapakita na 36% ng mga nangungunang CEO sa Forbes Global 2000 ay mga produkto ng internasyonal na edukasyon.
Maabot ang pandaigdigang edukasyon
Si Thames, ayon kay Joel, ay ang kanyang “ambag” o ang kanyang kontribusyon sa ating kolektibong pangarap na gawing abot-kamay ng sinumang Pilipinong estudyante ang internasyonal na edukasyon. Ang pangitain, na ibinahagi niya sa akin minsan, ay maging isang gateway sa walang limitasyong mga pagkakataon para sa mga bata, at upang bigyan ang mga magulang ng isang mahusay na pagpipilian sa pamumuhunan sa kinabukasan ng kanilang mga anak.
Nakamit ito ng Thames sa pamamagitan ng 2+2 Global Degree Transfer Program nito – sinisimulan ng mga estudyante ang kanilang paglalakbay sa edukasyon sa Thames, na naghahanda ng dalawang taon bago sila lumipat sa alinman sa 12 partner nitong unibersidad sa United Kingdom, United States, Ireland, Singapore, at Australia. Higit pa sa pagpapasimple ng akademikong paglalakbay, binibigyan ng programang ito ang mga pamilya ng isang mapamahalaang roadmap para sa pagpaplano sa pananalapi, na ginagawang posible ang pangarap ng internasyonal na edukasyon sa mas maraming pamilya.
Ibinahagi ni Joel na ang kanilang misyon na maging mas accessible ay nagpapatuloy sa pag-unlad nito. Sa diwa ng layuning ito at bilang paggunita sa ika-25 taong anibersaryo nito, ang institusyon, kasama ang mga iginagalang nitong partner na unibersidad, ay nagpapakilala ng bahagyang tuition fee scholarship. Inaalok na nila ito ngayon sa halagang kasingbaba ng $5000 sa isang taon, na tumutugma sa ilan sa mga nangungunang pribadong institusyon sa bansa.
Si Joel kasama si Thames Chancellor Dr. John Batten ay tinatanggap ang ikalawang batch ng mga mag-aaral mula sa Ethiopia, Kenya, at Tanzania. Ang Global Degree Transfer Program ng Thames International ay nagsimula nang makaakit ng mga internasyonal na mag-aaral.
Ang mas mahusay na edukasyon ay humahantong sa mas maliwanag na pag-asa
Umaasa akong linawin na sa kabila ng nalaman ko tungkol sa Thames, hindi ako sumasang-ayon sa paniwala na ang internasyonal na pag-aaral ay tahasang nakahihigit sa pag-aaral sa Pilipinas – iyon ay isang hindi tumpak na paglalahat ng ating mga paaralan at ng ating sistema ng edukasyon. Ako ay nagsasalita lamang mula sa aking pananaw bilang isang tagapagtaguyod ng mga bata, kung saan lagi kong nakikitang kapuri-puri na makita ang mga tao at grupo na nagtatrabaho upang matiyak na ang lahat ng mga landas ng pag-aaral ay bukas para sa mas maraming Pilipino.
Ang mga mahuhusay na mag-aaral, na binigyan ng mga tamang pagkakataon at ginagabayan ng mga tamang guro, sa kalaunan ay magiging mga sagot natin sa hinaharap na puno ng kawalan ng katiyakan. Sila rin ang mga taong magpapatuloy na magdadala sa atin sa pagbuo ng bansa, paghahanap ng mga solusyon sa mga mabibigat na isyu, at iangat ang ating mga marginalized na komunidad.
Maaari itong maging parehong nakakatakot at nakakahimok na malaman na ang lahat ay nagsisimula sa mga pagpili na ginagawa natin bilang mga magulang. Ngunit kapag nakakita tayo ng mga katuwang sa paghubog ng ating mga anak sa mga institusyong tulad ng Thames, ang hinaharap ay magsisimulang magmukhang mas maliwanag.
—
Panoorin ang Pamilya Talk sa Facebook at YouTube (@JingCastaneda – 12:00 noon – 1:00 pm Lunes at Miyerkules). Maaari mo ring i-follow ang aking mga social media account: Instagram, Facebook, YouTube, Tiktok at Twitter. Mangyaring ibahagi ang iyong mga kuwento o magmungkahi ng mga paksa sa (email protected).
