“Binago” ng British charity na Riding for the Disabled Association (RDA) ang buhay ni Natasha Baker, sinabi niya sa AFP, na nagturo sa kanya ng “mga trick ng trade” na nagbunsod sa kanya na maging isa sa pinakadakilang Paralympic dressage riders sa lahat ng panahon.
Ang 34-anyos — na nawalan ng pakiramdam sa kanyang mga binti matapos magkaroon ng transverse myelitis — ay kilala bilang “horse whisperer” dahil kinokontrol niya ang kanyang mount sa pamamagitan ng kanyang boses.
Isa iyon sa mga kasanayang natutunan niya sa RDA at naging mahalagang elemento ito sa kanyang pagkapanalo ng 10 Paralympic medals — kasama ang anim na ginto — sa apat na Laro.
Si Baker ay nagsasalita habang inilalagay niya ang mga batang sakay sa kanilang mga hakbang sa Park Lane Stables RDA sa madahong London suburb ng Teddington.
Isa ito sa 450 na kumalat sa United Kingdom at tinaguriang “ponies on pavements” para sa suburban setting ng patron ng charity na si Princess Anne.
Si Natalie O’Rourke, ang dynamic na tagapagtatag at tagapamahala ng mga kuwadra, ay nakalikom ng £1.4 milyon ($1.8million) sa isang crowd fund raiser sa loob lamang ng anim na linggo noong 2021 sa panahon ng pagsiklab ng Covid.
Ang gawaing ginagawa niya at ng kanyang mga kapwa matatag na manager ay kinilala, kung saan ang RDA ay pinangalanang charity para sa London International Horse Show ngayong taon sa Disyembre 18-22.
Kinikilala ni Baker ang RDA sa pagtuturo sa kanya na sumakay nang walang stirrups at paggamit ng kanyang boses upang turuan ang kabayo. Bilang isang Paralympic rider ay pinahihintulutan siyang gawin ito sa kumpetisyon samantalang ito ay ipinagbabawal para sa mga sakay na matipuno ang katawan.
“Hindi ko talaga magagamit ang aking mga binti kapag sumakay ako, kaya kailangan kong maghanap ng ibang paraan upang hikayatin ang kabayo na sumulong para sa akin,” sabi niya.
“Nakilala ako bilang bulong ng kabayo, dahil iyon ang paraan ng pakikipag-usap ko sa aking mga kabayo, at gusto ko pa rin makipag-chat.
“Kaya ito ay isang napaka-natural na bagay para sa akin.”
Si Baker, na may talent-spotted sa edad na 11, ay nagsabi na ang mga kabayo ay may likas na pakiramdam ng pagtugon sa kanilang mga sakay.
“Sa tingin ko ang mga kabayo ay mayroon lamang isang mahiwagang paraan ng pag-unawa sa kung ano ang iyong hinihiling sa kanila na gawin,” sabi niya.
“Hindi mahalaga kung ikaw ay may kakayahan o kung mayroon kang kapansanan, mayroon silang pang-anim na kahulugan.”
– ‘Paiyakin mo ako’ –
Ang buhay na buhay na Baker ay nagmula sa isang kabayong pamilya — ang kanyang ina ay isang show jumper at eventer — “ito ang lahat ng kasalanan ng aking ina,” sabi niya, tumatawa — ngunit marami sa mga kalahok at mga boluntaryo ay hindi.
Ang siyam na taong gulang na si Elle Dimitrijevic ay isang halimbawa.
Siya ay naghihirap mula sa cerebral palsy at inirekomenda ng kanyang physiotherapist na subukan niya ang RDA gaya ng sinabi ng kanyang ina na si Angela na “ang pagsakay sa kabayo ay talagang mabuti para sa pangunahing lakas, na binubuksan ang kanyang mga balakang”.
Sinabi ni Angela na sa loob lamang ng mahigit isang taon ng pagpunta sa Park Lane ay “malaki ang pagbuti” ni Elle, at tumaas ang kanyang kumpiyansa.
“Gustung-gusto ko lang ang ‘ito ay kung ano ang magagawa mo na mahalaga’,” sinabi niya sa AFP.
“Yan ang napatunayan dito, I think kaya mong dalhin yan kahit saan ka magpunta, yun ang kaya mo, imbes na maramdaman mo lagi na baka hindi mo kayang makipagkumpitensya sa mga kabarkada at kaibigan mo.”
Habang si Elle at ang iba pa ay sumakay sa nakamamanghang Bushy Park — pinapanood ng dalawang hindi gumagalaw na stags — ang mga boluntaryo ay nililibak ang mga kuwadra.
Ang 13,000 boluntaryo ay ang buhay ng RDA, isang malawak na simbahan ng mga tao at isang malawak na hanay ng edad kabilang ang 14-taong-gulang na si Yohannes D’Allio, na nagboluntaryo sa loob ng mahigit dalawang taon.
Ang kanyang kapatid na babae ay nagpasigla sa kanyang interes at ang kanyang ina, na nagtuturo sa kanyang mga anak, ay hinikayat siyang pumunta.
“Sa hindi ko pag-aaral, bahagi ito ng aking buhay panlipunan,” sinabi ni D’Allio, na kilala bilang ‘Yo Yo’, sa AFP.
“The thing about horses is they don’t judge you, you can be whoever you want to be.”
Nahuli ni D’Allio ang surot ng kabayo nang napakalakas na mayroon siyang mataas na hangarin.
“I love show jumping,” sabi niya. “Nakita ko ito sa Windsor Horse Show, at na-inlove ako kaagad. Pangarap kong maging international balang araw.”
Mahirap na hindi maantig sa kani-kanilang mga kuwento at tiyak na mayroon itong epekto sa CEO ng RDA na si Michael Bishop, na humawak sa tungkulin noong Abril.
“Mayroon akong mga magulang na pinaiyak ako dahil pinag-uusapan nila ang epekto sa kanilang buhay pamilya,” sinabi niya sa AFP.
“Ang katotohanan na kapag nagkaroon sila ng sesyon ng RDA para sa kanilang mga anak, ang kanilang mga anak ay kalmado para sa gabi, at nakakasali sila sa hapunan kasama ang kani-kanilang mga kasosyo. Tulad ng, alam mo, isang normal na gabi.
“Yung mga bagay, kasi nakakarelate talaga sa ating lahat. Sila yung mga bagay na nang-aagaw sayo.”
pag-inom/pag-inom
