– Advertisement –
TAIWAN. — Si Mikha Fortuna ay nagpakawala ng isang malakas na finishing kick, na umiskor ng birdies sa huling dalawang butas para magposte ng three-under-69 para ihabol ang Thai PK Kongkraphan ng apat sa pagsisimula ng Party Golfers Ladies Open dito noong Miyerkules.
Ang huli na pagsulong ni Fortuna sa par 35-37 Lily Golf and Country Club course sa Hsinchu County ay hindi lamang nagpabago sa kanyang kapalaran kundi nagpalakas din ng katayuan ng Philippine contingent sa NT$5 million championship ng LPGA of Taiwan (TLPGA).
Ang torneo ay nakakita ng isang magandang pagganap mula sa batang baguhang si Mona Sarines, na nanguna sa mga Pilipinong kalahok sa simula. Kahanga-hangang naglaro ang junior golfer nang hindi sumusuko sa pressure, nag-string ng birdies sa Nos. 1, 2 5 at 7 laban sa isang bogey sa No. 3.
Sa kabila ng dalawang bogey sa likod, ang kanyang one-under 71 ay nagpakita ng kanyang potensyal bilang isang tumataas na 13-taong-gulang na kababalaghan sa isport.
Ang tuluy-tuloy na paglalaro ni Fortuna ay may kasamang 13-par run mula sa likuran ng rolling layout bago siya binigyan ng birdies sa Nos. 8 at 9 ng huling 32-37 karta.
The reigning LPGT Match Play champion credited her calm approach and slight familiarity with the course for her solid start, saying: “Medyo kinakabahan ako pagdating sa event na ito, but I reminded myself that I played here last year. Alam ko ang kurso, kaya nag-focus na lang ako sa game plan ko.”
Ang kanyang mga pagsisikap sa mga gulay ay natugunan nang may katatagan, dahil inamin niyang nahihirapan siya sa kanyang paglalagay ngunit nanatili sa determinasyon. Nagbunga ang kanyang pasensya, na binigay sa kanya ng puwesto sa Top 10, kasama ang mga lokal na manlalaro na sina Hsin Lee, Chen Tseng, Szu-Han Chen at amateur Jie-En Lin at Thai Chonnokam Chaiyasith.
Nanguna si Kongkraphan na may 65, tinapos ang kanyang round sa back-to-back birdies.
Isang dating manlalaro ng LPGA Tour at nagwagi ng maraming kaganapan sa TLPGA ngayong taon, kabilang ang ICTSI Luisita International noong Abril, ipinakita ni Kongkraphan ang kanyang championship form na may 31-34 card upang manguna sa isang mapagkumpitensyang larangan na kinabibilangan ng kapwa Thia Nook Sukapan at Taiwanese na si Tsai Ching Tseng at Si Phoebe Yao, na pawang nagtala ng 67s kasama ang defending champion Ling-Jie Cheng sa solo fifth na may 68.
Si Pauline del Rosario, ang kauna-unahan at nag-iisang Pinay na nanalo sa TLPGA noong 2017, ay bumangon sa kanyang pagbabalik, nagsara ng tatlong birdie sa huling anim na butas upang mag-rally na may 71, na nakakuha ng bahagi sa ika-23 puwesto kasama si Sarines.
Matapos ang isang mapanghamong simula, ang ICTSI-backed Del Rosario ay lumaban ng mga birdies sa Nos. 13, 14 at 16 para kumpletuhin ang 36-35 karta
Si Sarines, na tinatangkilik ang kanyang unang karanasan sa TLPGA, ay humanga nang maaga sa isang frontside na 32. Bagama’t natisod siya sa likod na siyam, nanatili siyang positibo, na nagsasabing: “Ang karanasan ay mahusay. Naging masaya ako sa kurso at sa kabila ng ilang pressure, masaya ako sa kung paano ako naglaro.”
Ang iba pang mga manlalarong Pilipino ay nakipaglaban upang manatili sa loob ng cut line, kung saan si Chanelle Avaricio ay nag-birdy ng dalawa sa huling tatlong butas sa harapan upang isalba ang 72 para sa bahagi ng ika-36 na puwesto, at si Daniella Uy ay nagtala ng 73 para sa magkasanib na ika-45. Ang nangungunang 50 at mga ties pagkatapos ng ikalawang round ng Huwebes ay sumulong sa huling 18 butas.
Maraming mga manlalarong Pinoy ang nahaharap sa matinding laban para makapasok, kabilang sina Mafy Singson at Florence Bisera, na nagtala ng 74s para sa ika-58 na puwesto. Si Marvi Monsalve ay nakatabla sa ika-74 na may 75, habang nagposte sina Princess Superal, Laurea Duque at Lois Kaye Go ng 77s, na nag-iwan sa kanila ng mapanghamong mga round para panatilihing buhay ang kanilang pag-asa sa torneo.
