MANILA, Philippines – Inakusahan ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. noong Lunes, Enero 20, ang kanyang hinalinhan na si Rodrigo Duterte ng “nagsisinungaling” matapos sabihin ni Duterte na “invalid” ang 2025 budget dahil ang bersyon na ipinasa ng Kongreso ay may kasamang “blangko” para sa pera na ay ilalaan sa ilang mga ahensya.
Ang mga alegasyon ay ginawa ng isang kaalyado ni Duterte na si Davao City 3rd District Representative Isidro Ungab.
“At nagsisinungaling siya dahil alam na alam niya na hindi mangyayari iyon. Sa buong kasaysayan ng buong Pilipinas, hindi pinapayagan na magkaroon ng item ang GAA (General Appropriations Act) ng hindi nakalagay kung ano ‘yung project at saka ano ‘yung gastos, ano ‘yung pondo (Sa buong kasaysayan ng Pilipinas, hindi ka magkakaroon ng item ng GAA nang hindi nakasaad kung ano ang proyekto, kung ano ang gagastusin, at kung ano ang inilaan na pondo). So, it’s a lie,” ani Marcos sa pagkakataong panayam ng mga mamamahayag.
Noong weekend, sa online program na “Basta Dabawenyo” na ipinapalabas sa Facebook, sina Duterte at Ungab ay mga panauhin, kasama sina dating Marcos executive secretary Vic Rodriguez at Duterte-era Land Transportation Franchising and Regulatory Board chairman Martin Delgra III.
Sa panahon ng palabas, inakusahan ni Ungab ang 19th Congress – partikular ang bicameral conference committee na pinagkasundo ang mga pagkakaiba sa pagitan ng mga bersyon na ipinasa ng parehong kamara – ng pag-apruba ng isang badyet na diumano ay may kasamang “mga blangko.” Sinabi ni Ungab, ang pagbabasa mula sa isang dokumento na aniya ay inaprubahan ng bicameral conference committee at parehong kamara ng Kongreso, na ang mga ahensya sa ilalim ng departamento ng agrikultura at mga unprogrammed appropriations ay naglalaman ng mga blangko.
Nangangahulugan ito na habang nasa bicameral version ng budget ang mga line item, hindi umano ipinahiwatig ng Kongreso kung magkano ang inilaan para sa mga naturang programa at ahensya ngayong taon. Sinabi ni Ungab na nakita niya ang “13 pages” na may mga blangko sa sinabi niyang bicameral conference committee report.
Ang Department of Budget and Management (DBM), sa isang pahayag noong Enero 20, ay itinanggi ang mga paratang na ginawa ni Ungab at tila inendorso ni Duterte, at tinawag itong “ganap na mali at walang ingat.”
“Ang ipinakita ng ilang indibidwal na may maling impormasyon ay mga pahina mula sa Bicameral Conference (Bicam) Committee Report, at HINDI ang General Appropriations Bill (GAB) o ang GAA,” sabi ng departamento.
Ito ang GAB — na nagiging GAA kapag napirmahan na — ang isinumite sa Pangulo.
“Upang ulitin, ang panukalang batas na iniharap at nilagdaan ng Pangulo ay isang kumpletong dokumento, na walang mga blangkong pahina o nawawalang mga detalye. Sa anumang kaso ay hindi naglalabas ang Executive ng GAA na may mga blangkong pahina o numero. Sa pamamagitan nito, hinihimok namin ang ating mga kapwa Pilipino na maging maingat, maingat, at i-verify muna ang impormasyon bago gumawa ng anumang paratang. Ang malinaw at tumpak na pag-unawa ay kritikal para sa nakabubuo na diyalogo,” sabi ng DBM.
Bilang tugon sa mga paratang ni Ungab, sinabi ni Duterte: “Kung totoo man, hindi lang tama, pero sa tingin ko, invalid ang budget sa kabuuan.”
Nanawagan siya na “recall” ang badyet at humingi ng “paliwanag” sa nangyari, nagbabala na ang mga mamamayan ay maaaring umiwas sa pagbabayad ng buwis sa dapat na “blangko na tseke” na ibinigay sa administrasyon.
Si Executive Secretary Lucas Bersamin, kabilang sa mga opisyal ng Marcos Cabinet na nanguna sa pagsisikap ng administrasyon na “mabawi ang kontrol” sa paggasta nito noong 2025, ay mas maagang itinanggi ang mga alegasyon nina Ungab at Duterte.
“Ang ilang mga quarters, kabilang ang isang dating pangulo, ay may malisyosong paglalako ng pekeng balita tungkol sa pagpirma ni Pangulong Marcos sa GAA ng 2025 na may ilang bahagi ng pagsasabatas na sadyang iniwanang blangko upang bigyang-daan ang administrasyon na punan ang mga halaga tulad ng sa isang blangkong tseke,” sabi niya. Si Bersamin, na pumalit kay Rodriguez matapos ang huli ay na-boot out sa Malacañang hindi man lang tatlong buwan sa bagong administrasyon.
“Ang paglalako ng naturang pekeng balita ay tahasang malisyoso at dapat na hatulan bilang kriminal. Walang pahina ng 2025 National Budget ang naiwan bago nilagdaan ito ng pangulo bilang batas,” ani Bersamin.
Sinabi ni Bersamin, sa pahayag noong Lunes, na ang mga item sa GAA ay “kumpletong sinuri ng daan-daang propesyonal na kawani mula sa Kongreso at ng Kagawaran ng Badyet at Pamamahala.”
“Ang maselang line-by-line na pagsusuri na ito ay isang pre-enactment check na isinagawa ng mga dedikadong lingkod sibil upang matiyak na ang GAA ay naglalaman ng walang isang pagkakaiba sa mga halagang inilalaan. Imposibleng iwanang blangko ang anumang item sa pagpopondo, gaya ng sinasabi ng maling impormasyon at malisyosong source. Ang mga totoong katotohanan at ang mga naka-print na numero na lumilitaw sa GAA ay madaling pinabulaanan ang mga malisyosong pag-aangkin ng sinasadyang mga blangko na iniwan para punan,” aniya.
Hinimok ni Marcos ang publiko na tingnan ang badyet para sa kanilang sarili, kahit na kinikilala niya na ang 4,000 mga pahina ay mahirap suriin. “Mayroon namang kopya that’s available on the website of DBM, tingnan ninyo, huwag na ninyong busisiin isa-isa. Hanapin niyo ‘yung sinasabi nila na blank check. Tingnan ninyo kung mayroong kahit isa para mapatunayan na tama ang sinasabi ko kasinungalingan ‘yan,” sabi niya.
(May makukuhang kopya sa website ng Department of Budget and Management. Tingnan mo ito — hindi mo na kailangan pang basahin ang buong dokumento. Hanapin mo lang ang mga bagay na kine-claim nila ay mga blangkong tseke. Tingnan kung mayroong kahit isa, at makikita mong tama ako sa pagsasabing lahat ng ito ay kasinungalingan.)
Sinabi ni Ungab na ang bicameral conference committee version ang naiwan, na may implikasyon na pinunan ito ng executive. Isang 10-pahinang buod lamang ng bicameral conference committee ang ginawang available sa media. Sinabi ni Ungab na mahigit 200 pages ang haba ng dokumentong hawak niya.
Proseso ng badyet
Sa Pilipinas, ang executive branch ang naghahanda ng proposed budget para sa darating na fiscal year. Ang parehong kamara ng Kongreso ay pinag-isipan at tinatalakay ang iminungkahing badyet, na dapat ipagtanggol ng iba’t ibang ahensya. Ang badyet ay pagkatapos ay ipapasa nang hiwalay ng Kamara at Senado. Ang bicameral conference committee ang nag-reconcile sa anumang mga pagkakaiba sa pagitan ng dalawang bersyon.
Ang bersyon ng bicam ng 2025 budget, ang Malacañang at mismong si Marcos ay nagreklamo, ay malayo sa bersyon na kanilang isinumite sa Kongreso. Sa sandaling aprubahan ng bicam at Kongreso ang iminungkahing batas, maaari lamang itong i-veto ng ehekutibo — buo man, o para lamang sa mga piling probisyon.
Sa huli, na-veto ni Marcos ang P194 bilyon, karamihan ay mula sa mga proyektong pampubliko at hindi nakaprogramang paglalaan. Ipinakilala din ng administrasyon ang “kondisyon na pagpapatupad ng ilang mga bagay” upang matiyak na ang mga proyekto ay ipinatupad “sa ilalim ng nakasaad at awtorisadong layunin.”
Sinisikap ng Malacañang na makahanap ng pondo para sa mga priority project sa 2025 sa pamamagitan ng savings o foreign loan.
“Sinuman na magsasagawa ng parehong mahigpit na pagsusuri sa 2025 National Budget — na maaaring tingnan ng publiko sa (Department of Budget and Management) website — ay magkakaroon ng parehong konklusyon: na walang programa, aktibidad, o proyekto na may blangko ang mga paglalaan sa maingat na sinuri na batas. Dapat mas alam ng dating pangulo at ng kanyang mga kasamahan na ang GAA ay hindi maaaring maglaman ng mga blangkong bagay,” ani Bersamin.
Sinabi ni Salvador Panelo, dating tagapagsalita ni Duterte, na “misplaced” ang reaksyon ni Marcos dahil ito ay “naka-angkla sa maling premise.” Hiningan ng reaksyon si Marcos sa “paratang sa (ginawa ni) dating Pangulong Duterte patungkol sa sa mga blangkong bagay.”
Bagama’t hindi mismo si Duterte ang gumawa ng mga paratang, ang kanyang pagtalakay sa live na video sa Facebook ay pinaniniwalaan na tama ang mga pahayag ni Ungab.
Ang palitan ay ang pinakabago sa namumuong salungatan sa pagitan ng Marcos at Duterte political clans, na minsang nagkaisa sa pamamagitan ng political coalition noong 2022. Ang anak ni Duterte, si Vice President Sara Duterte, ay dating pinuno ng edukasyon ni Marcos. – Rappler.com
