Nagbabala ang Bureau of Immigration (BI) nitong Miyerkules sa mga kasong kriminal laban sa mga kumpanya at indibidwal na magkukulong sa mga empleyado ng Philippine Offshore Gaming Operators (POGO) kasunod ng pag-expire ng Disyembre 31, 2024 na deadline para sa pagbabawal sa operasyon ng online na sugal.
Sa isang advisory, nanawagan din ang BI sa publiko na iulat ang anumang nauugnay na impormasyon sa mga dayuhang manggagawa ng POGO na tumangging lumabas ng bansa, dahil sila ay itinuturing na mga ilegal na dayuhan sa Pilipinas.
“Alinsunod sa Commonwealth Act No. 613, na sinususugan, kaugnay ng pronouncement ni Pangulong Ferdinand R. Marcos Jr. na nagbabawal sa lahat ng POGOS at Executive No. 74 series ng 2024, ang Kawanihan ay magsasampa ng naaangkop na mga kasong kriminal laban sa sinumang taong magtatago , harbor, employ, o bigyan ng aliw ang sinumang dayuhan na hindi legal na karapat-dapat na manirahan sa Pilipinas,” sabi ng BI.
“Hinihikayat ang publiko na mag-ulat ng anumang nauugnay na impormasyon tungkol sa mga ilegal na dayuhan sa bansa sa pamamagitan ng aming mga opisyal na social media account, email address, at hotlines,” dagdag nito.
Hinimok noong nakaraang linggo ni Immigration spokesperson Dana Sandolval ang mahigit 11,000 POGO foreign workers na hindi pa umaalis ng Pilipinas na sumuko sa mga awtoridad.
Nauna nang sinabi ni Sandoval na sa 33,863 foreign nationals, may kabuuang 22,609 na ang nakalabas na ng Pilipinas. Ibig sabihin, nasa 11,254 na dayuhang manggagawa ng POGO ang nasa bansa.
“The best way na sumuko sila kesa hanapin pa sila. Sumuko sila so they can be deported in a more quiet way. Ilalabas na lang sila, wala ng fanfare,” said Sandoval.
(The best way is for them to surrender. Surrender para ma-deport sila sa mas tahimik na paraan. Ilalabas na lang sila ng walang fanfare.)
Noong Hulyo ng nakaraang taon, ipinagbawal ni Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. ang lahat ng POGO matapos masangkot ang ilang negosyo sa mga krimen, kabilang ang human trafficking, serious illegal detention, at money scam.
Noong Nobyembre 2024, naglabas si Marcos ng Executive Order No. 74, na nagsasaad na ang pagbabawal sa mga POGO at mga lisensya sa paglalaro sa internet ay dapat sumasaklaw sa mga ilegal na operasyon sa paglalaro sa labas ng pampang, mga aplikasyon ng lisensya, pag-renew ng lisensya, at pagtigil ng mga operasyon.
Isang interagency din ang nabuo—binubuo ng BI, Department of Justice, DOLE, at iba pa—upang pangasiwaan ang pagsasara ng mga POGO at tulungan ang mga apektadong manggagawa.
Nauna nang inanunsyo ng Philippine Amusement and Gaming Corporation na walang mga POGO na gagana sa bansa sa pagtatapos ng 2024. — RSJ, GMA Integrated News
