CEBU CITY, Philippines – Inabot ng dalawang oras ang mag-asawang Ping Panilay, 17, at Jomar Abella, 18, bago makarating sa Basilica Minore del Santo Niño mula sa Lungsod ng Naga sa southern Cebu. Nang papasok na sila sa compound ng simbahan ay tinalikuran sila ng mga tanod.
Hindi pinapasok ang dalawa sa compound ng simbahan noong Oktubre 5 dahil sa pagsusuot ng flip-flops. Nais ni Panilay na magtirik ng kandila bilang alay sa kanyang kaarawan sa Oktubre 7.
“Okay lang naman sa kanya na may policy dahil bawal ang mga sexy na damit sa simbahan,” Panilay told Rappler in an interview. (Okay lang na may polisiya dahil dapat talagang ipagbawal sa simbahan ang mga seksing damit.)
Simula Oktubre 1, ang mga administrador ng Basilica Minore del Santo Niño de Cebu ay nagsimulang mahigpit na ipatupad ang dress code nito at tumanggi sa pagpasok sa mga nakasuot ng inilarawan nitong hindi naaangkop na kasuotan.
Itinuturing na hindi naaangkop ang mga spaghetti strap, tube at tank top, damit na walang manggas, pabulusok na neckline, racerback at bareback, maiikling palda at crop top, anumang uri ng shorts, low-waist na pantalon at yaong mga punit-punit o punit-punit, sumbrero at sombrero, at sando. o mga damit na walang manggas.
Itinigil na rin ng basilica ang pagsasagawa ng pagpapahiram ng mga alampay upang takpan ang mga itinuturing na nagsusuot ng hindi naaangkop na kasuotan.
Ang mga regulasyon ay nakalimbag sa malalaking billboard at naka-post sa mga entry point ng basilica.
Ang dress code, katulad ng ipinatupad sa Jaro Metropolitan Cathedral sa Iloilo, ay umani ng magkakaibang reaksyon mula sa mga lokal at turista. Ang ilang mga lumabag ay nagsabi na sila ay karapat-dapat na talikuran, habang ang iba ay nagsabi na ang patakaran ay maaaring magdiskrimina laban sa mga taong hindi kayang bayaran ang kinakailangang kasuotan.
Sinabi ng mga prayleng Augustinian na ang patakaran ay ipinatupad upang “mapanatili ang kataimtiman ng ating lugar ng pagsamba.” Ito rin ay “makakaayon sa mga gawaing sinusunod sa ibang mga simbahan at dambana sa lokal at internasyonal.”
Pinipigilan din ng mga Augustinian ang mga turista na bumisita sa basilica “sa Biyernes at Linggo maliban kung nilayon nilang lumahok sa mga serbisyong liturhikal.”
Makikita sa basilica ang orihinal na imahe ng Banal na Bata na ibinigay ng mga Kastila, sa pangunguna ng Portuguese explorer na si Ferdinand Magellan, bilang regalo kay Reyna Juana nang makarating sila sa Cebu noong 1521. Ito ang paksa ng malalim at popular na debosyon.
Ang basilica ay nagtataglay din ng isang hindi kilalang imahen na sinabi ng mga prayle na kasingtanda ng Santo Niño de Cebu — ang Ecce Homo o ang bust ng naghihirap na Kristo na ibinigay ni Magellan kay Rajah Humabon noong 1521 din.
Ngunit ang imahe ng Santo Niño ang nakaakit ng mas matibay na debosyon. Ang mga tao ay bumibisita sa basilica upang mag-alay ng mga panalangin at magsindi ng kandila, karamihan sa mga espesyal na okasyon. Ang mga matatandang babae sa loob ng compound ay nagtitinda ng kandila at nagsasagawa ng tinatawag na tindera Sinulog, winawagayway ang mga kandila habang sumasayaw sa lugar at umaawit ng panalangin para sa mga nag-aalay.
Kilalanin ang ‘dignidad ng indibidwal’
Sinamahan ni Edu Albaro, 47, ang kanyang asawa at ang kanilang bunsong anak na lalaki, na nasa Grade 7, sa basilica upang magsindi ng kandila at makinig ng misa. Kaarawan ng kanilang anak noong Oktubre 5. Gayunman, tinanggihan si Albaro na pumasok dahil naka-shorts ito. . Napagdesisyunan niyang maghintay na lang sa labas at sinabihan ang asawa at anak na magpatuloy sa loob.
Sinabi ni Albaro na tama ang mga basilica administrator na magpataw ng dress code dahil ang simbahan ay isang banal na lugar. Naka-shorts daw siya kasi last time niya, July sa birthday ng isa pa nilang anak, naka-shorts din siya pero pinapasok.
Si Minerva Gerodias, na nagtatrabaho sa local water utility, ay tinanggihang pumasok noong Oktubre 4 sa kabila ng pagsusuot ng palda na hanggang tuhod. Nagpasya siyang ipagpatuloy ang pagdinig sa Unang Biyernes ng Misa ng basilica sa pamamagitan ng pagtayo sa labas ng compound ng simbahan. Maraming dumalo sa misa sa ganoong paraan, pinagbawalan din ang pagpasok sa compound.
Bagama’t ang dress code ay isang pagpapahayag ng paggalang, sinabi ni Jerome Babate sa isang komento sa Facebook: “Dapat ding kilalanin ang dignidad ng indibidwal, at ang mga patakaran ay dapat na mahabagin, lalo na para sa mga mahihirap na maaaring walang access sa mga sumusunod na damit. Marahil ang basilica ay maaaring mag-alok ng mga alternatibo, tulad ng mga alampay o pambalot, upang matiyak na ang lahat, anuman ang kanilang mga kalagayan, ay maaaring lumahok sa Misa at panalangin nang hindi nakakaramdam na hindi kasama.”
Sinabi ng isang menor de edad na batang babae na nagbebenta ng mga kandila malapit sa pasukan ng basilica na marami ang tinatalikuran araw-araw. Ang isang koponan ng Rappler sa lugar ay nagbilang ng 12 na hindi pinasok sa loob ng limang minutong yugto noong hapon ng Oktubre 5.
Sina AJ Lacsamana, 26, at Ely Pletado, 25, ay bahagi ng grupo ng mga turista mula sa Maynila na hindi rin pinapasok. Ang dalawa ay mga unang turista sa Cebu. Bagama’t sumang-ayon ang dalawa na dapat igalang ang mga patakaran, nag-aalala si Pletado na maaaring may diskriminasyon ang mga regulasyon.
“Hindi lahat ay may kakayahang magsuot ng mga pormal na uri ng mga damit. Halimbawa, may mga taong hindi kayang magsuot ng matikas o disente. Baka dapat payagan silang pumasok sa simbahan,” Pletado told Rappler in a mix of English and Filipino.
“At saka, more on your intention ang pagpasok sa simbahan. Kung gusto mong magdasal, dapat kaya mo nang hindi na kailangang magpalit ng damit,” dagdag ni Pletado.
Gustong-gusto ng isa sa mga kaibigan ni Pletado na pumasok sa basilica at magsindi ng kandila ngunit hindi siya pinapasok dahil lampas tuhod ang kanyang damit.
Bago pa man ang mahigpit na dress code, sinabi ng abogado na si Jessica Banzon-Natad na hindi pinapasok ang kanyang pamilya sa basilica sa panahon ng pandemya dahil sa kanilang quarantine pass na inisyu ng ibang lokal na pamahalaan. She said in a Facebook comment that she was very disappointed na hindi na sila bumalik simula noon, pumunta sila sa malapit na Cebu Metropolitan Cathedral.
Kabilang sa mga tumalikod ay ang teen couple na sina Flora Peña at Andre Himaya, parehong 17. Inabot sila ng isang oras bago makarating sa Basilica mula sa Consolacion, isang bayan sa hilaga ng Cebu City.
Sinabi niya na siya ay bigo na hindi sila nakapasok “dahil sa aking kasalanan.” Nakasuot ng maong palda si Peña ilang pulgada sa itaas ng tuhod. Akala niya okay lang dahil pinayagan siyang pumasok nang marinig niya ang Sunday mass ilang linggo na ang nakalipas.
Sinabi ni Peña na walang mali sa bagong dress code dahil ang simbahan ay “napaka-sagrado.”
Ang dalawa, na anim na buwan nang magkarelasyon, ay ginagawang punto na bumisita sa basilica kahit isang beses sa isang buwan.
“Mamasyal lang kami,” sabi ni Flora nang tanungin kung ano ang kanilang gagawin pagkatapos nilang talikuran. (Magta-tambay lang kami.) – Rappler.com
Si Max Limpag, isang freelance na mamamahayag mula sa Cebu, ay isang 2024 Aries Rufo Journalism fellow.
Si Cris Fernan Bayaga ay isang campus journalist mula sa Lanog ng Unibersidad ng Pilipinas Cebu, ang opisyal na publikasyong mag-aaral ng Kolehiyo ng Komunikasyon, Sining, at Disenyo. Isa rin siyang Aries Rufo Journalism Fellow ng Rappler para sa 2024.
