– Advertisement –
Binigyang-diin kahapon ng Department of Budget and Management (DBM) na ang agarang pag-apruba sa panukalang P6.32 trilyong pambansang badyet para sa susunod na taon ay napakahalaga para mapanatili ang mga operasyon ng gobyerno at matiyak ang walang patid na paghahatid ng mga mahahalagang serbisyo habang papalapit ang taon.
Sa isang pahayag, pinuri ni Budget Secretary Amenah Pangandaman ang mabilis na pag-apruba ng bicameral conference committee noong Miyerkules sa pinagsama-samang bersyon ng panukalang 2025 General Appropriations Bill (GAB).
Ipinaabot ng budget chief ang kanyang pasasalamat sa pamunuan ng parehong Senado at Kapulungan ng mga Kinatawan sa kanilang pangako at kasipagan sa pagpasa ng panukalang batas sa paggastos.
“Kami ay optimistiko na ang pagpapatupad ng 2025 national budget, na inaasahang lalagdaan ng Pangulo sa mga susunod na linggo, ay maghahatid sa sustainable growth para sa ating bansa at para sa lahat ng Pilipino,” sabi ni Pangandaman.
Sinabi ni Acting Communications Secretary Cesar Chavez na inaasahang pipirmahan ni Pangulong Marcos Jr. ang panukalang batas sa paggastos sa Disyembre 20.
Ang panukalang pambansang badyet para sa 2025 ay nakatakda sa P6.352 trilyon. Katumbas ito ng 22 percent ng gross domestic product at mas mataas ng 10.1 percent sa 2024 budget na P5.768 trilyon.
Alinsunod sa Philippine Development Plan (PDP) 2023-2028, ang iminungkahing badyet ay naglalayong paunlarin at protektahan ang mga kakayahan ng mga indibidwal at pamilya, ibahin ang anyo ng mga sektor ng produksyon upang makabuo ng mas de-kalidad na trabaho at makagawa ng mapagkumpitensyang mga produkto, at pagyamanin ang isang kaaya-ayang kapaligiran na sumasaklaw sa mga institusyon, pisikal at natural na kapaligiran.
Sa ilalim ng pinagsama-samang bersyon, na niratipikahan ng dalawang kapulungan ng Kongreso noong Miyerkules ng gabi, ang Office of the Vice President ay inilaan ng P733 milyon, na P1.3 bilyon na mas mababa sa P2 bilyon nitong kahilingan sa badyet.
Sumang-ayon din ang bicameral panel na panatilihin ang Ayuda sa Kapos ang Kita Program (AKAP) ng Department of Social Welfare and Development (DSWD), isa pang pinagtatalunang probisyon sa panukalang pambansang badyet, at binigyan ito ng alokasyon na P26 bilyon bilang kompromiso.
Ang AKAP ay nagbibigay ng isang beses na tulong na pera na P3,000 hanggang P5,000 sa mga kwalipikadong benepisyaryo na ang mga kita ay mas mababa sa poverty threshold at hindi saklaw ng iba pang programa ng tulong ng gobyerno.
Dinisenyo ito para sa halos mahihirap, o “lower middle class” na bahagi ng populasyon, na kinabibilangan ng mga minimum wage earners na madaling maapektuhan ng economic shocks tulad ng biglaang pagkamatay ng ulo ng sambahayan, pagkakasakit, pagkawala ng trabaho o runaway inflation na madaling magpadala sa kanila. bumalik sa kahirapan.
Hindi ito bahagi ng budget requests sa National Expenditure Program na isinumite ng Malacañang at inilarawan bilang “insertion” ng mga senador.
Sa bersyon nito ng panukalang paggasta, naglaan ang Kamara ng P39 bilyon para sa AKAP, na tinanggal ng Senado sa inaprubahang bersyon nito.
Hindi rin ibinigay ng bicameral panel ang P74 bilyong subsidy na hiniling ng Philippine Health Insurance Corporation (PhilHealth).
PHILHEALTH
Sinabi ni Senate President Francis Escudero na hindi nagbigay ng subsidy ang mga mambabatas sa PhilHealth sa ilalim ng 2025 national budget dahil sa mga pagkakamali nito sa paghawak ng pondo nito.
“Dahil sa kapalpakan yun. Ito sana magsilbing wakeup call sa kanila. Hindi man palo sa mukha na gawin nila ang trabaho nila. Hindi para sa amin na i-reward ang kapalpakan nla sa pagbigay na naman ng perang ite-tengga (This is because of their lapses. This should serve as a wakeup call to them. It is not a slap on their face if they did their job well. It is not for us to reward them due to their blunders and just keep the money unutilized),” Escudero said.
Sinabi ni Sen. Grace Poe, chairperson ng Senate finance committee, na dapat munang gamitin ng PhilHealth ang kanilang P600 bilyong sobrang pondo bago ito makakuha ng anumang karagdagang subsidy.
Ang subsidy para sa PhilHealth ay sinadya upang bayaran ang premium ng mga mahihirap na miyembro at para sa mga karagdagang benepisyo ng mga miyembro.
Sinabi ni Poe na kukuha pa rin ng pondo ang PhilHealth para sa mga operasyon nito.
Sa ilalim ng NEP na inihanda ng Ehekutibo, ang PhilHealth ay naglaan ng mahigit P74 bilyong subsidyo.
Sinabi ni Escudero na humigit-kumulang P50 bilyon sa P74 bilyon ang gagamitin sa pagbabayad ng premium ng mga mahihirap at miyembrong nawalan ng trabaho dahil awtomatikong miyembro ng PhilHealth ang bawat Pilipino. Ang natitirang halaga, idinagdag niya, ay para sa karagdagang benepisyo ng mga miyembro.
Sinabi ni Escudero na hindi dapat gamitin ng PhilHealth ang zero subsidy nito bilang dahilan para hindi magbigay ng benepisyo ng mga miyembro dahil mayroon itong P600 bilyon ay higit pa sa sapat para sa kanila.
“Sobra-sobra ang pondo ng PhilHealth pero popondohan mo pa ulit at hindi naman nila ginagawa yung trabaho nila sa dagdag benepisyo’t dagdag coverage? (PhilHealth has so much excess funds and yet we will give it subsidy when it is not doing its job in increasing members’ benefits and coverage?),” Escudero said.
Bukod, aniya, ang pag-iingat ng pera na hindi ginagamit ay nawawalan lamang ng halaga dahil sa inflation.
“Kapag hindi nila ginastos yan sa taong ito, kapag 4 percent ang inflation natin, para madaling i-compute na lang, 4 percent ng P600 billion ay P24 billiion (If PhilHealth does not utilize the money this year, and let’s say that there is a 4 percent inflation, that P600 billion loses around P24 billion a year),” he added.
Maari aniyang gamitin ng PhilHealth ang sobrang pondo nito para sa universal health coverage na nakasaad sa charter nito.
Bago aniya nagsimula ang budget deliberations, napag-alaman na ang PhilHealth ay may labis na pondo na aabot sa P500 bilyon, kung saan P89.9 bilyon ang iniutos ng Department of Finance na inilipat sa National Treasury.
Itinigil ng Korte Suprema ang kumpletong paglilipat ng mga pondo, na nag-iwan sa state insurer ng humigit-kumulang P440 bilyon.
Sinabi ni Escudero na nalaman ng mga senador na ang sobrang pondo ng PhilHealth ay tumaas sa P600 bilyon sa panahon ng budget deliberations.
“Bakit namin bibigyan ng dagdag, sa aking pananaw, kung sobra-sobra naman yung pondo nila at hindi ginagastos para sa miyembro. Sang-ayon sa charter ng PhilHealth, puwede nilang gamitin yung kanilang pondo para sa universal health coverage ng PhilHealth. Ang maganda pa nga doon, mula sa isang bulsa pabalik lamang sa kabilang bulsa nila iyon (Why will we give it additional funds when, to my opinion, it has so much excess funds that they do not spend for its members? According to the PhilHealth charter, the state insurer can utilize their funds for their universal health coverage. It’s like getting money from one of its pocket, and transferring it to another of its pocket),” he added.
ZERO SUBSIDY SLAMME
Mariing kinondena kahapon ng ilang health advocacy groups, medical society, at workers organizations ang desisyon ng mga mambabatas na maglaan ng zero subsidy funding para sa PhilHealth noong 2025.
Sa pinag-isang pahayag, binatikos ng mga grupo ang House of Representatives at ang Senado sa pagtanggal ng kapasidad ng PhilHealth na magbigay ng pondo para sa health coverage para sa mga indirect contributor.
“Kami, ang mga nakapirma sa ibaba, ay kinokondena ang bicameral conference committee sa paglalaan ng zero budget sa Philippine Health Insurance Corporation para sa fiscal year 2025,” sabi ng mga grupo.
“Manutos ng gobyerno na itaguyod ang karapatan ng mga tao sa kalusugan ng konstitusyon sa pamamagitan ng pagbibigay ng mga laang-gugulin na sasakupin ang mga premium ng mga hindi direktang nag-aambag o mga hindi kayang magbayad,” dagdag nila.
Sinabi nila na ang kawalan ng naturang alokasyon ay labag sa Sin Tax Reform Law at sa Universal Healthcare Act.
“Ang zero budget ay umaatake sa Sin Tax Law na naglalaan ng mga pondo mula sa tabako at sweetened beverage taxes para sa PhilHealth. Higit pa rito, ang zero budget ay nag-aalis ng premium ng sampu-sampung milyong indirect contributor ng PhilHealth,” sabi nila.
Ang mas masahol pa, sinabi ng mga grupo na ang uring manggagawa ay dobleng mabibigatan sa kawalan ng naturang alokasyon.
“Nagagawa nitong pasanin ng mga direktang nag-aambag, na marami sa kanila ay mula sa uring manggagawa, ang tanging pasanin ng pagpopondo sa PhilHealth,” sabi ng mga grupo.
Kabilang sa mga lumagda sa pahayag ay HealthJustice Philippines, Philippine College of Physicians, Philippine Society for Pediatric Radiology, Philippine Society of Allergy, Asthma & Immunology (PSAAI), Philippine Society of Clinical and Occupational Toxicology, Philippine Society of Critical Care Medicine (PSCCM). , Philippine Society of Hypertension, Philippine Society of Nephrology (PSN), at Philippine Society of Newborn Medicine.
Kasama rin sa pahayag ang Alliance of Filipino Workers (AFW), Confederation of Independent Unions in the Public Sector (CIU), Federation of Free Workers (FFW), Labor Power Movement, Labor United at Alliances (Lab-U). Lahat ng mga Manggagawa, Public Services Labor Independent Confederation (PSLINK), at Center for United and Progressive Workers (CENTER). – Kasama sina Raymond Africa at Gerard Naval
