Sa isang larawang ipinakita sa Senate inquiry sa mga POGO, ipinakita rin ang dating hepe ng pulisya na si Benjamin Acorda, na hindi naimbitahan sa pagdinig ng Senado, kasama sina Sual Mayor Dong Calugay at kapatid ni Alice Guo na si Wesley sa Camp Crame
MANILA, Philippines – Binigyang-pansin ang dating hepe ng Philippine National Police (PNP) na si Benjamin Acorda sa pagdinig ng Senado noong Martes, Setyembre 24, matapos ang mga larawan niya kasama ang negosyanteng Chinese na si Tony Yang, na pinaghihinalaang may malilim na aktibidad kabilang ang pagpe-peke ng birth certificate ng Filipino, ay ipinakita sa pagpapatuloy ng pagtatanong sa pagtatanong ng Philippine offshore gaming operators (POGO).
Si Tony Yang, na ang tunay na pangalan ay Jianxin Yang, ay ang panganay na kapatid ni dating Duterte presidential adviser Michael Yang. Si Yang ay inaresto noong nakaraang linggo dahil sa pagiging hindi kanais-nais na dayuhan, habang sinisiyasat ng mga imbestigador ng gobyerno ang mga umano’y link ng kanyang mga negosyo sa mga POGO at smuggling.
Nang i-flash ni Senator Risa Hontiveros ang mga group photos ni Yang kasama si Acorda, kinumpirma ni Yang na kilala niya ang police general gaya ng dating regional police chief ng Northern Mindanao, na sumasaklaw sa Cagayan de Oro City kung saan matatagpuan ang karamihan sa mga negosyo ni Yang.
Sinabi ni Senator Jinggoy Estrada na kuha ang mga group photos noong Northern Mindanao chief pa si Acorda, at hindi pa hepe ng PNP. Nang tanungin, kinumpirma ni Yang na matagal na niyang kilala si Acorda.
“Bilang direktor ng pulisya, kilala namin ang isa’t isa,” sabi ni Yang bilang isinalin ng interpreter ng Senado.
Sinabi ni Hontiveros na mayroong warrant of arrest para kay Yang sa China dahil sa pandaraya, ngunit sinabi ng negosyante na hindi niya alam ito.
“’Yung mga law enforcement authorities namin, mga high officials namin, alam nila ‘yung mga bagay na ‘yun (Our law enforcement authorities, our high officials, they know these things), so in relation to the photos I talked to you about — I really wonder what our high officials in government doing, fraternizing with a wanted fugitive. Hindi lang integridad, na pinakamahalaga, pero mahalaga din ang perception of integrity,” ani Hontiveros.
Hindi inimbitahan si Acorda sa pagdinig noong Martes. Nakipag-ugnayan na ang Rappler kay Acorda para sa kanyang pahayag, at ia-update namin ang kuwentong ito kapag sumagot siya. Si Acorda, isang Ilokano, ang pangalawang hepe ng PNP sa ilalim ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr.
Ipinakita rin ang larawan ni Acorda kasama ang grupo ni Sual, Pangasinan Mayor Liseldo “Dong” Calugay. Kinumpirma ni Calugay na kuha ang larawan sa loob ng Camp Crame noong PNP chief na si Acorda. Kasama niya si Wesley Guo, ang kapatid ni dismissed Bamban, Tarlac Mayor Alice Guo at ang boyfriend ng Porac, Pampanga POGO representative na si Cassandra Ong.
Habang tumutugon sa mga tanong kung bakit siya bumisita kay Acorda, sinabi ni Calugay na ang hepe noon ng PNP ay dating hepe ng Sual police.
Nagretiro si Acorda noong Marso 31, dalawang linggo lamang matapos ang isa sa pinakamalaking raid sa mga POGO, partikular sa Bamban, Tarlac, na pinagsamang operasyon ng Presidential Anti-Organized Commission (PAOCC) at PNP Criminal Investigation and Detection Group (CIDG).
Ang hepe ng CIDG noong panahon ng mga pagsalakay sa Bamban na si Major General Romeo Caramat, ay kinuwestiyon na sa pagpapaalis sa raiding team sa halip na papurihan ang mga ito sa sinabi ng mga mambabatas na isang trabahong mahusay na nagawa sa pagsugpo sa POGO.
Ayon kay Caramat, itinago siya sa kadiliman tungkol sa mga raid at kinumpronta pa niya noon si PNP chief Acorda tungkol dito. “To be honest, Mr. Chair, nalungkot ako kung bakit hindi ako na-inform. Sampal sa mukha ko bilang direktor ng CIDG at ginamit nila ang mga tauhan ko sa raid na iyon at hindi sila nag-abalang ipaalam sa akin kaya nagalit ako,” sabi ni Caramat sa huling pagdinig sa Senado noong Setyembre 17.
Sa pagdinig din noong Setyembre 17, sinabi ng isang executive ng Philippine Amusement and Gaming Corporation (Pagcor) na si retired general Raul Villanueva, na may tsismis sa intelligence community na isang dating PNP chief ang nasa payroll ni Alice Guo.
Sa pagsisimula ng pagdinig, si Senador Ronald dela Rosa ay nagbigay ng pahayag ng isang grupo ng mga dating PNP chief, kung saan siya ay bahagi, na bumabatikos kay Villanueva na gumagawa ng “iresponsableng” claim.
“Mahigpit na kinukundena ng council of chiefs ang iresponsableng pahayag ng retiradong brigadier general na ngayon ay senior na opisyal ng Pagcor na si Raul Villanueva,” ani Dela Rosa, na binasa ang pahayag ng grupo.
“Ito ay isang malawak na akusasyon na nagpapahamak at nagdudulot ng kahihiyan sa ating lahat na dating pinuno na nag-alay ng pinakamagagandang taon ng ating buhay sa paglilingkod sa bansang Pilipino,” ani Dela Rosa, na binanggit muli ang pahayag ng grupo.
Sa pagdinig, tinanong ni Dela Rosa si Villanueva tungkol sa kanyang naunang pahayag. Muling iginiit ni Villanueva na nang gumawa siya ng pahayag tungkol sa diumano’y pagkakasangkot ng isang dating PNP chief sa pagtakas ni Guo, nilinaw na niya noon na ito ay batay sa hindi pa napatunayang tsismis at espekulasyon mula sa intelligence community. – Rappler.com
