Sinabi ng award-winning filmmaker na si Brillante Ma Mendoza na ang pangarap niya ay makagawa ng isang orihinal na musical film na makaka-relate at makakasabay ng Filipino audience.
“Mahilig sa musika ang mga Pinoy. Ang tanging bagay na pumipigil sa mga artista sa paggawa ng mga musikal ay ang mataas na halaga ng mga karapatang gumamit ng mga kanta. Kung mapapansin niyo, wala kaming masyadong Pinoy musicals kahit marami kaming singing celebrities,” Mendoza observed.
Kabilang sa mga pinakatanyag na musikal na Pilipino ay ang mga dramatikong pelikula nina Chito Roño (“Emir,” 2010) at Loy Arcenas (“Larawan,” 2018), gayundin ang romantikong komedya na “I Do Bidoo Bidoo: Heto nAPO Sila” ni Chris Martinez (2012).
“Sana matupad ang pangarap na ito ngayong malakas pa ako sa katawan dahil mahirap itong gawin. Ang ideya ko ay pagsamahin ang magic realism sa mga jukebox na kanta para kumanta rin ang audience kasama ang mga artista. Mas gusto kong gumamit ng mga relatable na kanta, o iyong karaniwang ginagamit namin sa mga jukebox o karaoke machine. Hindi basta-basta tinatawag ng mga tao ang Pilipinas na karaoke country. Every Filipino home has karaoke,” Mendoza said.
“Kukuha ako ng mga mang-aawit bilang mga aktor,” patuloy ng pinakamahusay na direktor ng Cannes. “Sadly, marami kaming magagandang talent na hindi na-maximize. Nagre-record lang sila ng mga kanta, tapos nag-concert, tapos nagre-record ulit ng mga kanta. Tingnan mo si Lady Gaga, isa siyang singer na magaling din umarte. Bakit hindi magawa ng ating mga artista? Kumita rin ang mga pelikula ni Lady Gaga.”
Sinabi ni Mendoza na naniniwala siya sa kapangyarihan ng pagkukuwento sa pamamagitan ng mga kanta. Ipinaliwanag niya: “Ang isang kanta ay puno ng emosyon at maaaring magpabago sa iyo mula sa malungkot tungo sa masaya sa loob lamang ng tatlong minuto. Isa pa, iba-iba ang emotions depende kung paano i-interpret ng isang artist ang kanta,” he added.
Mga rebisyon, reshoot
Ito rin ang dahilan kung bakit binuksan niya ang kanyang pinakabagong dramatikong pelikula, ang “Moro,” na may eksenang tampok ang isang Maguindanaoan chanter upang itakda ang mood at tono ng pelikula.
Ang “Moro,” na pinagbibidahan nina Laurice Guillen, Baron Geisler at Piolo Pascual, ay magsi-stream sa Netflix simula Hulyo 19. Ito ang pangalawa sa dalawang bahaging kuwento sa kasumpa-sumpahang 2015 Mamasapano clash.
Ang unang bahagi, na pinamagatang “Bansa,” ay muling nagsasalaysay sa shootout sa pagitan ng mga pulis at mga militanteng Islamista sa Maguindanao na nagresulta sa pagkamatay ng 44 na ahente sa ilalim ng Special Action Force (SAF). Ang “Moro” ay kinunan mula sa pananaw ng ilang miyembro ng Muslim community na nawalan ng mahal sa buhay sa engkwentro.
“Sa una ay kinunan ko ang dalawang kuwento bilang isang pelikula, at natapos itong apat na oras ang haba. Noong ini-edit ko ito, napansin kong hindi ito gumagana. Bilang manonood, hindi ako nahuhulog sa kwento. Ito ay dahil papanoorin ko si Baron sa isang eksena, at pagkatapos ay lumipat ang pananaw kay Rocco (Nacino, na gumaganap ng lead sa ‘Bansa’). It felt disjointed,” panimula niya.
“Noon ko napagdesisyunan na paghiwalayin sila, and it worked. Since the film wasn’t really intended that way, nahirapan ako sa editing. Kailangan kong gumawa ng maraming rebisyon at reshoot. Sa totoo lang, napakaliit lang ng mga eksena ni Christopher (de Leon) sa original version, pero kailangan ko siyang tawagan para sa karagdagang mga eksena,” Mendoza said.
I-highlight ang kultura
Sinabi ni Mendoza na ang karakter ni Guillen na si Ima, ina ng mga karakter na sina Jasim (Pascual) at Abdel (Geisler), ay batay sa isang aktwal na babaeng Maguindanaoan na nawalan hindi lamang ng kanyang asawa sa digmaan, kundi pati na rin ang kanyang dalawang anak na lalaki.
“Maraming tao doon ang nagpapakilala sa kanilang sarili bilang mga biktima. Marami kang maririnig na malulungkot ngunit kawili-wiling kwento doon, ang kailangan mo lang gawin ay pumili. Lahat sila nakakadurog ng puso,” he said.
Nag-premiere ang “Moro” sa 2023 Busan International Film Festival sa South Korea. “Aside from praising Laurice’s performance, people there were also curious kung bakit ako patuloy na gumagawa ng mga Muslim-themed films, to think that I’m a Catholic and I’m from Pampanga. Doon din ipinalabas ang pelikula kong ‘Mindanao’.”
Ipinaliwanag ni Mendoza na ito ay dahil kulang sa representasyon ang mga komunidad ng Muslim sa Mindanao. Nais din niyang i-highlight ang kultura na natatangi sa rehiyon. “Ngayon pa lang, sa pamamagitan ng mga gawa ng regional filmmakers, mas nagiging aware na ang mga tao sa mga nangyayari sa Mindanao. I’m proud of the fact that I’m able to weave into the film the different traditions that they practice up to this day, like the kanduli,” the director said.
Ang “Kanduli” ay isang Maguindanaoan na termino para sa pag-aalay. Ito ay isang ritwal ng pasasalamat sa Diyos para sa lahat ng Kanyang mga pagpapala.
Asked to share what he thinks now his films are streamed on Netflix, Mendoza said: “The good thing about this is that more people, particular those in Southeast Asia and Asia Pacific, will get to watch the film. Ito ay naa-access sa kanila sa loob ng limang taon. Ang pelikula kong ‘Amo’ ay ini-stream pa rin kahit sa North America. Ang sarap sa pakiramdam na makatanggap ng mga tawag mula sa mga nakakita doon.”
Pero siyempre, iba ang maranasan ang pelikula sa big screen, ipinunto ni Mendoza. “Noong nakita ko ang ‘Moro’ sa Busan film fest, with its state-of-the-art projector and superior audio, ang sarap! Hindi natin ito mararanasan sa parehong paraan dito sa ating limitadong teknolohiya,” dagdag niya.
