Isang prolific na “catfish” na nagkasala na ang malupit na kampanya ng pandaigdigang online na blackmail ay naka-target sa libu-libong kabataang biktima at nagtulak sa isang 12-taong-gulang na batang babae sa US na magpakamatay ay nakulong habang buhay noong Biyernes.
Si Alexander McCartney, 26, ay nag-pose online bilang isang teenager na babae upang kaibiganin ang mga kabataang babae sa buong mundo sa social media app na Snapchat, na pinipilit silang magpadala sa kanya ng mga tahasang larawan, pagkatapos ay nagbabanta na isapubliko ang mga ito.
Inamin niya ang 185 na mga kaso na kinasasangkutan ng 70 bata at sinabihan siya na gugugol siya ng hindi bababa sa 20 taon sa likod ng mga bar.
Sinabi ni Detective Chief Superintendent Eamonn Corrigan, ng Police Service ng Northern Ireland, na si McCartney ay isang “nakasusuklam na child predator” na ang pagkakasala ay nasa “industrial scale”.
“Nakaupo sa kanyang childhood bedroom sa Newry (sa Northern Ireland), sinimulan niya ang kanyang pagkakasala bilang isang late teenager at nagtayo ng kung ano ang maaari lamang ilarawan bilang isang pedophile enterprise,” sinabi niya sa mga mamamahayag sa labas ng korte.
“Ang McCartney ay isang mapanganib, walang humpay, malupit na pedophile,” dagdag niya.
Si Cimarron Thomas mula sa West Virginia sa United States ay binawian ng buhay noong Mayo 2018 matapos hilingin ni McCartney na isali niya ang kanyang nakababatang kapatid na babae sa mga pakikipagtalik na pinilit niya.
Pagkalipas ng labing-walong buwan, namatay din ang kanyang naguguluhan na ama na si Ben Thomas sa pamamagitan ng pagpapakamatay.
Naunang narinig ng Belfast Crown Court na ang ibang mga biktima ay nasa Estados Unidos gayundin sa Australia at New Zealand.
– ‘Sexual deviant’ –
Sa paghatol kay McCartney, sinabi ng hukom na si John O’Hara na hindi niya alam ang anumang iba pang kaso kung saan ginamit ng isang nagkasala ang social media upang “magdulot ng kakila-kilabot at kapahamakan na pinsala sa mga batang babae hanggang sa at kabilang ang pagkamatay ng isang 12-taong-gulang na batang babae” .
“Tunay na mahirap isipin ang isang sekswal na deviant na nagdudulot ng mas malaking panganib kaysa sa nasasakdal na ito,” dagdag niya.
Sinabi ni O’Hara na si McCartney ay “walang pagsisisi” sa kanyang pagkakasala, hindi pinapansin ang “maraming kahilingan para sa awa”.
Kahit na pagkatapos ng kanyang ikatlong pag-aresto, sinabi niya, ang dating mag-aaral sa agham ng computer ay patuloy na nagkasala sa “mas malas, dramatiko at nakakatakot na paraan”.
Dati nang umamin si McCartney ng guilty sa manslaughter na may kaugnayan sa pagkamatay ni Cimarron.
Sinabi ni Corrigan sa mga mamamahayag na nagsimula pa si McCartney ng countdown nang magbanta si Cimarron na papatayin ang sarili gamit ang isang legal na pag-aari ng baril at sinabi sa kanya: “Wala akong pakialam.”
“Maaaring siya rin ang humila ng gatilyo sa kanyang sarili,” dagdag niya. “May isang lugar lang para sa kanya, iyon ay sa likod ng mga bar.”
Inamin din ni McCartney ang 59 na bilang ng blackmail, dose-dosenang mga singil na may kaugnayan sa paggawa at pamamahagi ng mga malalaswang litrato at mas marami pang pag-uudyok sa mga bata na makisali sa sekswal na aktibidad.
– ‘Nakakatakot’ –
Ang mga pulis sa Northern Ireland ay nakipagtulungan sa iba pang mga puwersa sa buong mundo upang dalhin siya sa hustisya.
Si Derek Gordon, ang espesyal na ahente ng US na namamahala sa Homeland Security Investigations na nakabase sa Washington DC, ay pinuri ang pagsisiyasat at pag-uusig kay McCartney ng mga katapat na Northern Irish bilang “walang kulang sa napakatalino”.
“Si Alexander McCartney ay nakagawa ng ilang kakila-kilabot at nakakagambalang mga krimen at karapat-dapat sa bawat minuto na siya ay nagsisilbi sa bilangguan,” sabi niya.
Sinabi ni Catherine Kierans, mula sa Northern Ireland Public Prosecution Service, na tinatayang tinarget ni McCartney ang 3,500 batang babae, ang ilan ay bata pa sa 10.
Sa kabila ng puspusang pagsisikap, gayunpaman, marami sa kanyang mga biktima ay maaaring hindi na makilala.
Hinimok niya ang sinumang bata o kabataan na humingi ng tulong kung sila ay pinagbantaan ng isang taong humihingi ng mga sekswal na larawan o video.
“Ito ay isang krimen. Wala kang kasalanan. Mangyaring makipag-usap sa isang pinagkakatiwalaang nasa hustong gulang,” sabi niya, na pinupuri ang katapangan ng mga biktima na tumulong upang mahatulan si McCartney.
At nanawagan siya sa mga magulang at tagapag-alaga na makipag-usap sa kanilang mga anak para panatilihin silang ligtas online.
“Sa pamamagitan ng paglalahad ng mga isyung ito sa bukas na maaari nating masira ang ikot ng mga umaabuso sa lihim na umaasa,” sabi niya.
may/phz/db/cw
