Ito ang buod na binuo ng AI, na maaaring may mga error. Para sa konteksto, palaging sumangguni sa buong artikulo.
‘Pinapatunayan namin sa aming sarili na kaya naming makipaglaro sa mga taong ito, ngunit hindi kami makuntento sa pagiging malapit,’ sabi ni head coach Tim Cone habang nakikipagdigma ang Gilas Pilipinas sa FIBA Olympic Qualifying Tournament
MANILA, Philippines – Ngayong naipakita na ng Gilas Pilipinas na kaya nitong makipagsabayan sa mga nangungunang koponan mula sa Europe, ang susunod na layunin ng squad ay ang aktwal na humugot ng mga panalo kapag ang “totoong laban” – gaya ng tawag dito ni head coach Tim Cone – nagsisimula.
Bagama’t natutuwa sa paraan ng pakikipaglaban ng Nationals laban sa Turkey at Poland sa isang pares ng mga friendly na laro, layunin ni Cone na mas maipit ang kanyang mga ward sa FIBA Olympic Qualifying Tournament sa Riga, Latvia.
Ang daan patungo sa inaasam-asam na lugar sa Paris Games ay isang paakyat na pag-akyat para sa Pilipinas dahil haharapin nito ang world No. 6 Latvia at No. 23 Georgia sa group stage.
“Ako ay nalulugod sa aming pag-unlad sa mga laro. We’re proving to ourselves na we can play with these guys, but we can’t be satisfied with getting close,” sabi ni Cone sa pamamagitan ng palitan ng mensahe.
“Kailangan nating malampasan ang umbok at nangangahulugan ito ng higit na pansin sa detalye.”
Nananatili sa kanilang 11-man roster na binawasan ang nasugatang guard na si Scottie Thompson, binigyan ng mga Pinoy ang world No. 24 Turkey ng isang run para sa pera nito bago makuha ang 73-84 na pagkatalo sa Istanbul.
Mas mahusay na naglaro ang Pilipinas laban sa Poland – ika-15 na puwesto sa mundo at pinalakas ng NBA player na si Jeremy Sochan ng San Antonio Spurs – nang hindi ito maabot ang malaking upset sa 80-82 pagkatalo sa Sosnowiec.
Ang pagprotekta sa bola ay isang malaking alalahanin para sa Gilas matapos itong umani ng mas maraming turnovers (40) kaysa sa assists (39) sa dalawang tune-up na laban.
May maliit na puwang para sa pagkakamali sa OQT, kung saan ang host Latvia ay determinadong makapasok sa Olympics sa unang pagkakataon mula noong 1936 habang pinagsama nito ang isang solidong koponan na pinamumunuan ni Charlotte Hornets forward Davis Bertans, Arturs Zagars, at Rodions Kurucs.
Dinadala rin ng Georgia ang mga manlalaro nito sa NBA, kasama sina Goga Bitadze (Orlando Magic) at Sandro Mamukelashvili (San Antonio Spurs) na nangunguna sa bid nito para sa unang Olympic appearance.
“Hindi ito dapat maging isang masayang paglalakbay, ito ay dapat na ang pinakamahirap na bagay na gagawin natin sa ating buhay basketball,” sabi ni Cone. “Nagpu-push ang mga lalaki and I love it. Pero kailangan pa natin ng higit pa.”
Dumating sina Cone at Gilas sa Latvia noong Linggo, Hunyo 30, at umaasa siyang ang koponan ay tumira sa gitna ng isang nakakapagod na paglalakbay sa Europa na nakita nitong bumiyahe sa tatlong bansa sa wala pang isang linggo.
“Sana, ngayong nandito na tayo sa Riga, maging normal na ang mga bagay para sa atin sa susunod na dalawang araw at makahinga tayo at makapag-focus sa tournament,” sabi ni Cone.
Maglalaro ang Pilipinas ng dalawang laro sa loob ng wala pang 24 na oras habang nakikipagbuno ito sa Latvia at Georgia sa alas-12 ng umaga at alas-8:30 ng gabi, ayon sa pagkakasunod-sunod, sa Huwebes, Hulyo 4 (oras sa Maynila). – Rappler.com
