Matapos kunin ang anit ng isang pares ng tournament heavyweights sa sunud-sunod na paraan, ang NorthPort noong Huwebes ng gabi ay nasa unang sunod-sunod na pagkatalo nito sa PBA Commissioner’s Cup.
At para kay Arvin Tolentino, ang ugat ng problema ay nagmumula sa dalawang tagumpay na nauna sa kasalukuyang skid ng Batang Pier.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“I feel like—in my opinion—from what I saw, medyo (relaxed) kami,” he told reporters on the heels of a 127-107 beatdown at the hands of Rain or Shine at PhilSports Arena in Pasig City.
“We were coming off back-to-back wins against Eastern and Ginebra, which were big games against easily two of the top teams in the PBA right now. And we were a bit too high on that,” dagdag niya.
Laban sa isang ElastoPainters squad na sabik na makaahon sa pagkalugmok, hindi nagawa ng NorthPort na maglaro sa parehong sigasig na nilalaro nito noong itinayo nito ang 7-1 record nito.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang walang kinang pagsisikap na iyon ay nagpalaki ng pangit nitong ulo mula noong laro ng Meralco, kung saan nagtala ang Batang Pier ng tournament-low na 94 puntos matapos manalo ng mga laro na may average na output na mahigit 110 puntos.
Ngunit ang lunas sa mga problema ng koponan ay hindi isang bagay na kumplikado, ayon sa maraming nalalaman na forward na lumitaw bilang isa sa pinakamahusay sa liga sa huling dalawang season.
“Okay na ako sa offense natin. Mukhang OK ang lahat. Depensa lang namin,” Tolentino said. “Feeling ko, ubos lang ang energy natin (on that end). Sa palagay ko kailangan lang nating maging mas mahusay sa iyon.”
Sa 7-3 win-loss record para sa pangalawang puwesto, ang NorthPort ay may dalawa pang laro upang suriin iyon at makakuha ng shot sa isang inaasam-asam na proteksyon sa playoff—ang twice-to-beat na gilid para sa pagtatapos sa nangungunang dalawa—na marami. may shot pa ang mga teams.
Beermen ang susunod
At iyon ang nagpapanatili kay Tolentino sa kabila ng multo ng sunod-sunod na pagkatalo.
“Medyo maganda pa rin ang posisyon namin. Papasok na kami sa playoffs at iyon ang isang bagay na na-achieve na namin ngayong conference,” he said. “Ang susunod na hakbang ay upang makarating sa dalawang nangungunang. Tayo ay nasa (karera para) nito. Kami ay nakikipagkumpitensya para sa iyon, kaya (namin) maaari ring makakuha ng kalamangan na iyon.
Susunod na para sa NorthPort ay ang struggling powerhouse San Miguel, na inaasahan na lamang ng Batang Pier na pinalambot at na-deflated pa ng TNT matapos ang kanilang grudge match sa Candon City, Ilocos Sur, nitong Sabado.
“Medyo nahihirapan sila (at) gusto ko ang mga pagkakataon natin,” sabi ni Tolentino. “Kahit na magiging mahirap, susubukan naming malaman kung ano ang nangyari sa amin nitong nakaraang (dalawang) laro.”
