Patuloy ang Philippine offshore gaming operator (POGO) saga at sa pagkakataong ito, nasa kustodiya na ng gobyerno ang mga kasamahan ni dismiss mayor Alice Guo.
Iniulat ng mga awtoridad ng Pilipinas noong Agosto 22 na nasa kustodiya ng Indonesia ang kapatid ni Guo na si Sheila at Katherine Cassandra Ong, na naka-tag sa Porac, Pampanga POGO. Ang dalawa ay ipinatapon sa Pilipinas noong Huwebes ng hapon, at mula noon ay hawak na ng mga awtoridad.
Ano ang mangyayari sa kanila at paano makikinabang ang mga awtoridad sa kanilang pag-aresto sa pagtunton sa kinaroroonan ni Guo, na nasa labas ng bansa mula noong nakaraang buwan?
Ano ang mga kaso?
Dumating ang dalawa sa Pilipinas pasado alas-5 ng hapon at kalaunan ay inihatid sa pangunahing tanggapan ng Bureau of Immigration (BI) sa Maynila. Doon, sumailalim sina Guo at Ong sa medical check-up at inquest sa BI. Pagkatapos, inilipat sila sa kustodiya ng National Bureau of Investigation.
Dahil walang warrant of arrest laban sa dalawa, dahil wala silang alam na paglabag, sumailalim sila sa inquest proceeding — isang pinabilis na uri ng preliminary investigation dahil nakakulong sila nang walang warrant. Sa ilalim ng Revised Penal Code, ang isang taong inaresto nang walang warrant ay dapat iharap sa korte sa loob ng maximum na 36 na oras, at iyon ay para na sa mga malubhang paglabag.
Ang tanging utos ng pag-aresto laban sa dalawa ay batay sa mga utos ng lehislatibo: Ang utos ng pag-aresto ng Senado laban kay Guo para sa pag-snubbing sa mga pagdinig, at ang utos ng Kamara laban kay Ong para sa paggawa nito.
Batay sa mga mugshot na inilabas ng NBI noong Biyernes ng hapon, nahaharap si Guo sa mga kaso dahil sa umano’y paglabag sa Republic Act No. 11983 o New Philippine Passport Act at article 172 ng Revised Penal Code o falsification of documents. Si Ong naman ay kinasuhan ng obstruction of justice.
Bukod sa mga kasong kriminal na ito, sinabi ng tagapagsalita ng BI na si Dana Sandoval sa Rappler na si Guo ay di-umano’y nakagawa ng paglabag sa imigrasyon, na nagmumula sa kanyang tunay na pagkamamamayan. Sinabi ng mga awtoridad na si Guo ay nahaharap sa singil sa imigrasyon para sa maling representasyon dahil diumano ay nakuha niya ang kanyang pasaporte ng Pilipinas nang pandaraya at kahit na may hawak na Chinese passport.
Ang mugshot ni Guo ay may pangalang “Zhang Mier,” na siyang tunay niyang pagkakakilanlan ayon sa mga awtoridad.
“Ipinapakita ng comparative fingerprint analysis na ang Chinese Zhang Mier at Sheila L. Guo ay iisa at iisang tao. So, iisa ‘yon. (They’re the same person.) So, we can conclude diyan ka na (na) Sheila L. Guo na nasa amin ngayon ay isang Chinese (na Chinese ang kasama natin ngayon),” sabi ni NBI Director Jaime Santiago sa isang press conference noong Biyernes, Agosto 23.
Walang paglabag sa imigrasyon si Ong at may hawak na Philippine passport.
Sino ang magkakaroon ng kustodiya?
Dahil inaresto ang dalawa sa bisa ng legislative arrest orders, dapat silang ilagay sa kustodiya ng Senado at Kamara. Gayunman, nilinaw ni Senate President Chiz Escudero nitong Huwebes ng hapon na ang dalawa ay ilalagay sa kustodiya ng NBI para makapagsagawa ng inquest proceedings ang BI at NBI.
Sinabi ni Opposition Senator Risa Hontiveros, kabilang sa mga mambabatas na nanguna sa pagsisiyasat sa mga POGO, na inaasahan niyang dadalo ang dalawa sa pagdinig ng Senado sa Martes, Agosto 28.
“Sa tingin ko, sa Martes, may Senate hearing kaya dadalhin natin sila doon,” Santiago said.
Parehong maaring makulong sina Guo at Ong sa lugar ng Senado at Kamara bilang bahagi ng mga parusang kaakibat ng pagbanggit bilang pagsuway. Ang utos ng pag-aresto sa Senado ay hindi tahasang binanggit ang tagal ng pagkakakulong ni Guo sa Senado, ngunit ang mga lehislatibong katawan ay maaari lamang magpakulong sa isang taong hinahawakan nang incontempt hangga’t nagpapatuloy ang pagsisiyasat.
Para naman kay Ong, maaaring makulong siya sa loob ng Kamara ng 30 araw, gaya ng nakasaad sa arrest order.
Nasaan si Alice Guo?
Sa kabila ng pag-aresto at pagpapatapon kina Guo at Ong, nananatili pa rin ang katotohanan na malaya pa rin si Alice Guo.
Sinabi ni Presidential Anti-Organized Crime Commission (PAOCC) spokesperson Winston Casio sa mga mamamahayag nitong Huwebes na ang na-dismiss na alkalde ay nasa Indonesia pa rin, habang ang kanilang kapatid na si Wesley ay wala na sa kalapit na bansa, ngunit nasa ibang “undisclosed” na bansa. Ang BI ay may iba’t ibang impormasyon dahil sinabi ni Sandoval noong Biyernes na tulad ni Alice, si Wesley ay nasa Indonesia pa rin.
Si Hontiveros ang unang nagsiwalat noong Lunes na nakaalis na si Guo ng bansa, bago pa man ito maipahayag ng mga opisyal ng imigrasyon at tagapagpatupad ng batas. Sa pagbanggit sa kanyang mga source, sinabi ni Hontiveros na nakipagkita si Guo sa kanyang ama na si Guo Jian Zhong, ina na si Lin Wen Yi, kanyang kapatid na si Wesley, at Ong sa Singapore.
Kaya kailan eksaktong nalaman ng mga awtoridad sa imigrasyon ang tungkol sa pag-alis ni Guo?
“As far as the Bureau of Immigration is concerned, we got the information last August 15. And it just so happened that when we got that information, I was in Vietnam attending the annual conference of immigration authorities in ASEAN. Kaya noong nakuha namin ang impormasyon, gumawa na ako ng initial verification with my counterparts for checking,” BI Commissioner Norman Tansingco said in a mix of Filipino and English.
“Hindi kami agad naglabas ng anumang pahayag hangga’t hindi namin na-validate ang impormasyon, dahil ayaw naming magkalat ng disinformation. Kaya kailangan muna naming i-validate. Kaya nang ma-validate namin na she’s in this specific place, I immediately sent a formal request to counterparts to give us assistance in recovering them,” the immigration chief added.
Gaya ng kanyang kapatid, sakop ng Senate arrest order ang natanggal na mayor ng Bamban, Tarlac. Wala pang warrant of arrest laban sa kanya mula sa korte dahil pinoproseso ng mga tagausig ang mga reklamo sa trafficking at tax evasion na inihain laban sa kanya. Mayroon ding mga nakabinbing petisyon na humihiling na kanselahin ang kanyang birth certificate, gayundin ang isang quo warranto case na naglalayong mapawalang-bisa ang kanyang Filipino citizenship.
Si Guo ang nasa gitna ng mga kontrobersyang ito dahil sa umano’y relasyon niya sa isang ilegal na POGO sa kanyang bayan.
Ano ang kaugnayan ni Guo, Ong sa POGO probe?
“Nandoon ang koneksyon. Pinatutunayan nito ang koneksyon sa pagitan ng mga operasyon ng Bamban at Porac, “sabi ni Justice Secretary Jesus Crispin “Boying” Remulla, na naglalarawan sa sinasabing koneksyon sa pagitan ng mga Guos at Ong.
Bukod sa pagiging kapatid ng na-dismiss na alkalde, si Sheila ay isa ring co-incorporator sa Baofu Land Development Incorporated, na nagpaupa ng lupa nito sa Hongsheng Gaming Technology Inc., na kalaunan ay pinalitan ng pangalan na Zun Yuan Technology. Ito ang ni-raid na POGO, kung saan may kaugnayan si Guo.
Samantala, si Ong ay may kaugnayan sa Lucky South 99 POGO sa Porac, Pampanga. Sinabi ng mga awtoridad na ang Porac POGO ay pugad ng iba’t ibang mga ipinagbabawal na aktibidad, kabilang ang human trafficking, forced labor, at mga scam. Kinuha ni Ong si dating presidential spokesperson Harry Roque para sa real estate firm na Whirlwind na nagpaupa ng lupa nito sa Porac POGO.
Ang pagkakaaresto sa dalawa ay makakatulong pa sa imbestigasyon sa mga ilegal na POGO. Sinabi ni Hontiveros na nasa ilalim ng mahigpit na monitoring si Ong dahil mahalaga siya sa pagtukoy kung sino ang dapat isangkot kaugnay sa Lucky South 99 POGO.
“Ano ang kaugnayan ni Ong kay Alice Guo, Harry Roque, at iba pa? Sino ang nagpaalam sa kanya at sa kapatid ni Alice Guo na umalis ng bansa, at bakit puno ng butas ang ating sistema ng imigrasyon? Naniniwala ako na lahat ng mga katanungang ito ay masasagot sa aming susunod na pagdinig,” Hontiveros said. – Rappler.com
