Isang clickbait na headline na maaari mong itanong? Talagang hindi. Ang katotohanan? Oo, talaga.
Pagdating namin Maynila habang hinahampas ng bagyo ang kabisera. Sa kabutihang palad, ang aming eroplano ay lumapag sa simula, bago ang Gaemi, bilang siya (o siya, o sila?) ay pinangalanan, ay nagtitipon ng bilis, tulad ng tiyak na ginagawa niya sa aming tatlong araw na pamamalagi.
Nakatira kami sa Makati, ang business district, na hindi gaanong apektado gaya ng ibang bahagi ng lungsod, at sa iba pang bahagi ng Pilipinas. Ngunit napipilitan kaming laktawan ang pamamasyal sa buong bayan, at manatiling nakadikit sa bougie na kapitbahayan na ito, kumakain at namimili. Hindi eksaktong hirap. At ang aking uri ng lungsod break.
Nahihiya akong aminin na ang pagbisitang ito ang una kong pagpunta sa Maynila (at sa Pilipinas), patungo sa isang wellness retreat, The Farm sa San Benito – wala pang dalawang oras na biyahe. Kahit na ang mga kaibigang Pilipino ay minaliit ang kabisera, na sinasabing ang lungsod ay malayo sa tourist-friendly, habang hinihikayat ang lahat na unahin ang isa o dalawa sa gazillion na isla. Ngunit ako ay angkop na humanga. Ang magulong Bangkok ay nakakatugon sa malinis na Singapore.
Kaya’t narito ang lahat ng ating babad. Halos literal din. Silong sa ulan.
Kumain, mamili, kumain. My culinary travel guide to Manila DITO.
