MANILA, Philippines — Itinanggi ni dating Undersecretary Gloria Jumamil Mercado ang mga alegasyon ni Vice President Sara Duterte na pinakawalan siya sa Department of Education (DepEd) dahil sa paghingi ng pera sa mga pribadong kumpanya, at sinabing walang sangkot na pera sa naturang isyu.
Nilinaw din ni Mercado sa House of Representatives committee on good government and public accountability noong Miyerkules na ang isyung ibinangon ni Duterte ay talagang isang opisyal na programa ng gobyerno — isang sistema na magbibigay-daan kay Duterte na makipag-ugnayan sa mga guro saan man siya naroroon.
Ayon kay Mercado, ang alegasyon na nanghingi siya ng P16 milyon sa mga pribadong kumpanya ay isa sa mga dahilan na binanggit ng chief-of-staff ni Duterte na si Undersecretary Zuleika Lopez, nang hilingin niya kay Mercado na magbitiw sa DepEd.
“Yung pangalawa, binanggit ni Zuleika na nag-solicit ako sa dalawang ahensya, kaya ipinaliwanag ko sa kanya na ito ay isang programa na binuo ng aming strand. Mayroong dalawang consultant mula sa Unicef na bumuo ng app, at pagkatapos ay hiniling namin sa aming panlabas na opisina ng pakikipagtulungan na maghanap ng mga panlabas na kasosyo na magpapakita ng programa dahil binuo namin ang konsepto,” sabi ni Mercado.
“It’s DepEd-Guro, it’s her able to contact the 980,000 teachers — it’s like a means for her to talk to teachers wherever she might be. The second one was for us to do an electronic mode of the RQA (Registry of Qualified Applicants), parang wala nang human intervention,” she added. “Lahat ng tao ay nag-a-upload ng kredensyal, kahit na ang pag-compute ng kwalipikasyon ng guro ay nasa (…) walang interbensyon ng tao. Kaya iyon ang programa.”
Ayon kay Mercado, ang external partnership ng DepEd ang siyang namamahala sa pag-imbita sa mga partners o mga korporasyon na maaaring handang tumulong sa pagbuo ng programa.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Hindi kami ang pumili kung sino ang magiging partners na iimbitahan. Ito ay ang panlabas na pakikipagsosyo. Kaya gumawa kami ng isang pagtatanghal sa halos lahat ng mga korporasyon. At pagkatapos ay pinahahalagahan ng ilan sa mga korporasyon na ito ay isang napakahalagang programa. So some of them committed to buy, kasi ang ginawa namin hinati namin yung total fund na P16 million into chewable chunks,” she explained.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Pero may dalawang korporasyon na handang magpondo dahil gusto naming ilagay ang isa sa Mindanao, isa sa Visayas, at isa sa Luzon. Kaya may dalawang nag-commit na pondohan ang buong pakete. At iyon ang dalawang korporasyon na sinabi ni Usec Zuleika na hinihingi ko (sa). Kaya nagpaliwanag ako ng maayos. Hindi ako nanghingi, walang pera na kasama doon. These are equipment, walang cash po doon,” she added.
Nauna rito, iginiit ni Mercado na hiniling siya ni Lopez na magbitiw sa puwesto matapos niyang ilabas ang ilang alalahanin hinggil sa pagbili ng computerization program ng ahensya.
Sinabi ni Mercado na ang kahilingang ito ni Lopez ay dumating matapos niyang tutulan ang mga mungkahi ni dating Education assistant secretary Reynold Munsayac na ang mga bidder sa computerization program ay dapat na “pag-usapan sa kanilang mga sarili” ang kapalaran ng bidding.
Higit pa rito, sinabi ni Mercado na ang iba pang opisyal ng DepEd ay hiniling na magbitiw din.
BASAHIN: Ex-DepEd exec: Hiniling sa akin ng staff ni VP Duterte na mag-resign dahil sa isyu sa pagbili
Bukod dito, sinabi ni Mercado na ang mga sobre na naglalaman ng pera na diumano ay nagmula kay Duterte ay maaaring sinadya upang maimpluwensyahan siya bilang pinuno niya noon sa procuring division ng DepEd.
Sinabi ni Mercado na noong siya ay italaga noong Pebrero 2023 bilang pinuno ng procuring entity ng DepEd, ang mga sobre ay iniabot sa kanya ni Assistant Secretary Sunshine Fajarda, na pagkatapos ay nagsabi na ang mga sobre ay direktang nanggaling kay Duterte.
BASAHIN: Ang mga umano’y ‘sobre’ mula kay Duterte ay maaaring naglalayong impluwensyahan si ex-DepEd Usec
Ngunit si Duterte sa isang briefing noong Miyerkules — na ginanap habang dinidinig ng House panel ang testimonya ni Mercado — ay nagsabi na si Mercado ay isang “disgruntled” na dating undersecretary na “pinakawalan” matapos manghingi ng P16 milyon mula sa isang pribadong kumpanya.
Ngunit sinabi ni Mercado na ang dalawang kumpanyang naka-tag sa kanya ay nagpahayag ng pagpayag na maglabas ng affidavit na hindi siya nanghingi ng pera.
“Sa katunayan, ang dalawang korporasyon ay handang magbigay ng affidavit na wala akong solicitation sa kanila ng P16 milyon,” Mercado noted.
