BAGUIO, Philippines – Noong una kong narinig na ang isang mall ay nagpaplano ng live na spelling contest, nakaramdam ako ng tuwa tungkol dito.
“Exhilarated” ang salitang pumatay sa pagkakataon ng isa sa mga kaklase ko sa high school nang magkaharap kami noong high school.
I will not divulge the word that defeated me kasi nakakahiya. Ang ibig kong sabihin ay ang “pahiya” ay isa sa mga salita sa aking listahan, ngunit ang pagbabaybay nito sa harap ng maraming tao ay isang ganap na kakaibang hamon – isa pang mamamatay na salita
Simula noon, upang mabayaran ang aking pagkawala, sinimulan kong basahin ang Thesaurus ni Roget.
Noong may ESPN ako, maghihintay ako hanggang huli ng Mayo para mapanood ang Scripps National Spelling Bee. Ang paligsahan ay sinimulan noong 1925 at naging paborito ng ESPN mula noong nagsimula silang ipakita ang mga ito sa live na TV.
Ito ay magiging isang linggo ng mga salita, katulad ng March Week, Shark Week on Discovery, at Audition Week sa America’s Got Talent. Pero ang mga literary nerds lang ang interesado.
Isang sorpresa noong una na makita ang napakaraming katutubong Amerikano sa paligsahan. Tandaan na sila ay mga kampeon ng estado bago sila lumabas sa TV.
At anak, handa ba sila sa kanilang matingkad na kasuotan at cute na paraan para sabihing “Maaari ko bang malaman ang pinagmulan ng salitang “koinonia,” pakiusap?
Kung minsan, gugustuhin ko ang hindi-IA na makakaligtas sa pagpatay ng Indian Defense tulad noong nanalo si Zaila Avant-garde noong 2021 para sa tamang pagbaybay ng “murraya” upang maging unang African American na nanalo sa paligsahan.
Ngunit pagkatapos ay dapat nating kilalanin na ang mga katutubong pamilya sa Amerika ay talagang katangi-tangi sa pagsisikap na ito na matutuhan ang mga salitang ito na hindi nabigkas.
At kaya, natagpuan ko ang aking sarili sa SM Baguio noong Biyernes ng hapon upang saksihan ang unang alon ng mga paligsahan sa spelling bee sa bansa.
May 14 na elimination contests sa SM malls noong September 27 at 14 noong October 4 at 11 noong October 11.
Ang MC ay nagpatuloy sa pag-uulit ng mga premyo sa nanalo kabilang ang cash, isang scholarship sa National University, mga hamburger certificate, at isang bagong Mac, bukod sa iba pa.
Sa kabila ng huli na pag-anunsyo, humigit-kumulang 100 ang nagparehistro sa SM Baguio mula sa lungsod at kalapit na bayan ng Tuba. Pagsapit ng 2:30 PM, mga 60 lang ang nagpakita.
Papangkatin muna sila sa sampu, at ipagpapatuloy nila ang pagsulat ng mga tamang salita hanggang anim na lang ang natitira.
Tandaan na naganap ito sa atrium, kung saan daan-daan ang matamang nanonood o naiinis sa buong kaganapan.
Ang cut-off na edad ay 11 taong gulang habang ang Scripps ay 14 taong gulang bago ang Agosto 31.
Dumating ang isang kaibigan kasama ang kanyang anak na babae para lang sabihin na hindi niya nalampasan ang cut-off nang isang araw.
May pronouncer at verifier. Dapat ay may tatlong verifier ngunit dalawa ang hindi dumating.
Ang unang salita ay “konsensiya” at apat sa 10 kalahok ay mali ang spelling nito bagama’t dalawa ang nabaybay na “conscious.” Umuwi ang isang batang lalaki na umiiyak.
Ang iba pang mga salita sa nakasulat na elimination round ay “occasion,” “scientist,” “amateur,” “champagne,” “privilege,” “separate,” “chaos,” at “plumber.”
Dapat ay 40 ang natitira ngunit sa tingin ko ay mayroon lamang 24 na nakaligtas para sa ikalawang round, na isa pang bahagi ng pagsulat. Tulad ng una, ang mga kalahok ay mayroon lamang 20 segundo upang isulat ang salita sa magic board at itaas ang mga ito kapag sila ay natapos na.
Ang susunod na hanay ng mga salita ay “buffet,” “psychology,” “acres,” “dinosaur,” “judgment,” at “license.”
Mayroon akong karne ng baka na may “paghuhusga” at “pribilehiyo” dahil ang “paghuhusga” at “pribilehiyo” ay may bisa pa rin.
Ang ilan ay nagtaas ng alulong sa mga magulang at guro at ang mga tagapag-ayos ay dapat na maingat na pumili ng mga salita na walang mga alternatibong spelling.
Gayundin, sa ngayon, sasabihin ng ilan sa inyo na karaniwan na ang mga nabaybay na salita. Buweno, sila ay 11-taong-gulang (at mas bata) at sa pagpilit. Ibig kong sabihin, walang sinuman sa isang batch ang wastong nabaybay ng “acres.”
So anim ang nasa final at pinagsalita sila sa harap ng stage.
Ang mga salitang nag-iwan lamang ng dalawa ay “hierarchy,” “pneumonia,” “resuscitate,” “questionnaire,” “mortgage,” at “choreograph.”
Si Franco Umali o Balay Sofia ay nabaybay nang tama ng “pneumonia” habang si Hannah Estacio ng Loakan Elementary School ay nakakuha ng “choreograph.”
Hindi tulad ng Scripps, hindi pinapayagan ang mga kalahok na magtanong tungkol sa bansang pinagmulan ng mga salita; maaari lamang nilang itanong, “Maaari mo bang gamitin ang salita sa isang pangungusap?” at “Anong uri ng salita ito?” Ang paghihigpit na ito ay maaaring dahil ang mga salita ay sapat na karaniwan na ang pag-alam ng kanilang pinagmulan ay hindi kailangan.
Inaasahan ko ang isang paligsahan na katulad ng “Bee Season” o “25th Annual Putnam County Spelling Bee” ngunit ito ay naging mabilis at galit na galit.
Mali ang spelling ni Umali ng “mnemonic” habang nagsimula siya sa “p” kaya sinubukan niyang baybayin ang “pneumatic.”
Ang pamatay na salita sa SM Baguio ay “pseudonym,” na tama ang spelling ni Hannah, na nagkamit ng titulong kinatawan ng SM Baguio at premyong P10,000.
Ang nanalong salita sa Scripps Spelling Bee ngayong taon ay “abseil” na nangangahulugang “rappel.” Bago iyon ay “psammophile” at ang mapanlinlang na “moorhen.” Ang “Murraya,” sa pamamagitan ng paraan, ay ang taxonomic genus para sa puno ng kari, bukod sa iba pa.
Ang lahat ng mga salita ay “mahirap,” ngunit pagkatapos ay para sa mga 14 na taong gulang, bagaman mayroong 11 taong gulang na mga nanalo.
Lahat ng 40 nanalo ay maghaharap sa Nobyembre. Sana lang ay hindi malagay sa alanganin ang contest kung ganoon din ang set of words sa ibang malls.
Bagama’t may halo-halong damdamin ako, natutuwa pa rin ako na sinimulan ng mga pangunahing sponsor ang gawaing ito. Umaasa ako na ito ay maging viral at ang mga mag-aaral ay nagsimulang magmalasakit sa pagbabaybay. Kung gayon marahil ay magiging interesado din sila sa pag-unawa, at ang mga bagay ay magiging fluorescent para sa atin. – Rappler.com
