Hinampas ng limang metrong alon ang mga baybayin ng Taiwan noong Miyerkules habang papalapit ang Super Typhoon Kong-rey, na inaasahan ng mga forecasters na tatama ang bagyo sa isla bilang isa sa pinakamalakas sa mga nakaraang taon.
Ang hangin ni Kong-rey ay nagpapanatili ng pinakamataas na bilis na higit sa 230 kilometro (143 milya) kada oras habang papalapit ito sa Taiwan, sinabi ng US Joint Typhoon Warning Center, bahagyang mas mabagal kaysa sa naunang pagbabasa.
Inaasahang magpapakawala ang bagyo ng “mapanirang” hangin kapag nag-landfall ito sa bahagyang populasyon sa timog-silangan noong Huwebes, sinabi ng state weather forecaster, Central Weather Administration.
Mahigit sa isang metrong pag-ulan ang maaaring bumagsak sa mga lugar na pinakamahirap na tinamaan sa Biyernes dahil binabasa rin ng seasonal monsoon ang isla ng 23 milyong katao, na nag-uudyok ng mga babala ng pagguho ng lupa at paglikas ng libu-libong tao mula sa kanilang mga tahanan sa mga lugar na mahihina.
Kasalukuyang mas malakas si Kong-rey kaysa sa nakamamatay na Bagyong Gaemi, na siyang pinakamalakas na bagyong tumama sa Taiwan sa loob ng walong taon nang mag-landfall ito noong Hulyo.
“Kung pinanatili ni (Kong-rey) ang kasalukuyang bilis ng hangin, ito ang magiging pinakamalaking bagyo sa walong taon,” sinabi ni Chang Chun-yao mula sa state weather forecaster, Central Weather Administration, sa AFP.
Sususpindihin ang mga klase at trabaho sa mga lungsod at county sa buong isla sa Huwebes, kabilang ang Taitung county kung saan ang bagyo ay mukhang nakatakdang gumawa ng direktang pagtama at bumuo ng mga storm surge na hanggang 14.5 metro ang taas.
Dose-dosenang mga serbisyo ng ferry at domestic flight ang kinansela noong Miyerkules.
Ang mga residente ng Taipei na nagbabalak na manghuli sa panahon ng bagyo ay nag-imbak ng mga sariwang gulay, habang ang mga mangingisda na nakasuot ng slickers laban sa ulan ay nagtatali ng kanilang mga bangka sa daungan sa Yilan county, timog-silangan ng kabisera.
“Siyempre nag-aalala ako. Nandito lahat ng asset ko,” sabi ng isang mangingisda, na nagbigay ng pangalan bilang Captain Chen, sa AFP.
Inaasahang itatapon ni Kong-rey ang pinakamalakas na ulan sa silangan at hilagang baybayin ng Taiwan, at sa mga bundok sa gitna at timog na mga rehiyon, sinabi ng Central Weather Administration.
Ang Yilan at ang silangang county ng Hualien ay inaasahang pinakamahirap na matamaan, na may naipong pag-ulan mula Martes hanggang Biyernes na umaabot sa 800 hanggang 1,200 millimeters (31-47 pulgada), sinabi ng forecaster na si Chang sa AFP.
“Batay sa inaasahang daanan ng bagyo, pinapayuhan namin ang Yilan, Hualien at Taitung na mag-ingat laban sa mga potensyal na pagguho ng lupa at pagdaloy ng mga labi sa mga lugar na inaasahang tatanggap ng malakas na pag-ulan,” sabi ni Chang.
Sinimulan ng mga awtoridad ang paglikas noong Miyerkules sa walong mga county at lungsod, kabilang ang Yilan, Hualien at Taitung, ayon sa National Fire Agency.
Mahigit 6,200 katao ang inilikas sa kanilang mga tahanan pagsapit ng gabi.
Nagpahayag ng pagkabahala si Interior Minister Liu Shyh-fang sa isang pulong sa mga opisyal ng kalamidad para sa kaligtasan ng dalawang turistang Czech na nagha-hiking sa Taroko Gorge sa Hualien matapos sabihin ng mga awtoridad na hindi nila maabot ang mga ito sa kanilang satellite at mobile phone noong Miyerkules.
– ‘Mabilis na gumalaw’ –
Kumikilos si Kong-rey sa bilis na 20 kph at humahampas ng mga alon hanggang limang metro (16 talampakan) ang taas sa paligid ng baybayin, sinabi ng state weather forecaster.
Sa radius na 320 kilometro, ito ay nasa track na maging pinakamalawak na “severe typhoon” na nag-landfall sa halos 30 taon, sinabi ng forecaster.
Sa Pilipinas, mahigit 174,000 katao ang lumikas sa kanilang mga tahanan nang dumaan si Kong-rey sa hilagang isla ng Luzon.
Hinimok ni Taiwan President Lai Ching-te ang mga tao na manatiling alerto at iwasang pumunta sa mga bundok o dagat.
“Mabilis ang takbo ng bagyong ito at magdadala ng malakas na hangin at malakas na ulan,” sabi ni Lai sa Facebook.
Nakasanayan na ng Taiwan ang madalas na mga tropikal na bagyo mula Hulyo hanggang Oktubre, ngunit sinabi ng forecaster na si Chang na hindi karaniwan para sa gayong malakas na bagyo na tumama sa huling bahagi ng taon.
“Ang huling nangyari ay ang Typhoon Nock-ten noong Oktubre 2004,” sinabi ni Chang sa AFP.
Nagbabala ang mga siyentipiko na ang pagbabago ng klima ay tumataas ang intensity ng mga bagyo, na humahantong sa mas malakas na pag-ulan at flash flood at mas malakas na pagbugso.
Si Kong-rey ang magiging ikatlong bagyong tatama sa Taiwan mula noong Hulyo.
Nakapatay si Gaemi ng hindi bababa sa 10 katao, nasugatan ang daan-daan at nagdulot ng malawakang pagbaha sa southern seaport ng Kaohsiung.
Sinundan iyon noong unang bahagi ng Oktubre ng Krathon, na pumatay ng hindi bababa sa apat na tao at nasugatan ang daan-daan, na nagdulot ng mga mudslide, pagbaha, at pagbugso ng malakas na record.
joy/amj/ssy
