Kinagalitan noon ni Debora dos Santos Avila ang mga bumbero dahil sa pagkamatay ng kanyang limang buwang gulang na sanggol noong 2020, nang sabihin niyang namatay ito sa paglanghap ng usok mula sa pinakamasamang apoy sa Pantanal ng Brazil.
Ngunit sa taong ito, habang ang pinakamalaking tropikal na wetlands sa mundo ay nakakakita ng mga bagong record na inferno, ang naulilang ina ay nasa frontline na lumalaban sa apoy sa isang lugar na tinamaan ng tagtuyot.
“Noong una ayoko ng bumbero. Naiinis ako sa nangyari sa anak ko. Kailangan kong sisihin ang isang tao,” she said.
“Ngunit pagkatapos, pinuntahan ko sila upang maunawaan kung paano sila nagtatrabaho, at ngayon ay dalawang taon na mula noong ako ay naging isang boluntaryong bumbero.”
Sinabi ni Dos Santos Avila na ang kanyang sanggol ay namatay dahil sa paglanghap ng usok, nang hindi nagbibigay ng karagdagang detalye, sa isang taon ng record-breaking para sa mga sunog kung saan 30 porsiyento ng Pantanal ng Brazil ang naapektuhan.
“Maraming bata ang nagdurusa sa usok. At gusto kong gawin ang lahat ng aking makakaya upang maibsan ang problemang ito,” sabi ng babae, na nagtatrabaho bilang isang kusinero para sa isang NGO kapag hindi siya tinawag upang labanan ang sunog.
Ngayong taon, ang mga sunog ay kumalat nang walang kontrol bago pa man ang rurok ng tag-araw.
“Sa oras na ito noong nakaraang taon, ginagawa namin ang pag-iwas sa mga paaralan, hindi pa kami na-mobilize para sa direktang labanan” laban sa apoy, sabi ni Dos Santos Avila.
Sa unang kalahati ng taong ito, nakapagtala ang mga satellite ng higit sa 3,400 sunog sa rehiyon, 33 porsyento na higit pa kaysa noong 2020.
Sinasabi ng mga eksperto na ang mga sunog ay nagreresulta mula sa matinding tagtuyot na nauugnay sa pagbabago ng klima at sinasadyang sunog — nakatakdang palawakin ang lupang pang-agrikultura – na nasusunog nang wala sa kontrol.
– ‘Tayong lahat ay pantay-pantay’ –
Si Dos Santos Avila ang tanging babae sa 45 boluntaryong bumbero sa Corumba, isang lungsod na itinuturing na gateway sa Pantanal. Sumailalim siya sa anim na buwang pagsasanay para sa papel.
“My colleagues make no distinction. In the face of flames, we are all equal,” she said.
Ang Pantanal, na umaabot sa Bolivia at Paraguay, ay tahanan ng milyun-milyong caiman, parrots, giant otters at pinakamataas na density ng jaguar sa mundo.
Ang pana-panahong pagbaha sa mga kapatagan, latian, savannah at kagubatan sa panahon ng tag-ulan ay mahalaga sa biodiverse ecosystem.
Nakasuot ng proteksiyon, gumagamit ng machete si Dos Santos Avila para laslas sa kakahuyan patungo sa walang-awang init ng nagngangalit na impyerno na umaabot ng mahigit pitong kilometro (apat na milya).
Kapag malapit na siya sa apoy, gumagamit siya ng leaf blower upang ikalat ang nabubulok na organikong bagay na nagsisilbing pag-aapoy sa kumakalat na apoy.
Ang panganib ay palaging naroroon. Maaaring baguhin ng hangin ang direksyon ng apoy anumang oras.
Sa tulong ng mga water bomber planes, kontrolado ng team ang sunog. Pagkatapos ay oras na upang baligtarin ang lupa upang matiyak na walang natitira na mga baga, isang mahaba at nakakapagod na trabaho.
Sa Huwebes, humigit-kumulang isang daang bumbero mula sa ibang lugar sa Brazil ang darating para tumulong, ayon kay Marcio Yule ng programa sa pag-iwas sa sunog na Prevfogo.
Ang estado ng Mato Grosso do Sul ay nagdeklara ng state of emergency at ang pederal na pamahalaan ay nag-anunsyo din na magde-deploy ito ng mga sundalo para tumulong sa paglaban sa sunog.
mvv/app/lg/ial/fb/des
