Natagpuan ng TNT ang sarili sa pangit na pagtatapos ng tunog ng pagkatalo mula sa Barangay Ginebra noong Linggo ng gabi na pinunasan nito ang anumang unan—psychological o sa literal na scoreboard—ang nagdedepensang kampeon matapos na dominahin ang depensa sa unang dalawang laro ng PBA Governors’ Cup championship series .
Labis na namangha si coach Chot Reyes kasunod ng 106-92 Game 4 na pagkatalo na ang tanging nagawa niya ay ibigay ang kanyang sumbrero sa kanyang mga nagpapahirap, lalo na sina Stephen Holt at Maverick Ahanmisi.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Magaling silang naglalaro,” sabi niya. “Holt, tao. Pinagtatanggol niya si Rondae (Hollis-Jefferson) sa buong laro at naka-iskor pa siya. At si Mav (pati).
“Kilala namin sina (Justin) Brownlee, Scottie (Thompson) at Japeth (Aguilar). Ibinigay ang mga iyon. Pero yung laro ng dalawang yun? Talagang binibigyan nila kami ng maraming problema … Hindi kapani-paniwala. Natanggal ang mga sumbrero ko.”
Si Holt ay may 18 puntos, tatlong rebound at dalawang assist sa magaling na tagumpay ng crowd darlings na inukit sa harap ng 16,783 fans sa Smart Araneta Coliseum. Napakaganda ni Ahanmisi, nagtapos ng maraming puntos, ang huli niyang quad shot sa natitirang 2:32 ay nagpapatunay na ang gut punch na kailangan ng Gin Kings para masigurado ang series equalizer.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang mag-asawa ay nag-greasing sa landas ng Ginebra sa paglipas ng century mark noong gabing iyon, na higit na humanga kay Reyes, na ang koponan ay nakagawa ng pagpatay sa maagang bahagi ng showdown sa pamamagitan ng paglalaro ng sensational defense.
“Talagang hinahanap nila ang kanilang uka,” sabi niya tungkol sa Kings. “Nakagawa sila ng mahusay na pagbabasa (habang naisagawa nang maayos ang kanilang pagkakasala). Kaya tungkulin natin na makapaglaro ng mas mahusay na depensa.”
Habang pinupuri ni Reyes ang dagdag na kontribusyon mula sa roster ng Ginebra, ikinalungkot niya ang kakulangan sa kanyang panig, nakikiusap para sa kanyang bench na “itaas” ang laro nito.
Kulang sa touches
Sa labas ng mapagkakatiwalaang si Hollis-Jefferson na nagtapos na may 28 puntos at siyam na rebounds sa kanyang coronation night bilang Best Import, tanging sina Calvin Oftana at Rey Nambatac ang nagpadama ng kanilang presensya para sa telco club.
Si Oftana ay may 26 na puntos upang tuluyang makaahon sa sunod-sunod na pagbagsak, ngunit hindi siya nakakakuha ng sapat na mga touch sa ikalawang kalahati. Samantala, nagdagdag si Nambatac ng 15 pa. Ngunit laban sa isang kaaway na nag-click sa lahat ng mga silindro, halos hindi nagkaroon ng pagkakataon ang Tropang Giga.
“I hardly had touches in the second half,” sabi ng batang TNT star sa isang hiwalay na chat. “Just to be honest, frustrated ako. Hindi ko makuha ang basketball sa oras na maganda ang pakiramdam ko sa laro.
“As a player, alam mo talaga kapag hot ka. Pero basketball yan, para sayo. Ang bola ay hindi umiikot para lang sa akin dahil may mga kasama rin ako,” he went on.
Mabilis na inilagay nina Reyes at Oftana ang pagkatalo. At understandably kaya, bilang ang serye ay medyo naging isang race-to-two.
“0-0 na kami ngayon sa best-of-three,” sabi ng batikang tagapagturo. “May momentum na sila ngayon. Ganoon din sa amin noong nagkaroon kami ng momentum pagkatapos ng unang dalawang laro. Ngayon ay lumipat na. Yan ang Finals para sa iyo.
“Basketball yun, sport natin. Isang pitong laro na serye sa pagitan ng dalawang napakahusay na koponan? Pwede talaga (go either way) ang momentum.” INQ
