ZANDVOORT, Netherlands — Maaaring matalo si Max Verstappen sa kanyang tahanan Dutch Grand Prix, kung tutuusin.
Gumawa si Lando Norris ng isang blistering lap upang mag-qualify sa pole position bago ang tatlong beses na world champion noong Sabado. Susunod na layon niyang tapusin ang sunod-sunod na panalong panalo ni Verstappen sa home ground sa karera ng Linggo, na higit pang hahantong sa pangunguna ng Dutch driver sa tuktok ng pangkalahatang standing.
Sa pagbugso ng hangin mula sa North Sea na lumilikha ng hindi mahuhulaan na mga kondisyon para sa mga driver, ang huling lap ni Norris ay nauuna nang malayo sa bilis ng sinuman, na tinalo ang pangalawang puwesto na si Verstappen ng .356 ng isang segundo. Sinabi ni Norris na “kamangha-mangha” ang pakiramdam ng kanyang McLaren ngunit inaasahan niyang “makikipaglaban” si Verstappen sa harap ng kanyang home crowd.
BASAHIN: Nakuha ni Lando Norris ang unang tagumpay sa karera sa F1 sa Miami Grand Prix
Si Verstappen, na patungo sa kanyang ika-200 na karera sa Linggo, ay nakakuha ng pole position at nanalo sa lahat ng tatlong karera na ginanap sa Zandvoort mula nang bumalik ang Dutch Grand Prix sa iskedyul ng F1 noong 2021.
“Sa tingin ko ang buong kwalipikasyon ay kulang lang kami sa bilis,” sabi ni Verstappen, at iminungkahi na mahirap mahuli si Norris sa Linggo. “We’ll give it a good go, pero siyempre, kapag mahigit three-tenths ang huli mo sa qualifying, I think we have to be realistic.”
Si Norris ay nagsimula sa pole position ng tatlong beses bago, ngunit hindi pa na-convert ang isang pole sa isang panalo. Upang makuha ang pangalawang tagumpay sa karera at maputol ang 78-puntos na pangunguna ni Verstappen, kailangang baguhin iyon ni Norris.
“Maraming beses na akong pumunta sa harapan. Alam ko na ang aking mga istatistika ay hindi ang pinakamahusay para doon at, mas madalas kaysa sa hindi, ako ay napaatras sa halip na humawak ng mga posisyon, “sabi ni Norris.
“Pero yun lang ang nagawa ko so far at pinaghirapan ko, pinaghirapan ko, to try and change that. Ngunit hindi ito isang bagay na nakakaapekto sa akin. Hindi ako lalabas bukas para subukan at biglang patunayan na mali ang mga tao.”
BASAHIN: Pinirmahan ng McLaren F1 driver na si Lando Norris ang multi-year contract extension
Ito ay basa at mahangin para sa karamihan ng katapusan ng linggo ng karera – kasama ang ulan sa dalawa sa tatlong mga sesyon ng pagsasanay – ngunit nanatili itong tuyo para sa pagiging kwalipikado.
Nagdala ang McLaren ng mga bagong upgrade para sa kotse nito at ang pagiging kwalipikado ay nagbigay ng pinakabagong indikasyon na mayroon na itong kalamangan sa bilis sa dating all-conquering na Red Bull.
Nakuha ni Norris ang tanging panalo sa kanyang karera sa ngayon sa Miami noong Mayo – mula sa ikalima sa grid – at nagtapos ng pangalawa apat na beses mula noon.
Ang huling pole position ni Norris sa Hungary ay naging kontrobersyal na second-place finish nang maabutan siya ng teammate na si Oscar Piastri, nabawi ang pangunguna salamat sa pit stop strategy ng McLaren, pagkatapos ay ibinalik ang unang pwesto kay Piastri alinsunod sa mga order ng team — ngunit lamang pagkatapos ng maigting na talakayan kay McLaren sa radyo.
Maaaring subukan ni Piastri na lampasan muli si Norris pagkatapos magkuwalipika sa ikatlong pinakamabilis sa ikalawang McLaren, nangunguna kay George Russell ni Mercedes at sa Red Bull na kasama ni Verstappen sa Red Bull na si Sergio Perez. Si Charles Leclerc ay pang-anim para sa Ferrari.
Mayroong dalawang malaking sorpresa sa ikalawang bahagi ng qualifying dahil si Carlos Sainz Jr. ay unang nagkwalipika sa ika-11 para sa Ferrari at pitong beses na kampeon na si Lewis Hamilton, na nanalo sa huling karera sa Belgium matapos madiskuwalipika si Russell, ay nagtapos na ika-12 para sa Mercedes.
BASAHIN: Sinabi ni Max Verstappen na malapit na siyang matapos ang kanyang karera sa F1
Pagkatapos ay binigyan si Hamilton ng tatlong puwesto na parusa dahil sa pagharang kay Perez sa pagkwalipika, na ibinalik pa siya sa tinatawag na niyang “nakakabigo” na araw.
Pinasiyahan ng mga tagapangasiwa si Hamilton, na papunta sa mga hukay, ay sinubukang umalis sa daan ngunit “maaaring mas bumagal” upang bigyang-daan si Perez, na nagsisikap na magtakda ng isang mapagkumpitensyang oras.
Hindi nakibahagi si Logan Sargeant sa qualifying pagkatapos ng matinding crash sa practice noong Sabado ng umaga kung saan nasunog ang kanyang Williams. Hindi nasaktan si Sargeant at nakatakdang simulan ang karera sa Linggo sa likuran.
Naging masama ang araw ni Williams nang ang kasamahan ni Sargeant na si Alex Albon ay nadiskuwalipika sa pagiging kwalipikado dahil ang sahig ng kanyang sasakyan ay “nahanap na nasa labas ng regulatory volume.” Naging ikawalo si Albon, kaya lahat ng nasa likod niya ay umaakyat sa isang lugar. Nangangahulugan ito na si Sainz ay nakatakdang magsimula sa ika-10 at Hamilton sa ika-14.
Nagtalo si Williams na ang sarili nitong mga sukat sa sahig ay may “iba’t ibang resulta,” sabi ng desisyon ng FIA.
“Kami ay hindi kapani-paniwalang nabigo sa kinalabasan na ito at magsasagawa ng masusing pagsisiyasat at magbibigay ng update sa lalong madaling panahon,” sabi ni Williams.
