Ang mga manlalangoy ng China ay tumungo sa Paris Olympics sa ilalim ng mahigpit na pagsisiyasat kasama ang 11 sa squad sa isang grupo na nagpositibo sa ipinagbabawal na substance sa pangunguna sa Tokyo Games.
Ang paglangoy ay palaging isa sa mga pinakaaabangang kaganapan at kasama ng Estados Unidos at Australia, ang China ay inaasahang mapabilang sa mga medalya kapag nagsimula ang Palaro sa Hulyo 26.
Anumang tagumpay ay haharap sa mga agarang katanungan, gayunpaman, pagkatapos ng mga paghahayag noong Abril na 23 Chinese swimmers ang nagpositibo sa trimetazidine (TMZ) sa isang domestic competition noong huling bahagi ng 2020 at unang bahagi ng 2021.
Pinahintulutan silang makipagkumpetensya sa Tokyo makalipas ang ilang buwan matapos tanggapin ng World Anti-Doping Agency (WADA) ang konklusyon ng mga awtoridad ng China na ang masamang natuklasan ay sanhi ng kontaminadong pagkain sa isang team hotel.
Labing-isa sa 23, kabilang ang reigning Olympic at world champions, ay nasa French capital, na bubuo sa ikatlong bahagi ng swim team ng China.
Ang paraan ng pagbunyag ng balita ng mga nabigong pagsusulit — sa pamamagitan ng media at makalipas lamang ang mga taon — ay nagdulot ng mga akusasyon mula sa anti-doping body ng Estados Unidos ng “isang potensyal na pagtatakip”, isang bagay na mahigpit na itinanggi ng WADA at China.
Ang TMZ ay isang de-resetang gamot sa puso ngunit ito ay ipinagbabawal sa mga atleta dahil maaari itong mapahusay ang pagganap. Ang mga manlalangoy ay natagpuang mayroong “pare-parehong napakababang antas” ng gamot, sabi ni WADA.
Ang TMZ ang gamot sa sentro ng Beijing 2022 Winter Olympics doping scandal na kinasasangkutan ng teenager na Russian figure skater na si Kamila Valieva. Siya ay pinagbawalan ng apat na taon noong Enero.
– ‘Walang nanalo dito’ –
Ang New York Times, na kasama ng German broadcaster na si ARD ay unang nag-ulat ng 23 nabigong mga pagsubok, pagkatapos ay sinabi noong Hunyo na tatlo sa mga iyon ay nagpositibo rin para sa isa pang ipinagbabawal na substansiya ilang taon na ang nakalilipas.
Ipinagtanggol ng mga awtoridad ng China na hindi sinasadyang nilamon ng tatlo ang substance sa pamamagitan ng kontaminadong karne, at walang ginawang aksyong pandisiplina.
Sinabi ng WADA na ang trio ay natagpuang may mga antas ng clenbuterol na nasa pagitan ng “anim at 50 beses na mas mababa” kaysa sa pinakamababang antas ng pag-uulat na kasalukuyang ginagamit ng ahensya.
Kasunod ng unang kaguluhan noong Abril, ang WADA — na sumailalim sa matinding batikos sa ilang quarters — ay nag-utos ng isang independiyenteng pagsusuri sa paghawak nito sa kaso ng 23.
“Ito ay isang malaking gulo at higit sa lahat ay gawa ng WADA,” sinabi ng anti-doping expert na si April Henning, mula sa Heriot-Watt University ng Edinburgh, sa AFP.
Ang iskandalo ay nakakaapekto hindi lamang sa WADA kundi sa iba pang mga atleta at namamahala na mga katawan, pati na rin ang “mga Chinese swimmers sa kasong ito na magpakailanman ay matatawag na dopers kahit na may tunay na isyu sa kontaminasyon”, sabi ni Henning.
“Walang nanalo dito.”
Patuloy na itinanggi ng China na mayroong anumang intensyon na manloko at tumutol laban sa “fake news”.
Iniharap ng ilang Chinese media ang kuwento bilang isang planong pinamumunuan ng Amerika para siraan ang bansa at ang koponan nito.
– Mga kalaban ng medalya –
Si Zhang Yufei ay isa sa mga manlalangoy na diumano ng The New York Times at ARD na kabilang sa 23.
Ang 26-anyos, isa sa pinakamalaking bituin ng China, ay nanalo ng dalawang ginto sa Tokyo at ang tinaguriang “butterfly queen” ay muling sasabak sa mga medalya sa Paris.
Sinabi niya sa AFP noong Mayo na ang kanyang layunin para sa Olympics ay “malampasan ang aking nakaraan”.
Sa nakasulat na mga sagot sa mga tanong bago lumabas ang mga positibong pagsusulit, sinabi ni Zhang na ang pagkapanalo sa 200m butterfly sa Tokyo at ang seremonya ng medalya pagkatapos ay “ang pinakamahalagang sandali sa aking buhay”.
Ilang beses sinubukan ng AFP na makipag-ugnayan kay Zhang at sa Chinese Swimming Association mula nang pumutok ang kontrobersya ngunit walang sumagot sa mga tanong sa kanila.
Ipinagmamalaki din ng 31-miyembrong swim squad ng China ang ilang iba pa na seryosong hamunin para sa mga medalya sa Paris ngunit may mga katanungan na umaasa sa kanila.
Kabilang din umano sa 23 at nakatakdang lumaban sa Paris ay si Wang Shun, ang 200m medley gold medalist sa Tokyo.
Mayroon ding Qin Haiyang, isang breaststroke multiple world champion at ang 200m record-holder.
Ang pinakakilalang manlalangoy ng China, ang tatlong beses na Olympic gold medalist na si Sun Yang, ay wala sa Paris — kagagaling lang niya mula sa pagkakasuspinde para sa kanyang sariling paglabag sa anti-doping, ang pangalawa sa kanyang karera.
reb/pst
