EJ Obiena, nagbukas ng pole vault facility, malaking oportunidad para sa kabataan

LAOAG CITY–Sa maingat na paggabay ni EJ Obiena, tinusok ni Jade Baltazar ang poste sa vault box at inilunsad ang sarili sa hukay.

Si Obiena, ang two-time Olympian, noong Biyernes ay pormal na inihayag ang kanyang “pangarap” na pole vault facility na tinulungan niyang itayo sa isang ribbon-cutting ceremony sa Marcos Stadium dito.

Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito

Baltazar, isang Grade 10 high jumper sa Sta. Rosa National High School sa San Nicolas, Ilocos Norte, ay hindi pa nakasubok ng pole vaulting noon at isa siya sa mga unang nakaranas ng kagamitan.

BASAHIN: Ang ‘dream’ pole vaulting facility ni EJ Obiena ay nakatakdang buksan sa Laoag

“Nakikita ko lang ang mga video niya (Obiena) sa Instagram at gusto kong subukan ang pole vault,” the 15-year-old Baltazar said in Filipino. “Ngayon na mayroon kaming sariling pasilidad dito, mas interesado ako sa pole vaulting.”

Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito

“Nakapasok ako sa athletics noong elementary sa pag-asang balang araw ay makatulong sa aking pamilya. Gusto kong maging masaya ang pamilya ko. Pangarap ko ring maging pambansang koponan at manalo ng mga medalya.”

Parehong pangitain ang nakikita ni Obiena.

“Ang pangunahing dahilan para dito ay para sa pag-unlad at talagang upang matiyak na makakamit natin ang pandaigdigang tagumpay sa isport,” sabi ni Obiena, na halos hindi nakakuha ng medalya sa Paris Olympics noong unang bahagi ng taong ito.

“Bigyan mo ang isang tao ng isda, pinakain mo siya sa isang araw, turuan siyang mangisda habang buhay mo siyang pinapakain. Sa tingin ko, binibigyang-diin ng salawikain na iyon ang self-sustainability at ang empowerment ng edukasyon, pag-aayos sa susunod na henerasyon at pagkakaroon ng lungsod na tulad nito upang patuloy na makapag-produce ng mga kampeon hindi lang sa pole vault kundi sana sa iba pang sports.”

Ang 29-taong-gulang na si Obiena, na bumalik sa kumpetisyon sa huling bahagi ng Enero sa susunod na taon matapos ang kanyang 2024 season ay maikli dahil sa pinsala sa gulugod, ay nagsabi na ang pasilidad ay una lamang sa marami na dumating sa kanyang layunin na linangin ang nakababatang henerasyon ng mga atleta.

BASAHIN: EJ Obiena, nakakuha ng clearance pagkatapos ng spinal injury, nagbabalik ang mga mata noong Enero

“This is basically my way of doing it, kickstarting it and sana turuan ko kayo kung paano mangisda ng medalya hindi lang sa Palarong Pambansa kundi sana sa Southeast Asian Games and hopefully, globally, makakuha tayo ng mga atleta mula sa Ilocos para kumatawan sa bansa pagmamataas at karangalan,” aniya.

“Ito ay simula pa lamang. Markahan ang aking mga salita, ako ay nakatuon dito. Gusto ko talagang makita ang sport na lumago at hindi mamatay kapag gusto kong magdesisyon na magretiro.”

Si Obiena, na dumating sa Sunshine City of the North noong Biyernes ng madaling araw, ay kasama ni Ilocos Norte Governor Matthew Manotic sa inagurasyon na ginawang bukas sa publiko.

“Wala kaming masyadong atleta tulad ni EJ. Well-traveled, exposed, enlightened and is really willing to speak his mind on many important issues and to be a champion not just on the track but also to be a champion for sports development and our youth and the opportunities that they should have and what mga pagbabago ay dapat gawin upang matiyak na mayroon silang lahat ng pagkakataon na posible,” sabi ni Manotoc, na nagta-target sa huling pagbubukas ng Abril para sa Palarong Pambansa sa susunod na taon na gaganapin sa Ilocos Norte.

Si Obiena, na may hawak ng Asian pole vault record sa 6m, ay naglaan din ng oras upang pumirma ng mga autograph at mag-pose para sa mga larawan kasama ang mga bata at aspiring athletes.