MANILA, Philippines — Nawalan ng audience ang industriya ng sinehan sa Pilipinas, partikular na ang mga kabilang sa D, E at ilang C socioeconomic classes, ayon kay Film Development Council of the Philippines (FDCP) chairman Jose “Joey” Javier Reyes.
Sa presscon para sa Philippine Film Industry Month, na ipinagdiriwang ng bansa ngayong buwan, ibinunyag ni Reyes na base sa preliminary survey na isinagawa kasama ang Cinema Exhibitors Association of the Philippines (CEAP), ang viewing habits ng mga Filipino cinemagoers ay kapansin-pansing nagbago.
“Hindi. 1 is wala na ang D and E audiences. Ang mga nanood noon ng mga pelikula sa mga sinehan ay hindi na nanonood sa mga sinehan dahil hindi nila ito kayang bayaran. Even the C market, ang nanonood lang B and C-1, not even C-2 and C-3. So, in other words, very limited, which explains why the biggest hits of Metro Manila Film Festival (MMFF) are those kinds of films,” Reyes pointed out.
“Remember the year that ‘Deleter’ was the biggest hit because we have a different audience who watch the film who can afford. So, nakaka-alarma na kampana iyon.”
Ang “Deleter” ay ang MMFF Best Picture noong 2022.
Hihintayin na lang ng mga manonood na mai-stream ang mga pelikula sa mga streaming platform, sabi pa ni Reyes. “Yung streaming window minsan, as low as 45 days. So, imbes na magbayad ka ng P500 (para sa movie tickets), hintayin mo na lang sa streaming.”
“Ang isa pang natuklasan ay ang mga taong kayang bayaran, nawala ang pagbabalik ng negosyo. Ang ilan ay nanonood ng mga pelikula nang ilang beses, ngunit ngayon ay napagtanto nila na minsan ay hintayin mo ito sa mga streaming platform. So, anlaking kabawasan.”
Gayunpaman, binanggit ni Reyes na ang pelikula ng mga exes na sina Julia Barretto at Joshua Garcia, na “Un/Happy for You,” ay nagbibigay ng “pag-asa” sa industriya ng sinehan sa Pilipinas at binanggit ang MMFF 2023 entry na “Rewind,” na naging matagumpay.
Ang romantikong drama flick na “Un/Happy for You” ay nagrehistro ng P390 milyon sa box-office earnings, simula noong Setyembre 2, habang ang bida nina Marian Rivera at Dingdong Dantes na “Rewind” ay tinaguriang pinakamataas na kumikitang pelikula sa Pilipinas matapos ang pag-hit P1 bilyon sa buong mundo sa box-office sales.
“Nagbibigay ito ng pag-asa dahil nasa labas ito ng festival arena,” sabi ni Reyes tungkol sa “Un/Happy for You.”
“Yung pelikula nina Joshua at Julia, matagal na silang hindi nakakagawa ng pelikulang magkasama. At alam nating lahat na may kasamang iba si Julia. Pero sabi nga nila.”
“(Meanwhile), matagal na ring hindi nakakagawa ng pelikula sina Dingdong at Marian. Ito ay isang pampamilyang pelikula. Mayroon pa itong si Hesus. At ito ay Pasko, kaya ito ay talagang isang perpektong bagyo.
Binigyang-diin ni Reyes na ang pinakamalaking promo ay word-of-mouth, gaya ng iminungkahi ng survey. “Kapag sinabi nilang pitik-pitik lang ang box office mo, pero kapag word-of-mouth (comes into play), dudumugin ka. And there’s also this feeling OP (out of place) na kailangan mong panoorin ang pelikula. Nakakalungkot lang na nawala yung mga nanonood ng sinehan dati.”
Alam din ng mga Pinoy producers ang ganitong sitwasyon, patuloy ni Reyes. “Kung may low-budget na pelikula ka, hindi mapapanood ng mga manonood dahil mataas na ang expectations ng audience na kayang bilhin ito. Kung mag-i-stream ka sa Netflix at manonood ng mga Koreanong pelikulang ito na may malaking halaga ng produksyon, hindi sila magbabayad ng P300 hanggang P400 (mga tiket sa pelikula) para sa isang mababang badyet na pelikula na kinunan sa loob ng tatlo hanggang pitong araw.”
Ito ay tulad ng isang “kalagayan ng manok-at-itlog,” inilarawan ni Reyes. “Kung ikaw ay isang producer na gumastos ng P25M, ano ang mga pagkakataon na makukuha mo ito bilang kapalit? Kaya naman mahalagang mag-isip ka ng market na mas malaki kaysa sa Pilipinas.”
“Kailangan mong mag-isip sa buong mundo nang hindi isinakripisyo (para makuha) ang diwa ng Pilipino (sa mga pelikula),” urged Reyes.
Binanggit niya ang pinakamataas na kinikitang Thai na pelikula noong 2024 na “How to Make Millions Before Grandma Dies,” na ngayon ay streaming sa Netflix, bilang isang halimbawa. “May universal theme ito. It never pretended to be anything else but a Thai film but the story is king, you should have emphasized that.”
“Isa pang nakakalungkot (katotohanan) ay ang romcom (genre). Hindi maaaring ito ay ang parehong uri ng romcom na ginamit mo noon. Yung mga romcom, sa streaming na nila ilaban.”
Ang award-winning director na si Brillante Mendoza ay nagpahayag ng parehong damdamin, kaya naman pinili niya ang Netflix para sa kanyang pelikulang “Moro” na mai-stream kaysa ipalabas ito sa mga sinehan.
Lumahok si “Moro” sa 28th Busan International Film Festival na ginanap noong nakaraang taon. It stars Laurice Guillen, Baron Geisler, Piolo Pascual, among others.
“Nakakalungkot talaga ang sitwasyon ng sinehan natin at ang realidad ngayon… As much as I want it to be screened in cinemas, as a producer, you have to consider the huge amount that you will spend. Kailangan mong isaalang-alang ang pamamahagi at proseso ng promosyon at ito ay nagsasangkot ng malaking halaga ng pera. And usually, halos yung ginastos mo yun, hindi mo pa makukuha sa kikitain ng film, especially kung one week lang siya,” he said in a separate interview for his film “Moro.”
Mula sa kaliwa: Piolo Pascual, Laurice Guillen, direktor Brillante Mendoza, at Baron Geisler sa press conference para sa ‘Moro.
“Kahit mainstream man o indie, nakakalungkot na katotohanan iyon,” hinaing niya at umaasa na magbabago ang sitwasyon. Iba ang karanasan sa sinehan, he noted. Ngunit ang bentahe ng pagpapalabas ng mga pelikula sa Netflix ay makakarating ito sa mas malawak na madla, sinabi pa niya.
Dagdag pa sa isyu ay ang kawalan ng suporta ng gobyerno. “Una sa lahat, hindi nakikita ng ating gobyerno ang showbiz bilang isang industriya,” the Cannes-winning filmmaker said. “Hindi sila nag-iinvest. Wala silang pakialam. Mga showbiz naman kayo, mayayaman kayo diyan. Mga artista, mayayaman naman. Ganyan tayo nakikita ng gobyerno. Hindi nila tayo sineseryoso.”
Samantala, sa pagsasalita mula sa pananaw ng isang producer, sinabi ni Piolo na todo-todo siya sa streaming “dahil mabawi mo man lang ang pera mo.”
“Kasi kung theatrical release ka, malamang hindi ka sigurado kung babalik ang investment mo, kung meron kang ROI (return on investment) o wala,” he went on to explain.
“So, ang pinakamadaling paraan ay mag-stream. Normal na ito ngayon. So, para sa akin (as a producer), gagawa ako ng pelikula pero hindi ko itataya na ipalabas kung hindi poste ng tent.”
Kaya, ano ang magpapabalik sa mga tao sa mga sinehan?
FDCP chairman Jose ‘Joey’ Javier Reyes.
“Ang tanong na iyon ay kumplikado,” reaksyon ni Mendoza. “First of all, (from) my point of view, hindi pa naman siya dumaan sa pag-aaral. So, before you say anything or suggest, you should know and somehow dapat dumaan sa pag-aaral. Para kapag sinabi mo at ginawa mo, may patunay ka.”
“Madaling sabihin na bawasan ang presyo ng ticket ng pelikula. Sa tingin mo ba ay malulutas nito ang problema?” tanong niya.
“Pangalawa, kahit ano pang idikdik sa bagong henerasyon, iba na ang henerasyon ngayon sa 10 years ago. There was no streaming, social media (then) kumbaga kahit papano limited pa rin ang entertainment ng mga tao. Ngayon, mayroon kang libre (content) sa YouTube, mayroong piracy at mayroon kang streaming bilang isang kakumpitensya kung saan mas mababa ang babayaran mo… So, mahirap talagang sabihin,” sinabi niya sa The STAR.
“At the same time, mas malawak ang range ng entertainment sa social media. Gusto mong manood ng comedy, horror, genre films (at makikita mo ang mga ito sa social media). So, it’s really hard to say na, ‘Bumalik kayo sa sinehan. Panoorin niyo.’”
Tinanong din siya tungkol sa kanyang mga saloobin sa hinaharap ng mga sinehan at sinabi niya, “Hindi mawawala ang mga sinehan. Pero feeling ko, liliit (ang capacity), parang from 400-seater, magiging ganito, 50 to 100-seater,” referring to the micro-cinema at Victoria Sports Tower.
“And as much as a filmmaker, I want my films to be on the big screen and all. Ngunit ang katotohanan ay, ‘Gumising ka. ‘Yan ang gusto ng realidad.’”
