NEW YORK CITY – Ang tumitinding tensyon sa pagitan ng Pilipinas at China sa West Philippine Sea (WPS) ay isang isyu na may kinalaman din sa mga Filipino-American dito.
Sinabi ni Philippine Consul General sa New York Senen Mangalile na maraming iba’t ibang strata ng Filipino community sa Estados Unidos, kabilang ang mga ipinanganak sa Amerika at mga propesyonal na dumating upang ituloy ang graduate studies o trabaho, ngunit ang WPS ay isang unifying factor para sa kanila.
“Malakas pa rin ang perception nila sa nangyayari sa Pilipinas. Sila ay namuhunan dahil mayroon silang mga pamilya sa bahay. On average, I would say that an average Filipino-American in this region has an awareness of what’s going on over there,” sabi ni Mangalile sa mga Filipino reporters na bumisita sa Philippine Center sa New York noong Biyernes, Abril 26 (US time), bilang bahagi ng programang “Friends, Partners, Allies” ng US Embassy at US Civilian Research and Development Foundation (CRDF).
Ayon kay Mangalile, lumabas sa ulat ng US Census Bureau noong 2022 na mayroong humigit-kumulang 4.4 milyong Pilipino sa US, halos 416,000 sa kanila ay nasa New York.
“Marami sa kanila ang susuporta sa ilang mga aktibidad na nagbibigay sa kanila ng karagdagang impormasyon tungkol sa kung ano ang nangyayari (sa West Philippine Sea) at marami sa kanila ang nakikiramay sa Pilipinas at naiintindihan nila na lahat ng nangyayari doon ay banta sa kanilang mga pamilya,” nabanggit niya.
Ang China, na inaangkin ang mayorya ng South China Sea (SCS), ay tinutulan ang tinatawag nitong “eksklusibong” pagpapangkat sa karagatan kahit na tinatawag ng gobyerno ng Pilipinas ang mga agresibo at mapilit na aksyon ng una sa mga sasakyang pandagat ng Pilipinas sa WPS.
Upang igiit ang soberanya nito sa WPS, isang bahagi sa SCS na nasa loob ng 200-nautical mile exclusive economic zone (EEZ) nito ng bansa, ang Pilipinas ay nakipag-ugnay sa kaalyado sa kasunduan sa US at iba pang “katulad ng pag-iisip” na mga bansa at gusali. pataasin ang mga kakayahan nito sa pagpigil.
Ipinaliwanag ni Mangalile na ang ganitong pananaw ng China ay dahil nakikita ng bawat bansa kung ano ang nangyayari sa mundo “mula sa lente ng kanilang sariling interes.”
“Nakikita ng (China) ang anumang mga banta sa mga karapatan nito bilang isang bagay na kailangang mahigpit na kontrahin at iyon ang inaasahan,” aniya.
Sa unang bahagi ng buwang ito, idinaos din nina Pangulong Marcos, US President Joe Biden, at Japanese Prime Minister Fumio Kishida ang kanilang kauna-unahang trilateral summit sa Washington habang tinawag ng tatlong bansa ang pagsalakay ng China sa South China Sea, at sumang-ayon na magtulungan para ipagtanggol ang kanilang mga interes. sa rehiyon.
“May alignment of interest. Kung mayroong anumang bagay na mag-udyok sa mga bansa na makipagtulungan at palalimin ang mga relasyon, ito ay ang pagkakahanay ng mga interes, “sabi ni Mangalile.
