Kumikinang sa araw ng pinakamalaking nuclear plant sa mundo, ang Dagat ng Japan ay kalmado na ngayon. Ngunit habang ang malaking pasilidad ay naghahanda upang muling simulan, ang Kashiwazaki-Kariwa ay may bagong tsunami wall, kung sakali.
Pinutol ng Japan ang nuclear power pagkatapos ng sakuna sa Fukushima noong 2011, ngunit sa pinakamaruming halo ng enerhiya ng G7, sinisikap nitong bawasan ang mga emisyon, at ang atomic na enerhiya ay patuloy na bumabalik, sa bahagi dahil sa AI.
Sa 400-hectare (1,000-acre) na planta ng KK, na ipinakita sa AFP sa isang eksklusibong paglilibot, ang 15-meter (50-foot) na pader ay isang hakbang lamang upang maiwasan ang panibagong sakuna at bigyang-katiyakan ang publiko at ang mga kapitbahay ng Japan.
“Naniniwala kami na (isang katulad na aksidente sa Fukushima) ay maaaring higit na maiiwasan,” sinabi ni Masaki Daito, KK deputy superintendent, sa AFP. Ang Japan ngayon ay may “pinakamahigpit (regulatory) na mga pamantayan sa mundo”.
Ang pasilidad sa gitnang Japan — tulad ng bansa sa kabuuan — ay hindi estranghero sa mga lindol, na isinara sa loob ng dalawang taon para sa “pag-upgrade” pagkatapos ng malaking pag-alog noong 2007.
Sa Fukushima, pinutol ng 15 metrong tsunami ang mga linya ng kuryente at binaha ang mga backup generator, na kailangan ng pagpapagana ng mga water pump upang mapanatiling malamig ang nuclear fuel.
Sa pinakamalalang aksidenteng nuklear sa siglong ito, tatlong reactor ang natunaw at ang mga pagsabog ng hydrogen ay nagpabuga ng mga bubong at naglabas ng radyaktibidad sa hangin.
Upang panatilihing tumatakbo ang kuryente sakaling magkaroon ng lindol, ang KK ay may mga bagong backup na power supply na sasakyan sa mas mataas na lugar, kasama ang mga panel na “blow-out” at isang bagong vent na nilalayong i-filter ang 99.9 porsiyento ng anumang radioactive particle.
Bilang karagdagan sa kamakailang itinayong sea wall, isang pilapil ay pinalaki at pinalakas. Sa mga koridor sa kaloob-looban ng gusali ng reaktor, ang mga makinang na sticker ay nagmamarka ng mga tubo at gripo.
“Namatay lahat ng ilaw sa Fukushima at walang nakakakita,” sabi ni Daito.
– Mga layunin sa klima –
Bago ang 2011 na lindol at tsunami, na pumatay sa humigit-kumulang 18,000 katao, ang nuclear power ay nakabuo ng halos isang-katlo ng kuryente ng Japan, na may fossil fuel na nag-aambag sa karamihan ng iba pa.
Ang lahat ng 54 na reactor ng Japan ay isinara pagkatapos, kabilang ang mga nasa KK. Upang panatilihing bukas ang mga ilaw, ang Japan na mahihirap sa mapagkukunan ay nagtaas ng mga pag-import ng natural na gas, karbon at langis habang pinapataas ang solar power.
Ngunit ang mga fossil fuel ay mahal, na ang mga pag-import noong nakaraang taon ay nagkakahalaga ng Japan ng humigit-kumulang $510 milyon sa isang araw.
Hindi rin ito nakakatulong sa Japan na makamit ang mga pangako nito sa klima.
Ang E3G think-tank ay nagraranggo sa Japan sa huling lugar — sa ilang distansya — sa mga G7 na bansa sa pag-decarbonize ng kanilang mga sistema ng kuryente.
Kamakailan ay isinara ng Britain ang huling coal power station nito. Plano ng Italy, France at Germany na sundin ito. Gayunpaman, walang ganoong target ang Japan at United States.
Ang gobyerno ay nagsusumikap para sa “neutrality ng carbon” sa 2050 at upang bawasan ang mga emisyon ng 46 porsiyento sa 2030 mula sa mga antas ng 2013.
Nais nitong taasan ang bahagi ng mga renewable sa 36-38 porsiyento mula sa humigit-kumulang 20 porsiyento at bawasan ang fossil fuels sa 41 porsiyento mula sa humigit-kumulang dalawang-katlo ngayon.
Si Hanna Hakko, isang eksperto sa enerhiya na nakabase sa Japan sa E3G, ay nag-iisip na ang Japan ay maaaring maghangad ng mas mataas at magkaroon ng mga renewable na makabuo ng 70-80 porsiyento ng kapangyarihan nito sa 2035.
“Ito ay magpapahintulot sa Japan na i-phase out ang karbon, dahil ito ay nakatuon sa paggawa kasama ang mga kapantay nitong G7,” sinabi ni Hakko sa AFP.
– Nuclear resurgence –
Ngunit kahit na sa ilalim ng sitwasyong ito, ang natitira ay kailangang sakop ng gas at nuclear energy.
Sa ilalim ng kasalukuyang plano nito, nilalayon ng Japan na ang nuclear power ay mag-account para sa 20-22 porsiyento ng kuryente nito sa 2030, mula sa mas mababa sa 10 porsiyento ngayon.
Nagpasya ang Japan noong huling bahagi ng 2022 na pabilisin ang pag-restart ng reactor at palawigin ang oras ng pagpapatakbo para sa mga nuclear reactor sa 60 taon mula sa 40.
Kasalukuyang online ang siyam sa 33 na gumaganang reactor ng Japan. Sa KK, nakahanda ang unit seven na sumama sa kanila kapag naaprubahan na ng lokal na gobernador, at ang iba ay nakatakdang sumunod.
Dahil sa mas mahigpit na mga panuntunan sa kaligtasan mula noong Fukushima, ang pagkuha ng pag-apruba ay isang mabagal na proseso. Ang isang pag-restart ay na-block kamakailan dahil sa panganib sa lindol.
Ang mga grupo ng negosyo ay nananatiling nag-aalala tungkol sa kakulangan ng kuryente, lalo na habang ang Japan ay naghahangad na maging malaki sa mga sentro ng data na gutom sa enerhiya para sa artificial intelligence (AI).
“Ang Japan ay may malaking hindi pa nagamit na potensyal para sa renewable energy development,” sinabi ng bagong Punong Ministro na si Shigeru Ishiba sa lokal na media noong nakaraang linggo bago ang halalan sa Oktubre 27.
Ngunit idinagdag niya: “Malinaw, ang nuclear energy ay kailangang gamitin.”
– Megaquake –
Ang meltdown sa Fukushima ay mukhang malaki pa rin para sa mga tao sa Japan at sa ibang lugar.
Ang Japan ay tinatamaan ng daan-daang lindol bawat taon — karamihan ay menor de edad — at noong Agosto, naglabas ito ng unang “megaquake advisory” para sa Pacific coast nito.
Inalis ang alerto pagkatapos ng isang linggo, ngunit nakikita pa rin ng gobyerno ang humigit-kumulang 70 porsiyentong posibilidad ng pagyanig ng halimaw sa loob ng 30 taon.
Ang paggawa ng ganap na ligtas sa Fukushima, samantala, ay halos hindi na nagsimula.
Ang Japan noong nakaraang taon ay nagsimulang maglabas sa Karagatang Pasipiko ng ilan sa 540 Olympic pool na halaga ng ginagamot na cooling water na naipon mula noong 2011. Ipinagbawal ng China ang pag-import ng seafood ng Hapon bilang tugon.
Hindi pa rin nagagawa ng mga inhinyero kung ano ang gagawin sa 800 tonelada ng mataas na radioactive na gasolina at mga durog na bato. Hindi pa rin makapasok ang mga tao sa nasirang pasilidad.
Si Mototsugu Oki, na nagpi-piknik kasama ang kanyang pamilya sa beach sa tabi ng KK, ay nagsabi na tulad ng maraming Hapon, ang aksidente sa Fukushima ay nagpapatay sa kanya ng nuclear power para sa kabutihan.
“Ito ay pinapatakbo ng mga tao, at ang mga tao ay natural na nagkakamali,” sinabi niya sa AFP.
stu/lb/cool
