Si Mike Phillips – ang puso at kaluluwa ng nagtatanggol sa UAAP men’s basketball champion na La Salle – ay muling nagbigay ng todo-todo para sa Archers sa mahalagang walang laban na laro laban sa Final Four-seeking FEU
MANILA, Philippines – Kahit na halos walang pusta sa linya, ginagarantiyahan ni Mike Phillips na laruin ang bawat laro na parang do-or-die affair.
Iyon ay, nang walang hyperbole, eksakto kung ano ang nasaksihan ng komunidad ng La Salle noong Miyerkules, Nobyembre 6, nang ang dating miyembro ng UAAP Mythical Five at reigning champion ay binu-bully ang matapang, Final Four-seeking FEU Tamaraws at tinulungan ang Green Archers na gumawa ng 58-53 pagtakas sa Mall of Asia Arena.
Pinuno ni Phillips ang stat sheet hanggang sa labi ng napakalaking linya na 17 puntos, 15 rebounds, 5 steals, 2 blocks, at 2 assist sa wala pang 23 minutong aksyon, matagumpay na nabawi ang nakakatakot na shooting day ni MVP Kevin Quiambao na 8 puntos sa isang 2 -of-17 clip na may 13 boards bilang aliw.
Sa gitna ng ligaw, pabalik-balik na paligsahan na nagtampok ng 21-2 second-quarter La Salle run at 21-6 third-period na tugon mula sa FEU, si Phillips ay muli ang palagian, hindi matitinag na peste na humahabol sa Tamaraws sa magkabilang dulo ng sahig, skying o diving para sa bola bilang nakita niyang angkop para sa sitwasyon.
Kasunod ng isang go-ahead na si Raven Gonzales na floater sa 1:16 na lang, 52-51, itinulak ni Phillips ang La Salle sa pamamagitan ng buzzer-beating hook sa 52 segundong marka, 54-51, bago nagpalubog ng nakamamanghang Hail Mary fling over. ang nakalahad na mga braso ng lanky beast na si Mo Konateh at ang foul may 24.1 segundo na lang, 56-51.
Bagama’t hindi nakuha ni Phillips ang bonus na free throw habang pinabagsak ni Konateh ang kanyang mga kawanggawa sa kabilang dulo may 22.6 ticks na natitira, 53-56, nahuli ni floor general Joshua David ang FEU na natutulog sa clutch habang nagpaputok siya ng isang inbound bullet dime sa streaking Doi Dungo para sa laro -sealing layup sa 20.6-segundong marka, 58-53.
Isang tres ni Janrey Pasaol na may 8.3 ticks upang maglaro pagkatapos ay bumuhos lamang ng hangin sa kabilang dulo, perpektong sumaklaw sa upset na pagsisikap ng Tamaraws para sa araw: malapit, ngunit medyo maikli.
“Well, ibigay na lang natin sa FEU. Si Sean (Chambers) ay talagang gumagawa ng mahusay na trabaho doon, ginagawa kung ano ang mayroon siya sa isang batang koponan. Sinusubukan lang naming igiling ito sa kanila. Alam namin na magiging mabilis ang laro kaya sinisikap naming panatilihing simple ito sa aming pagtatapos,” sabi ni La Salle head coach Topex Robinson.
“Sinusubukan naming gawin itong isang boring na laro sa pamamagitan ng hindi pagtakbo sa kanila dahil ito ay magiging isang kalamidad para sa amin kung gagawin namin. Umangat lang kami sa mga huling minuto ng fourth quarter. Ginawa namin ang dapat naming gawin at iyon ay para limitahan ang mga scorer nila.”
Tinabla ni Dungo si Quiambao na may 8 puntos sa isang 4-of-8 clip, habang si David ay gumawa ng 3-point, 1-of-10 shooting afternoon na may 5 krusyal na assist at 5 rebounds.
Si Konateh, na nagmamay-ari na ng mga explosive rebounding records na 25 at 26 boards, ay muling ni-reset ang kanyang personal-best na may 27 malalaking caroms na may 14 na puntos sa halos buong 40 minutong pagtakbo.
Ang super rookie na si Veejay Pre, samantala, ay na-clamp sa 12 points lamang sa 5-of-15 clip matapos mag-average ng 26.5 points sa kanyang huling dalawa.
Walang iba kundi isang katalista para sa isang top-seed finish, ang panalo ang nagtulak sa La Salle sa 11-1 record, mas malayo sa No. 2 UP (9-2), habang ang FEU ay bumagsak sa 4-8 sa ikaanim na puwesto sa likod ng Adamson ( 4-7) sa makabagbag-damdaming paraan.
Ang FEU, Ateneo (3-8), at NU (3-8) ay nangunguna ngayon sa UE (6-5) at UST (5-6) na nabigong makamit ang kani-kanilang ikapitong panalo para panatilihing buhay ang kanilang manipis na pag-asa sa Final Four.
Ang mga Iskor
La Salle 58 – Phillips 17, Macalalag 9, Dungo 8, Quiambao 8, Marasigan 4, David 3, Gonzales 3, Austria 2, Ramiro 2, Agunanne 2, Gollena 0, Konov 0.
FEU 53 – Konateh 14, Pre 12, Alforque 11, Pasaol 11, Anonuevo 3, Daa 2, Montemayor 0, Bagunu 0, Ona 0, Nakai 0, Bautista 0.
Mga quarter: 10-19, 28-26, 40-41, 58-53.
– Rappler.com
