“I’m depressed,” said award-winning filmmaker Chito Roño as a way to explain why he has been inactive in making movies for quite some time now.
Ang huling big-screen project ni Roño, ang horror film na “Ang Mga Kaibigan ni Mama Susan,” ay ipinalabas noong nakaraang taon ngunit kinunan ito noong 2020. “Totoo na ang dami kong natatanggap na script. Maswerte ako dahil nakakapili ako ng mga projects ko. Pinipili ko rin ang aking mga manunulat. Ang dahilan kung bakit hindi ako gumagawa ng mga pelikula sa loob ng maraming taon na ngayon ay medyo nalulumbay ako. Ang gusto lang nila (producer) na gawin ko ay horror. Naiinis ako sa mga taong ito—joke lang iyon!” natatawang sabi niya. “Seryoso, nakahanap ako ng mga kagiliw-giliw na materyal, ngunit gusto kong bumalik sa mga araw na nagda-drama ako.”
Gayunpaman, sinabi ni Roño na naiintindihan niya kung saan nanggagaling ang mga producer. “Ang hirap magbenta ng mga pelikula sa panahon ngayon aside from those na halatang gustong panoorin ng mga tao, like love stories and horror flicks. Nakaka-relate ako sa kanila. Minsan sasabihin ko, ‘Magbenta na lang tayo ng barbecue para kumita!’ Maswerte ang ilang pelikula, tulad ng ‘Firefly’ at ‘GomBurZa,’ dahil napasama sila sa Metro Manila Film Festival. Kung ilalagay mo sila sa isang regular (screening) araw, duda ako kung kikita sila ng malaki. Iyan ang realidad ng buhay,” ani Roño sa isang roundtable discussion kamakailan tungkol sa paggawa ng pelikula at pagsulat ng screenplay na dinaluhan din ng mga direktor na sina Jun Robles Lana, Mae Cruz-Alviar, Pepe Diokno, Sigrid Bernardo, Joel Lamangan at Zig Dulay.
Ang mga magagaling
“Kaya nga kapag nagtatrabaho ako sa mga manunulat, pinipili ko ang magagaling, ang mga maalamat. Hindi ako masyadong nagbabago (ang mga materyales na kanilang isinulat). Nakatrabaho ko na ang halos lahat ng magagaling na manunulat na mayroon kami, mula kay Lualhati Bautista hanggang kay Roy Iglesias hanggang kay Rody Vera,” ani Roño, idinagdag na ang kanyang unang tatlong proyekto, “Stella Magtanggol, “Private Show” at “Olongapo: The Great American Dream” ay ni Pambansang Alagad ng Sining para sa Pelikula na si Ricky Lee, at ang kanyang pang-apat, ang “Itanong Mo sa Buwan,” ay ni the late Armando “Bing” Lao.
Nakatrabaho na rin ni Roño sina Gina Marissa Tagasa at Jose Javier Reyes, na kasalukuyang tagapangulo ng Film Development Council of the Philippines, ipinunto niya.
Bagama’t sinabi ni Roño na marami na siyang nagawang pelikula kaysa sa natatandaan niya, naaalala niya ang pakikipagtulungan niya kay Bautista sa hindi bababa sa dalawang mahahalagang proyekto—“Bata, Bata, Paano Ka Ginawa?” at “Dekada ’70.” Dagdag pa niya: “I guess I did change one or two in Lualhati’s scripts. Iminungkahi ko na ang pagtatapos ng ‘Dekada’ ay ang pagkamatay ni Ninoy Aquino dahil ito ang nagmarka ng pagtatapos ng isang buong panahon, mula sa deklarasyon ng batas militar. Pumayag naman siya at isinulat ulit.”
“Ang Dekada ’70’ ay hango sa nobela ni Bautista na unang nailathala noong 1983.
Sinabi ni Roño na sa “Dahas” ni Roy Iglesias, iminungkahi niyang buksan ang pelikula na may eksenang tampok ang “mga taong nagsasaksakan sa gitna ng Olongapo habang kumakain sila ng spaghetti at burger sa isang restaurant.”
Bakas ng mga direktor
Patuloy ni Roño: “Ang proseso ko ay hindi kumplikado at hindi rin kontrobersyal. Kahit sa ‘Private Show,’ hindi naging mahirap. Nagawa ko na kasi nagsusulat din ako ng mga eksena. Hihingi lang sana ako ng permiso. Halimbawa, sa ‘Itanong mo sa Buwan,’ napansin kong maganda ang ilaw kapag nasa ilalim ng bahay ang camera, kaya iminungkahi ko kay Bing (Lao) na magdagdag tayo ng bits dito at doon. Nagawa kong magsingit ng mga bagay-bagay.”
Para kay Roño, kung ang isang direktor ay walang sariling impression sa isang kuwento, ito ay magiging “generic.” Paliwanag niya: “Kailangang makita ang bakas ng isang direktor sa aming pelikula, kung hindi, hindi mahalaga kung sino ang gumawa nito. Kailangan mong gawin ang iyong marka. Dapat tatak Chito Roño,” deklara niya.
Upang makamit ito, sinabi ni Roño na kailangang “laging makipag-ugnayan sa iyong manunulat para hindi maging Bibliya ang proyekto. Ito ay dapat na mula sa puso ng direktor, masyadong. Hindi ito basta basta manggagaling sa manunulat. There’s a reason pipili ka rin ng director na magaling sa love story, or horror, or action,” he said.
“Kapag isinulat mo ang script, maiisip mo na, ‘Sylvester Stallone will be good for this,’ so you have your lead star. Sasabihin mo rin, ‘Para sa direktor, gusto ko si James Cameron.’ Mayroon kang ideya kung sino ang magpapakahulugan sa materyal para sa iyo. Ang isang pelikula ay hindi lamang mula sa manunulat. Alam mo na ang kalahati ng puso ng pelikula ay mula sa direktor. Kung magagaling ang mga artista mo, sila rin ang magmamay-ari ng materyal. Ganyan dapat ang isang pelikula. Arte ito. Ito ay isang pagpapahayag ng lahat, hindi lamang ng isang tao.”
