Kung ikaw ay isang pulis na personal na nakakaalam kung paano isinagawa ang giyera sa droga ni Pangulong Rodrigo Duterte ng iyong lokal na istasyon, ang International Criminal Court (ICC) ay gustong marinig mula sa iyo.
Ang ICC ay naglabas ng pampublikong apela para sa “mga direktang saksi” na lumapit at magbigay ng impormasyon sa mga pagpatay sa ilalim ng marahas na kampanya laban sa iligal na droga ni Duterte.
“Kami ay umaapela para sa mga direktang saksi sa mga insidenteng ito, kabilang ang mga miyembro ng Philippine National Police (PNP) at iba pang tagapagpatupad ng batas na sangkot sa mga insidenteng ito, na lumapit at makipag-usap sa amin,” ang ICC’s Office of the Prosecutor (OTP) isinulat sa isang anunsyo na ipinadala sa Rappler at iba pang media noong Huwebes, Nobyembre 29.
Mahalaga sa pampublikong apela ang pagbibigay-diin sa “mga miyembro ng PNP at iba pang tagapagpatupad ng batas na sangkot sa mga insidenteng ito” na magbigay ng impormasyon. Ang mga pulis na may direktang kaalaman sa mga insidente ay mainam na insider witness na makapagbibigay ng mahahalagang detalye tungkol sa kung paano naging sistematikong mga krimen.
Mga tagapagpatupad ng batas bilang insider witness
Ang human rights lawyer na si Ross Tugade, na nagtuturo ng Public International Law sa Unibersidad ng Pilipinas, ay nagpaliwanag na ang paghahanap ng mga insider witness na makapagbibigay ng “testimony on patterns of crimes/criminal policy” at “chain of command” ay bahagi ng imbestigasyon at prosecutorial strategy. sa panahon ng pagbuo ng kaso para sa mga internasyonal na krimen, lalo na para sa mga krimen laban sa sangkatauhan.
“Tandaan, ang isa sa mga kontekstwal na elemento ng mga krimen laban sa sangkatauhan ay ang laganap o sistematikong katangian nito,” sabi niya sa Rappler noong Linggo, Disyembre 1. “Ang mga saksi sa loob ay kapaki-pakinabang upang patunayan ang elementong ito.”
Ang apela ay nagmamarka rin ng isang mahalagang pag-unlad sa patuloy na pagsisiyasat ni Prosecutor Karim Khan sa mga sinasabing krimen laban sa sangkatauhan na ginawa noong administrasyong Duterte. Sinisilip ng pangkat ni Khan ang mga pagpatay na nangyari sa pagitan ng Hunyo 2016 at Marso 2019. Ang pinakahuling hakbang nito ay dumarating din sa panahon na ang pagtaas ng tensyon sa pagitan ni Pangulong Ferdinand Marcos Jr. at ng pamilya ni Duterte — partikular na kay Bise Presidente Sara Duterte — ay humantong sa mas matinding pagsisiyasat sa marahas na kampanya ng nakaraang administrasyon.
Ang mga pampublikong impormasyon gayundin ang mga alingawngaw sa paglipas ng mga taon ay tumutukoy sa posibilidad na may mga matataas na opisyal ng pulisya na nakipagtulungan na sa ICC.
Kabilang dito ang retiradong pulis na si Arturo Lascañas na nag-angking miyembro ng Davao Death Squad (DDS) sa loob ng mahigit dalawang dekada. Noong Oktubre 2020, nagsumite siya ng affidavit sa korte na nagdedetalye ng mga pagpatay na ginawa niya at ng iba pa sa utos ni Duterte noong panahon niya bilang alkalde ng Davao City.
“Sa prinsipyo, ang mga pag-uusig ng ICC ay nakalaan para sa pinakamataas o sa karamihan sa mga mid-level commander,” paliwanag ni Tugade. “Ang mga maliliit na opisyal ay hindi malamang na kasuhan, at ang kanilang halaga ay higit na nakasalalay sa kanilang pagiging saksi sa loob.”
Perpektong timing
Habang ang mga apela ng saksi ay itinuturing na karaniwang pamamaraan sa pagbuo ng mga kaso para sa pag-uusig sa mga internasyonal na krimen, ang desisyon ng ICC ay darating sa isang partikular na angkop na sandali.
“Sa sitwasyon ng Pilipinas, ito ay dumating sa matamis, tamang sandali pagkatapos ng domestic legislative investigations,” sinabi ng human rights lawyer na si Kristina Conti sa Rappler noong Sabado, Nobyembre 30.
“(Ang apela ng saksi) ay sasamantalahin ang momentum para sa pagsasabi ng katotohanan na nilikha nitong mga nakaraang buwan,” dagdag niya.
Ang tinutukoy ni Conti, isang ICC-accredited assistant to counsel, ay ang serye ng mga pagdinig sa House of Representatives na sumilip sa karahasan ng drug war, kung saan ilang dating kaalyado ni Duterte ang nagbubunyag ng impormasyon. Kabilang dito ang retiradong police colonel na si Royina Garma na nag-akusa sa dating pangulo ng pagpapatupad ng reward system para sa pagkamatay ng digmaan sa droga.
Ang dating pangulo mismo ay dumalo sa isang pagdinig at sumailalim sa dati nang hindi maisip na antas ng pagsisiyasat, kabilang ang mga pamilya ng kanyang mga biktima, na marami sa kanila ay tinulungan ni Conti bilang NCR secretary-general ng National Union of Peoples’ Lawyers.
Walang kakapusan sa mga pamilyang nagsusumite ng impormasyon sa ICC. Ngunit ang partikular na apela na ito ay hindi lamang nagpapahintulot sa mga indibidwal na “pormal at direkta” na magsumite ng ebidensya sa isang secure na channel, ngunit nagsisilbi rin marahil bilang isang pangwakas na panawagan para sa mga opisyal ng pulisya na direktang sangkot sa mga operasyon ng pagpatay upang gawin ang tamang bagay nang walang takot sa mga epekto. Ang NUPL ay naglabas ng katulad na panawagan noong Enero 2023, na hinihimok ang mga pulis, ahente, o asset na alam ang sistema ng digmaan sa droga at mga direktiba na tumestigo laban sa mga pinaka responsable.
“Nakikita namin ito bilang bahagi ng panghuling pagtulak ng (ICC OTP) patungo sa pagsubok,” sabi ni Conti. “Inaasahan ng panawagang ito na gumawa ng masusing pagwawalis at pag-apela sa mga hindi pa nakikipag-ugnayan sa korte, na dahil sa konsiyensiya, labis na takot, o pagbabago ng mga pangyayari ay maaaring sumulong ngayon.”
Ang mga indibidwal na gustong “kumpidensyal na magbigay” ng paunang impormasyon sa ICC ay hiniling na pumunta sa isang website at sagutin ang isang pampublikong form. Hinihiling sa kanila na magbigay ng mga detalye sa pakikipag-ugnayan, ang kanilang kasalukuyan o dating kaakibat, mga heograpikal na lugar kung saan sila nagtrabaho, at ang partikular na departamento kung saan sila bahagi.
Ang posibleng direktang testigo na kasama sa listahan ay mga kasalukuyan o dating miyembro ng PNP, Philippine Drug Enforcement Agency, National Bureau of Investigation, local government units, legislation, at hudikatura. Hinihikayat din ang mga biktima o nakasaksi sa mga krimen na may kaugnayan sa drug war na magsumite ng impormasyon.
Ang online form ay nagtatanong din sa mga potensyal na saksi kung mayroon silang “access sa anumang dokumentaryo o audio-visual na ebidensya” na may kinalaman sa mga insidenteng ginawa sa ilalim ng digmaang droga, na pumatay ng hindi bababa sa 6,252 katao sa mga operasyon laban sa droga ng pulisya lamang hanggang Mayo 2022. Mga grupo ng karapatang pantao tantiyahin ang bilang ng mga nasawi na aabot sa 30,000 upang isama ang mga biktima ng vigilante-style killings.
“Rebyuhin namin ang bawat pagsusumite, ngunit hindi makakasagot sa lahat,” sabi ng ICC OTP sa website.
Paano maghahanda ang mga posibleng saksi?
Ang human rights lawyer na si Joel Butuyan, isang ICC-accredited counsel na kumakatawan din sa mga pamilya ng mga biktima ng drug war, ay tinukoy ang hakbang ng ICC bilang isang “very significant development,” dahil sa mahigpit na kahilingan ng korte para sa mga pulis na lumapit at magsilbi bilang mga saksi.
“Sa unang pagkakataon, ang ICC ay lumabas sa publiko na nagsasabi na sila ay aktibong nanghihingi ng mga testigo na lumapit sa kanila at na sila ay direktang umaapela sa mga opisyal ng seguridad na lumabas,” sinabi niya sa Rappler.
“Ito ay talagang isang magandang pag-unlad dahil ito ay nagbibigay-daan sa mga saksi na makipag-usap sa ICC kahit na hindi pumunta sa Hague at kahit na walang ICC na dumarating sa Pilipinas,” dagdag ni Butuyan.
Ngunit ang hindi pagpunta ng ICC sa bansa at ang pagkakaroon ng limitadong mga mapagkukunan ay nangangahulugan din na ang korte ay hindi makakapag-alok ng proteksyon sa lahat ng darating. Ang isang garantisadong proteksyon sa yugtong ito ay ang lahat ng impormasyong nakalap ay pananatiling kumpidensyal.
Ayon kay Butuyan, ang mga potensyal na testigo ay dapat ding “magpanatili ng pagiging kumpidensyal dahil tiyak, hindi isisiwalat ng ICC ang kanilang mga pagkakakilanlan.”
Kung maaari, mainam na makipag-ugnayan din sila at kumunsulta sa mga pinagkakatiwalaang abogado mula sa mga grupong may track record sa pagtulong sa mga biktima ng giyera sa droga, tulad ng mga mula sa Butuyan’s Center for International Law, Free Legal Assistance Group, at NUPL, at iba pa. Makakatulong ang payo ng abogado kung sakaling gusto rin nilang magbigay ng mga dokumento o iba pang nakikitang ebidensya sa ICC.
Kung sila ay magiging mga pormal na saksi sakaling magsimula ang isang paglilitis, ang ICC ay maaaring humirang ng isang duty counsel para sa kanila na maaaring magbigay ng legal na payo at iba pang mahalagang impormasyon sa buong paglilitis.
Ngunit sa kasalukuyan, ang paglilitis ay nananatiling hindi tiyak dahil sa likas na hindi mahulaan na katangian ng mga paglilitis sa ICC at ang kanilang mga timeline. Ang susunod na potensyal na pag-unlad ay maaaring makita ang ICC Prosecutor na si Karim Khan na pormal na humiling ng warrant of arrest o isang patawag na humarap. Bilang kahalili, ang isang silid ng ICC ay maaari ring mag-isyu ng mga warrant dahil ang mga kahilingan ay maaaring gawin din nang may kumpiyansa.
Ang kawalan ng katiyakan sa paligid ng ICC ay nag-iwan sa mga pangunahing stakeholder — mga pamilya ng mga biktima, mga tagapagtaguyod ng karapatang pantao, at mga abogado, bukod sa iba pa — sa gilid at kinakabahan habang naghihintay sila ng mga pag-unlad. Sinabi ni Butuyan na ang lumalagong political divide sa pagitan ng mga paksyon ni Marcos at Duterte ay lumikha ng isang pambihirang sandali kung saan ang kasalukuyang gobyerno ay nasa “pinaka-kooperatiba” nito sa ICC.
Ang momentum ay nasa ICC sa kritikal na yugtong ito. Naniniwala ang mga grupo ng karapatang pantao na ang koponan ni Prosecutor Karim Khan ay dapat kumilos nang mabilis at gamitin ang mga nagbubukas na pagkakataon. Ang mga pagkaantala ay maaaring mapanganib na mawala ang mga pakinabang na ipinakita ng kasalukuyang klima sa politika, ayon kay Butuyan.
“Sa mas mababa sa anim na buwan, magkakaroon tayo ng halalan at maaaring magbago ang mga bagay depende sa mga resulta kaya mayroon lamang itong window at maaaring maging limitado ito sa malapit na hinaharap,” sabi niya. “Hindi namin talaga alam kung gaano katagal ang pagiging bukas at pagpayag at pakikipagtulungan na ito.” – Rappler.com
