Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
Sina Clint Escamis at Mapua ay umabot sa finals ng NCAA para sa ikalawang sunod na taon, na may pag-asang makumpleto ang trabaho matapos mabigo sa kampeonato noong nakaraang season
MANILA, Philippines – Kung hindi pa hinog ang Mapua Cardinals para sa okasyon noon, sa tingin ni Clint Escamis ay sila na ngayon.
Natutunan ang mahirap na paraan pagkatapos ng kanilang bigong title bid noong nakaraang taon, muling nauukol ang Escamis at ang Cardinals sa korona sa paghaharap nila sa St. Benilde Blazers sa best-of-three NCAA Season 100 finals simula sa Linggo, Disyembre 1.
Naabot ng Mapua ang finals para sa ikalawang sunod na taon, na may pag-asang magawa ang trabaho dahil kulang ito sa Season 99 championship, natalo sa San Beda Red Lions.
“Alam ko na ngayon kung paano isara ang ingay sa labas at kung paano i-handle ang pressure sa paglalaro sa finals, dahil iba ang pressure,” sabi ni Escamis sa pinaghalong Filipino at English.
“Kahit beterano na ako sa kolehiyo, iba na ang finals. Ang maturity ay isang bagay na maaari kong itanim sa aking sarili at sa aking mga kasamahan sa koponan.
Ang Season 99 ay mukhang ang taon na dapat tapusin ng mga Cardinals ang ilang dekada na tagtuyot mula noong nanalo ang paaralan sa huling kampeonato nito noong Season 67 noong 1991.
Pagkatapos ng lahat, nanalo si Escamis ng season MVP sa kanyang pagbabalik sa NCAA pagkatapos ng one-and-done stint kasama ang UE Red Warriors sa UAAP, na humantong sa Mapua sa top seed, at sa huli, sa finals.
Nakuha pa ng Cardinals ang unang dugo laban sa Red Lions sa title series, ngunit natalo sina Escamis at Mapua, natalo sa fourth-quarter lead sa parehong Games 2 at 3 nang makita nilang nakuha ng San Beda ang record-extending na ika-23 na korona.
Matapos dilaan ang kanilang mga sugat, gayunpaman, hindi nagtagal para muling igiit ng Cardinals ang kanilang dominasyon.
Muling pinamunuan ni Escamis, nanguna ang Mapua sa eliminations ng Season 100 na may 15-3 record na na-highlight sa pamamagitan ng sweep ng second round.
Nag-book ang Cardinals ng return trip sa finals sa pamamagitan ng pagpigil sa fourth seed Lyceum Pirates sa 89-79 panalo kung saan nagpalabas si Escamis ng career-high na 33 puntos.
“Sa tingin ko, sapat na ang 33 taon para sa tagtuyot. Ilang beses na tayong nakarating sa finals nitong nakaraang dekada, kailangan nating manalo ngayon. This is our time,” ani Escamis.
Harang sa Mapua ang second-seeded Blazers habang naghaharap ang dalawang paaralan para sa kampeonato sa unang pagkakataon sa kasaysayan ng NCAA.
Nakatakda ang Game 1 sa Araneta Coliseum. – Rappler.com
