MANILA, Philippines — Sinabi ng China na ang mga aksyon nito sa Bajo de Masinloc ay ginawa lamang bilang tugon sa “mga hakbang ng Pilipinas na lumalabag sa soberanya ng Tsina.”
Ginawa ni Chinese Foreign Ministry Spokesperson Mao Ning ang pahayag sa isang press briefing noong Lunes.
Ito, matapos siyang tanungin kung totoo ba ang mga ulat na kamakailan ay muling naglagay ng harang ang China sa bukana ng Bajo de Masinloc, na tinawag niyang Huangyan Dao.
Hindi tinukoy ni Mao kung sinimulan nilang muling i-install ang “isang hadlang” sa Bajo de Masinloc, ngunit inakusahan niya ang Pilipinas ng paglabag sa kanilang teritoryo.
“Ang Huangyan Dao ay palaging teritoryo ng China. Bilang tugon sa serye ng mga hakbang ng Pilipinas sa karagatan ng Huangyan Dao na lumalabag sa soberanya ng China, napipilitan ang China na gumawa ng mga kinakailangang hakbang upang mahigpit na mapangalagaan ang soberanya ng teritoryo at mga karapatan at interes sa karagatan,” sabi ni Mao.
Ngunit ang malawakang pag-angkin ng China sa West Philippine Sea, kabilang ang Bajo de Masinloc, ay matagal nang ibinasura ng arbitral tribunal.
Noong 2013, hinamon ng Pilipinas ang mga pahayag ng China sa Permanent Court of Arbitration sa The Hague, Netherlands. Ito ay naghari nang labis na pabor sa Pilipinas noong 2016. Sa kabila ng desisyong ito, ang mga ari-arian ng pandagat ng China ay patuloy na dumarami at naggigiit ng pagsalakay sa teritoryo.
Ang kamakailang aksyon ng China sa Bajo de Masinloc ay nangyari noong unang bahagi ng Pebrero. Ayon sa Bureau of Fisheries and Aquatic Resources, ang mga mangingisdang Chinese at Vietnamese ay gumagamit umano ng cyanide para “sirain ang mga fishing ground sa Bajo de Masinloc,” na matatagpuan sa pinag-aagawang West Philippine Sea.
Ang China, sa kabilang banda, ay nagsabi na ang mga paratang ay “walang batayan,” na higit pa na sinasabing ang “patuloy na disinformation ng Pilipinas ay humantong sa walang anuman kundi ang paglala ng maritime tension at destabilisasyon ng bilateral na relasyon.”