MANILA, Philippines – Ang mga palatandaan ay nasa lahat ng dako. Mula sa mas maraming Pilipinong bumibili ng mga iPhone at motorsiklo at sumusubok sa imported na premium na alak, malinaw na tumataas muli ang middle-class ng Pilipinas pagkatapos ng negatibong paglago sa panahon ng pandemya.
Itinuturo ng isang bagong pag-aaral ng think tank ng gobyerno na Philippine Institute for Development Studies (PIDS) ang kahalagahan ng middle-class, na nagsasabing ang pagpapalawak nito ay may “malaking implikasyon” sa “sustainable development at socio-political stability” ng isang bansa.
Iniugnay nito ang paglago ng middle-class sa “urbanisasyon, pagpapabuti ng edukasyon, at paglago ng sektor ng serbisyo,” ngunit nagbabala rin ito na sa kabila ng pag-unlad sa pagbabawas ng kahirapan sa Pilipinas, “nananatiling mataas ang hindi pagkakapantay-pantay ng kita, na humahadlang sa pinabilis na paglawak. ng middle-class.”
Ngunit sino ang bumubuo sa gitnang uri ng Pilipinas? Saan sila nakatira? Magkano ang kinikita nila? Ano ang kanilang mga priyoridad sa paggastos?
Ang bagong pag-aaral na ipinakita ngayong buwan ng PIDS ay nagbibigay ng mga insight sa mga tanong na ito, at nagbibigay ng “updated na profile” ng Philippine middle-class. Sinabi rin nito na walang “single, universally accepted definition” ng middle-class. (Mag-click dito para sa isang artikulo, “Sino ang Gitnang Klase,” nina Dr. Jose Ramon Albert, Raymond Gaspar, at Martin Joseph Raymund sa gitnang uri ng Pilipinas na inilathala ng Rappler siyam na taon na ang nakararaan.)
Sa “Wealth Creation for Expanding the Middle Class in the Philippines,” tinukoy ng PIDS Senior Fellows na sina Jose Ramon Albert, Roehlano Briones, at John Paolo Rivera ang middle-class bilang mga may per capita income ng dalawa hanggang 15 beses sa opisyal na linya ng kahirapan.
Isinasalin ito sa isang buwanang hanay ng kita ng pamilya na P24,060 hanggang P144,360 para sa isang middle-class na sambahayan sa mga presyo ng 2021. Sinabi ng mga may-akda na ang hanay na ito ay “tumutugma sa mga kita ng iba’t ibang trabaho sa gitnang uri” sa bansa.
Hinahati din ng pag-aaral ang middle-class sa tatlong kumpol na may kaukulang hanay ng kita ng sambahayan:
- lower middle-income: P24,060 hanggang P48,120 kada buwan
- middle middle-income: P48,120 hanggang P84,210 bawat buwan
- upper middle-income: P84,120 hanggang P144,360 kada buwan
Sa paghahambing, ang isang mababang kita na sambahayan ay may buwanang kita ng pamilya na mas mababa sa P12,030 bawat buwan para sa mahihirap, at sa pagitan ng P12,030 hanggang P24,060 bawat buwan para sa mga mababa ang kita ngunit hindi mahirap.
Itinuturing nito ang mga sumusunod bilang mga sambahayan na may mataas na kita:
- mataas ang kita ngunit hindi mayaman: P144,360 hanggang P240,000 bawat buwan
- mayaman: hindi bababa sa P240,600 bawat buwan
Ilan ang middle-class sa Pilipinas batay sa kahulugang ito?
Ang middle-class ng Pilipinas ay lumago mula 28.5% ng populasyon noong 1991 (limang taon pagkatapos ng 1986 People Power Revolution) hanggang 39.8% ng populasyon o 34.4 milyon noong 2021, isang span ng tatlong dekada.
Sa parehong panahon, ang bahagi ng mga taong mababa ang kita ay bumaba ng 11 puntos mula 70.8% hanggang 59.3%. Nangangahulugan ito na ang karamihan sa populasyon ng Pilipinas ay mahirap pa rin noong 2021.
Ang paglago ng middle-class, gayunpaman, ay lubhang naapektuhan ng pandemya ng COVID-19. Ang laki at bahagi nito ay bumaba ng 3.7-porsiyento na puntos mula 43.5% noong 2018 hanggang 39.8% noong 2021 dahil ang karamihan sa mga aktibidad sa ekonomiya ay pinaghihigpitan.
Sa laki, humigit-kumulang 47.4% ng mga pamilyang Pilipino o 39.8% ng populasyon ang middle-income noong 2021. Nasa 1.5% lamang ng mga pamilyang Pilipino o 1% ng populasyon o mataas ang kita noong 2021.
Ang mga pamilyang may mababang kita ay binubuo ng karamihan noong 2021 sa 51.1% ng mga pamilya o 59.2% ng mga tao.
Nasaan ang middle-class?
Sa 39.8% ng populasyon na nasa middle-class noong 2021, mahigit kalahati sa kanila ay nasa tatlong rehiyon: National Capital Region (NCR); CALABARZON o Southern Luzon; at Gitnang Luzon.
Ang Metro Manila ang may pinakamataas na konsentrasyon na may 62% ng populasyon nito ay bahagi ng middle-class.
Ang iba pang mga rehiyon na may medyo malaking bahagi ng mga middle-class na sambahayan ay ang Central Visayas, na kung saan ang Cebu City bilang pangunahing sentro ng ekonomiya nito; Kanlurang Visayas na may Iloilo bilang sentro ng ekonomiya nito; at Rehiyon ng Ilocos sa hilagang Pilipinas.
Mga katangian ng pamilya
Habang ang average na laki ng pamilya sa Pilipinas ay 4.2, ang middle-class na sambahayan ay may average na 3.6 na miyembro.
Ang mga sambahayan na may mababang kita ay may average na laki ng pamilya na 5 habang ang mga sambahayan na may mataas na kita ay may average na laki ng pamilya na 2.6.
“Ang middle class ay mayroon ding mas mababang dependency ratio kaysa sa low-income class, na may mas kaunting mga bata at matatanda na may kaugnayan sa working-age adults,” sabi ng pag-aaral.
Sa madaling salita, ang mga middle-class na manggagawa sa pangkalahatan ay may mas kaunting mga anak at mas kaunting mga nakatatanda na susuportahan kumpara sa mga sambahayan na mababa ang kita.
Ang mga sambahayan na may solong magulang ay mas laganap din sa mga pamilyang mababa ang kita, at ang mga sambahayan na may mataas na kita ay may “mas mataas na presensya ng mga nakatatanda.”
Pinagmumulan ng kita
Humigit-kumulang apat sa limang may trabahong middle-class na indibidwal ang may permanenteng trabaho habang 18.9% lamang ang may kaswal na trabaho.
Sa kabaligtaran, halos isang-katlo ng mga indibidwal na mababa ang kita ay may mga kaswal na trabaho.
Ang mga nasa middle-class at upper-income households ay mayroon ding mas mahabang oras sa trabaho, dahil marami sa mga low-income households ang underemployed.
Halimbawa, ang mga babae sa middle-class ay nagtatrabaho sa average na 41.8 na oras kumpara sa 31 na oras para sa mga kababaihan sa mababang kita na mga sambahayan.
Ang pangunahing pinagkukunan ng kita ng mga middle-class na sambahayan ay sahod at suweldo (50.6%), na sinusundan ng mga aktibidad sa entrepreneurial (24%), at mga remittance sa ibang bansa (8.3%).
Mga pattern ng paggastos
Ang mga sambahayang nasa gitna ng uri at may mataas na kita ay nakapaggastos ng higit sa kalusugan, edukasyon, komunikasyon, at pabahay kaysa sa mga sambahayang may mababang kita.
Ang bahagi ng mga gastusin sa kalusugan ng mga sambahayang nasa gitna ng kita ay 26.2% kumpara sa 20.8% para sa mga sambahayan na may mababang kita.
Sa kabaligtaran, ang bahagi ng paggasta sa pagkain ng mga sambahayang may mababang kita ay 13-porsiyento na mas mataas sa mga sambahayan na mababa ang kita sa 54.7% kumpara sa 41.9% sa mga sambahayan na nasa gitna ng kita.
Ang mga sambahayan na may mataas na kita ay maaaring gumastos ng higit pa kaysa sa mga sambahayan sa gitna at mababang kita sa mga hindi mahalaga.
Overseas Filipino workers
Binanggit din sa pag-aaral ang mahalagang papel na ginagampanan ng migrasyon sa ibayong dagat sa paglago ng middle-class ng Pilipinas.
Sa 26,397,466 na pamilyang Pilipino noong 2021, 1,358,510 o 5% ang mayroong overseas Filipino worker (OFW) sa pamilya.
Sa 1.35 milyong pamilyang may OFW, halos 75% sa kanila o 3 sa bawat 4 ay bahagi ng middle-class.
“Ang middle-class…nakikinabang nang malaki sa presensya ng mga OFW at ang pinansiyal na suporta na kanilang ibinibigay. Ang mga remittances mula sa ibang bansa ay hindi lamang nakakatulong sa kabuuang kita ng mga pamilya ngunit nakakatulong din sa pag-iwas sa kahirapan at pagpapabuti ng antas ng pamumuhay para sa maraming sambahayan,” sabi ng mga may-akda.
Idiniin nila, gayunpaman, ang mga panlipunang gastos ng migration mula sa paghihiwalay ng pamilya pati na rin ang kahinaan ng mga OFW sa mga pagkabigla sa ekonomiya sa kanilang mga bansang host.
Ang mga may-akda ng pag-aaral ay nagmungkahi ng apat na estratehiya upang “gamitin ang potensyal ng panggitnang uri bilang isang driver ng inklusibong paglago”:
- pagtataguyod ng katarungang panlipunan sa pamamahala ng likas na yaman at pagbabago ng klima
- paggamit ng mga bagong pagkakataon sa kalakalan at pamumuhunan para sa Micro Small and Medium Enterprises (MSMEs)
- pagtiyak ng isang manggagawang handa sa hinaharap at proteksyong panlipunan
- pagpapabuti ng digital na pamamahala at paghahatid ng serbisyo publiko
Idinagdag nila na “ang pagkamit ng pananaw ng isang lipunan na nakararami sa gitnang uri ay mangangailangan ng matapang at magkakaugnay na aksyon sa mga priyoridad na lugar na ito,” at “nangangailangan din ng epektibong pamumuno, koordinasyon, at pakikipagtulungan sa pagitan ng gobyerno, pribadong sektor, lipunang sibil, at mga kasosyo sa pag-unlad.”
Sa kanyang pangunahing talumpati sa 10th Annual Public Policy Conference noong Setyembre 19 kung saan iniharap ang pag-aaral ng PIDS, sinabi ni National Economic and Development Authority Secretary Arsenio Balisacan na upang “makamit ang ating pangmatagalang pananaw ng isang lipunang nakararami sa gitnang uri, tayo dapat magkaroon ng makatarungang paglipat na sinusuportahan ng malakas at inklusibong pamamahala.”
“Dapat nating unahin ang pag-unlad ng ating mga tao, ihanay ang mga kasanayan sa manggagawa sa mga pangangailangan ng industriya, at palakasin ang mga sistema ng proteksyong panlipunan upang matiyak na walang maiiwan,” dagdag niya.
Maaaring ma-download ang buong pag-aaral ng PIDS sa pamamagitan ng link na ito: Paglikha ng Kayamanan para sa Pagpapalawak ng Gitnang Uri sa Pilipinas – Rappler.com
