Daan-daang mga manggagawa sa kalinisan ng Cebu City na nalantad sa mga potensyal na panganib sa kalusugan araw-araw mula sa pagkolekta ng toneladang basura mula sa mga kabahayan at mga establisyimento ng negosyo ay hindi gumagamit ng minimum na personal protective equipment (PPE) na iniaatas ng batas.
Ito ang ibinunyag sa ulat na inilabas ng Commission on Audit (COA) noong Oktubre 28, 2024. Isang kopya ng 103-pahinang ulat ang isinumite sa tanggapan ni Cebu City acting Mayor Raymond Alvin Garcia noong Setyembre 30.
Ang pag-audit ay isinagawa ng pangkat ng pitong state auditor at tatlong inhinyero mula sa Philippine Society of Mechanical Engineers – Cebu Chapter sa pangunguna nina audit team leader Arnel Patatag at audit team supervisor Jenny Dayola.
Sa ilalim ng Ecological Solid Waste Management Act of 2000 (RA No. 9003), ang mga tauhan ng sanitasyon ay dapat magsuot ng protective gear, partikular na mga guwantes, maskara, at mga bota na pangkaligtasan, upang mabawasan ang direktang pakikipag-ugnayan sa mga potensyal na panganib.
Ngunit batay sa mga tugon ng mga basurero na nagtatrabaho sa Department of Public Services (DPS), pribadong hauler, at 42 barangay, ang pagsusuot ng PPEs ay itinuring na opsyonal lamang.
Ayon sa mga tugon mula sa 173 tauhan ng DPS, nagsusuot sila ng guwantes at bota ngunit walang maskara, habang 139 na empleyado ng pribadong hakot na kontratista ang nagsabing nag-uulat sila sa trabaho nang walang guwantes at maskara.
Ang pinakamasamang kondisyon ay iniulat ng 48 manggagawa mula sa 10 barangay na nagsabing ginagawa nila ang hindi kanais-nais na trabaho nang walang anumang uri ng kagamitang pang-proteksyon. Ito ang mga barangay ng San Nicolas Proper, Santa Cruz, Toong, at Zapatera.
Sa kabaligtaran, 239 na manggagawa sa sanitasyon mula sa 32 iba pang mga barangay ang nagsabi sa audit team na regular silang nagsusuot ng partial to full minimum PPE na kinakailangan. They hail from barangay Banilad, Binaliw, Bonbon, Carreta, Cogon Pardo, Day-as, Duljo Fatima, Ermita, Hipodromo, Kalubihan, Kamputhaw, Kasambagan, Lahug, Lusaran, Luz, Malubog, Pahina Central, Pamutan, Pasil, Pit-os , Quiot Pardo, San Antonio, San Roque, Santo Niño, Sawang Calero, Sinsin, Suba, T. Padilla, Taptap, and Tejero.
Ang natitirang mga barangay ng lungsod ay hindi tumugon sa mga tanong mula sa audit team.
“Ang kinakailangan sa personal na kagamitan sa proteksyon tulad ng itinakda sa ilalim ng Seksyon 23 (a), Artikulo 3 ng RA No. 9003, ay hindi ganap na sinusunod ng Lungsod, kaya posibleng makompromiso ang kalusugan at kaligtasan ng mga tauhan ng solid waste management,” ang audit sabi ng team.
Sa tugon nito, sinabi ng Cebu City DPS na namahagi ito ng safety gear sa mga tauhan nito na pinatunayan ng mga dokumentong nagpapakita ng pagbili ng 200 pares ng rubber boots at 1,000 pares ng latex gloves noong 2023.
Gayunpaman, mas pinipili ng karamihan sa mga tauhan na itapon ang PPE kapag nagtatrabaho, na nagsasabing sila ay “mga pagkagambala at abala” na humahadlang sa kanilang mga paggalaw.
Sa isang komunikasyon sa audit group na may petsang Hulyo 25, 2024, ang pinuno ng departamento ng DPS ay nangako na obserbahan ang pagsusuot ng mga kagamitang pangkaligtasan ng mga tauhan nito.
Sa isang hiwalay na paghahanap, ibinunyag ng mga auditor na wala sa 173 manggagawa ng DPS at 139 na pribadong hauler personnel ang sumailalim sa anumang uri ng pagsasanay o seminar na may kaugnayan sa koleksyon at pagtatapon ng basura kahit na ito ay isang mandatoryong kinakailangan sa ilalim ng RA 9003.
“Sa kaso ng 47 barangay na tumugon sa tanong ng audit team, lima lamang ang nagpahayag na ang kanilang solid waste personnel ay sumailalim sa mga pagsasanay,” sabi ng audit team.
Binubuo ito ng 25 tauhan kung saan siyam ay mula sa Barangay Luz, walo mula sa Cogon Pardo, apat mula sa Santo Niño, tatlo mula sa San Roque, at isa mula sa Pahina Central.
“Ang kawalan ng ipinag-uutos na mga pagsasanay at seminar na may kaugnayan sa pagtatapon ng basura ay maaaring humantong sa maling paghawak at/o maling pamamahala sa mga nakolektang basura dahil sa kakulangan ng teknikal na kaalaman. Sa kalaunan, ang kakulangan na ito ay maaaring hindi lamang makompromiso ang kalusugan at kaligtasan ng mga solid waste personnel, kundi pati na rin ang kalusugan at kaligtasan ng publiko,” dagdag ng COA.
