Bumalik si US President Joe Biden sa campaign trail noong Linggo, desperado na iligtas ang kanyang reelection bid habang nagpupulong ang mga senior Democrats para talakayin ang dumaraming mga panawagan na umalis siya sa karera ng White House.
Ang 81-taong-gulang na Democrat ay umakyat sa entablado sa isang nakararami na Black church sa Philadelphia, bahagi ng two-stop swing sa battleground state ng Pennsylvania, bago siya mag-host ng NATO leaders’ summit sa Washington sa huling bahagi ng linggong ito.
Siya ay nangangampanya sa ilalim ng lalong hindi mapagpatawad na spotlight, habang ang pressure ay tumataas para sa kanya na umalis pagkatapos ng kanyang mapaminsalang debate laban kay Donald Trump noong nakaraang buwan ay nag-apoy ng gulat sa kanyang edad at kagalingan upang maglingkod sa isa pang apat na taon.
Si Biden ay nanatiling matigas ang ulo, malinaw na ipinahayag na siya ay karapat-dapat na maglingkod, ang tanging makakatalo kay Trump, at manatili sa karera.
Sa ngayon, limang Demokratikong mambabatas ang nanawagan kay Biden na mag-drop out, na may dahan-dahang pagtaas ng drumbeat ng hindi pagsang-ayon.
Noong Linggo, dalawang high-profile congressional Democrat ang tumigil sa pagtawag kay Biden na tumabi, ngunit nagbabala na kailangan pa rin niyang manalo sa mga botante na nag-aalala tungkol sa kanyang edad.
“May isang dahilan lamang” ang lahi sa pagitan ng Trump at Biden “ay malapit, at iyon ang edad ng pangulo,” sinabi ni Representative Adam Schiff sa “Meet the Press” ng NBC.
Habang ang ilan ay nag-isip tungkol sa pagbibigay ni Biden ng kampanya kay Bise Presidente Kamala Harris, idinagdag ni Schiff: “Sa palagay ko ay napakahusay niyang manalo.”
Samantala, sinabi ng Demokratikong Senador na si Chris Murphy na “kailangang gumawa ng higit pa ang pangulo,” kabilang ang mga hindi nakasulat na kaganapan tulad ng mga pagtitipon sa bulwagan ng bayan, upang tiyakin sa mga botante na mayroon siyang mental acuity at physical fitness para sa pangalawang termino.
“Ang linggong ito ay magiging ganap na kritikal,” sinabi ni Murphy sa talk show ng Linggo ng CNN na “State of the Union.”
Ang mga komentong iyon ay dumating habang ang House Minority Leader na si Hakeem Jeffries ay nag-iskedyul ng isang virtual na pagpupulong ng mga senior Democratic representative para sa Linggo upang talakayin ang pinakamahusay na paraan pasulong, at ang Democratic Senator Mark Warner ay naiulat na nagtatrabaho upang magpulong ng isang katulad na forum sa itaas na silid.
Si First Lady Jill Biden, na — ayon sa ilang ulat ng US media — ay humihimok sa kanyang asawa na manatili sa karera, ay nakatakdang mangampanya para sa kanya Lunes sa Georgia, Florida at North Carolina.
Ngunit pagkatapos ng paghinto ng Linggo sa Philadelphia at Harrisburg, ang pangulo ay kailangang lumayo sa landas para sa NATO summit simula Martes.
Dito rin, makikita niya ang kanyang sarili na kinakailangang magbigay ng katiyakan sa mga kaalyado sa panahon na maraming bansa sa Europa ang natatakot sa tagumpay ni Trump noong Nobyembre.
Ang 78-taong-gulang na Republikano ay matagal nang pinuna ang transatlantic defense alliance bilang isang hindi patas na pasanin sa Estados Unidos, nagpahayag ng paghanga para sa Russian strongman na si Vladimir Putin, at iginiit na maaari niyang wakasan ang mabilis na labanan sa Ukraine, kung saan ang pagsalakay ng Moscow ay sa ikatlong taon nito.
– ‘Panginoong Makapangyarihan sa lahat’ –
Sa ngayon, ang mga Democratic heavyweights ay higit na nagtatakip sa anumang kumukulong kawalang-kasiyahan sa kanilang pinuno — kahit sa publiko.
Ngunit sa araw ng halalan apat na buwan na lang, anumang hakbang upang palitan si Biden bilang nominado ay kailangang gawin nang mas maaga kaysa sa huli, at ang partido ay susuriin para sa anumang mga palatandaan ng mas bukas na paghihimagsik.
Samantala, para kay Biden at sa kanyang koponan, ang diskarte ay tila upang maisakatuparan ito.
Ang kampanya ay naglabas ng isang matinding plano ng labanan para sa Hulyo, kabilang ang isang avalanche ng mga TV spot at mga paglalakbay sa lahat ng mga pangunahing estado.
Kasama rito ang pagbisita sa US Southwest sa panahon ng Republican convention noong Hulyo 15-18, kung saan nakatakdang pahiran si Trump bilang opisyal na nominado sa pagkapangulo ng partido.
Sa kung ano ang sinisingil bilang isang make-or-break na panayam noong Biyernes sa ABC News, tuwirang ibinasura ni Biden ang kanyang bumabagsak na mga numero ng botohan at mga alalahanin sa kanyang fitness na na-trigger ng kanyang malungkot na pagganap noong Hunyo 27 laban kay Trump.
Ngunit ang ilan sa kanyang mga sagot ay pansamantala o paliko-liko, kahit na inilihis niya ang mga tanong tungkol sa kanyang katalinuhan sa pag-iisip at ibinasura ang paniwala na isasaalang-alang ng kanyang partido na palitan siya.
“Kung ang Panginoong Makapangyarihan ay bumaba at nagsabi, ‘Joe, umalis ka sa karera,’ aalis ako sa karera,” sabi niya.
“Ngunit ang Panginoong Makapangyarihan sa lahat ay hindi bababa.”
bur-st/nro/mlm
