Siyam na tao ang kumpirmadong nalunod at hindi bababa sa 48 ang nawawala matapos tumaob ang isang bangkang may lulan ng mga migrante sa Canary Islands ng Spain magdamag, sinabi ng mga rescue services noong Sabado, ang pinakahuli sa serye ng naturang mga sakuna sa kanlurang baybayin ng Africa.
Sinabi ng mga team rescue sa dagat sa isang pahayag na sinagot nila ang isang distress call sa El Hierro, isa sa mga isla sa Atlantic archipelago, pagkalipas ng hatinggabi. Nagawa nilang iligtas ang 27 katao mula sa 84 na sakay.
Sinabi ni Anselmo Pestana, pinuno ng Canary Islands prefecture, na sinabi ng mga nakaligtas sa kanilang mga rescuer na ang bangka ay lumipad mula sa Nuadibu sa Mauritania, mga 800 kilometro (halos 500 milya) ang layo.
Iminungkahi din nila na maaaring umabot sa 90 katao ang sakay. Apat sa mga nasagip ay mga menor de edad, dagdag niya.
Si Pestana ay nagsasalita mula sa daungan ng La Estaca, sa isla ng El Hierro.
Ang pinaka-kritikal na bahagi ng operasyon ay kapag ang mga rescue vessel ay lumapit sa bangka sa pagkabalisa, sinabi niya sa mga mamamahayag, dahil mahalaga na manatiling kalmado ang mga nakasakay sa natamaan na sasakyang-dagat.
Kinailangan nilang sundin ang mga tagubilin ng mga rescue crew upang matiyak na ang kanilang sasakyang-dagat ay mananatiling balanse at hindi tumaob, dagdag niya.
Ngunit dahil dalawang araw nang walang pagkain o tubig ang mga migrante, malamang na nag-ambag iyon sa gulat at pagtaob ng bangka, aniya.
Limang barko, tatlong helicopter at isang eroplano ang nakibahagi sa search and rescue operation, dagdag niya.
– Magtala ng mga numerong dumarating –
Ang sakuna na ito ay kasunod ng pagkamatay ng 39 na migrante noong unang bahagi ng Setyembre nang lumubog ang kanilang bangka sa Senegal habang sinusubukang tumawid sa mga Canaries, kung saan umaasa ang mga migrante na makarating sa mainland Europe.
Libu-libong migrante ang namatay sa nakalipas na mga taon na lumipad sa Atlantiko upang marating ang Europa sakay ng masikip at madalas sira-sira na mga bangka.
Ang pinakabagong trahedya ay “muling binibigyang-diin ang pagiging mapanganib ng ruta ng Atlantiko”, isinulat ng pangulo ng rehiyon ng Canaries na si Fernando Clavijo sa X.
“Kailangan namin ang Spain at ang EU na kumilos nang may pag-aalinlangan sa harap ng isang istrukturang makataong trahedya” habang ang mga buhay ay nawala “mga metro mula sa katimugang hangganan ng Europa”, dagdag niya.
Noong huling bahagi ng Agosto, ang Punong Ministro ng Espanya na si Pedro Sanchez ay bumisita sa Mauritania at The Gambia upang pumirma sa mga kasunduan sa pakikipagtulungan upang sugpuin ang mga taong smuggler habang pinapalawak ang mga legal na paraan ng imigrasyon.
Noong Agosto 15, 22,304 na mga migrante ang nakarating sa Canaries mula noong simula ng taon, mula sa 9,864 sa parehong panahon noong nakaraang taon.
Halos 40,000 migrante ang pumasok sa Canaries noong 2023, isang rekord sa kursong mababasag sa taong ito, dahil ang mas madaling mga kondisyon sa pag-navigate mula Setyembre ay malamang na humantong sa pagtaas ng mga pagtatangka sa pagtawid.
Ang rutang Atlantiko ay partikular na nakamamatay, na marami sa mga masikip at mahinang kagamitan na mga bangka ay hindi makayanan ang malakas na agos ng karagatan. Ang ilang mga bangka ay lumipad mula sa mga dalampasigan ng Africa hanggang sa 1,000 kilometro (620 milya) mula sa Canaries.
Tinatantya ng International Organization for Migration, isang ahensya ng UN, na 4,857 katao ang namatay sa rutang ito mula noong 2014.
Maraming mga organisasyon ng tulong ang nagsasabi na iyon ay isang napakalaking maliit na halaga. Sinabi ni Caminando Fronteras, isang Spanish NGO na tumutulong sa mga migrante, na 18,680 ang namatay sa pagsisikap na makarating sa Europa.
al-mdm/jj/db
