MANILA, Philippines — Nangako si Pangulong Marcos na “lunasan” ang malaking pagbawas sa budget ng Department of Education (DepEd) para sa 2025, sinabi ni Education Secretary Sonny Angara nitong Linggo.
Hindi napigilan ng education chief, na dating senador, na muling ipahayag ang kanyang pagkadismaya sa malaking pagbawas ng bicameral conference committee sa budget ng DepEd para sa susunod na taon.
“Pagkatapos ng lahat ng mga pangako at magagandang salita, nakalulungkot na pinutol ng Kongreso ang panukalang badyet ng Pangulo para sa (DepEd), partikular na ang P10 bilyon para sa computerization,” sabi ni Angara sa isang pahayag.
BASAHIN: Sinabi ni Solon na ang P10-bilyong badyet ng DepEd ay nagbawas ng panawagan para sa pananagutan
Noong nakaraang linggo ay ibinunyag niya na P10 bilyon ang nabawas sa computerization program ng DepEd, na aniya ay magagamit sana sa pagbili ng mga gadget, kabilang ang mga computer para sa mga estudyante sa pampublikong paaralan.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Sa pinal na bersyon ng P6.352-trillion General Appropriations Bill (GAB), ang allotment ng DepEd ay ibinaba ng halos P12 bilyon hanggang P737 bilyon mula sa orihinal nitong panukala na P748.6 bilyon.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ito rin ang sinapit ng Commission on Higher Education at ng Unibersidad ng Pilipinas system.
Samantala, ang Department of National Defense, Department of Public Works and Highways (DPWH), at Department of Foreign Affairs gayundin ang Metropolitan Manila Development Authority ay binigyan ng malaking pagtaas sa kanilang mga budget.
Binanggit ni Angara ang mga pahayag ni Marcos sa kanyang State of the Nation Address noong Hulyo nang hilingin niya sa Kongreso na “tumulong na tulay ang digital divide.”
“Sa mga nakaraang taon, tinaasan ng Kongreso ang panukalang badyet ng Pangulo para sa DepEd at edukasyon,” sinabi ni Angara, na dating tagapangulo ng komite sa pananalapi ng Senado.
Binanggit niya ang tila ipinangako mismo ni Marcos na maghanap ng mga paraan upang maibalik ang mga pagbawas sa badyet ng DepEd.
“Si Presidente (Marcos) mismo ang nagsabi sa amin na ire-remedy niya ito,” Angara pointed out, but didn’t say how.
Isang paraan ay ang pag-usapan ito sa backdoor sa mga mambabatas upang maibalik ang badyet, katulad ng mga talakayan sa Magna Carta for Seafarers kung saan ilang beses na binawi ng Senado ang panukalang batas mula sa Office of the President at sumailalim sa backdoor negotiations sa pagitan ng Pangulo at ng mga senador. .
Ang isa pang remedyo ay ang pag-veto ng Pangulo sa partikular na line item ng DepEd para sa computerization program nito.
Hindi magandang track record
Gayunpaman, ipinaliwanag ni 1-Rider party list Rep. Ramon Rodrigo Gutierrez na ang P10-bilyong bawas ay pangunahin nang dahil sa napakababang utilization rate ng DepEd sa mga naunang pondo nito para sa pagbili ng information and communications technology (ICT) equipment.
“Ang Kongreso ay hindi maaaring patuloy na magtapon ng magandang pera pagkatapos ng masama. Hindi ito tungkol sa pag-alis ng edukasyon, ito ay tungkol sa pagtiyak ng wastong paggamit ng pondo at pananagutan,” sabi ni Gutierrez, habang binanggit niya ang mahinang track record ng DepEd sa paggasta kung saan ang Commission on Audit mismo ay nagsabi na ang ahensya ay naglabas lamang ng P2.075 bilyon ng P11. 63-bilyong badyet noong nakaraang taon para sa kagamitang ICT.
“Bilang dating Senate finance committee chair, alam ni Kalihim Angara na malinaw ang batas: ang mga hindi nagamit na pondo ay dapat kuwentahin bago makagawa ng mga bagong alokasyon. Ngayong education secretary na siya, dapat pagtuunan niya ng pansin ang pag-aayos ng internal na gulo ng DepEd. Hindi maaaring pumikit ang Kongreso sa mga isyung ito,” ani Gutierrez.
Iba pang mga tanong
Ang mga pagbawas sa badyet sa mga pulong ng bicameral committee ay nagdulot ng iba pang mga pagdududa at alalahanin.
Sinabi ni Sen. JV Ejercito noong Linggo na sinuportahan niya ang pagsusuri sa napakalaking pagbabawas na dinanas ng mga pangunahing ahensya, at sinabing wala rin siyang kaalam-alam tungkol sa karunungan sa likod ng mga paglilipat ng pondo sa huling bersyon ng 2025 GAB. Kinilala niya, halimbawa, ang pag-aalinlangan na idinulot ng P213 bilyong pagtaas ng panukalang pondo para sa DPWH sa isang record na P1.113 trilyon.
“Tanggapin, ang (pagtaas) na iyon ay naglabas ng maraming katanungan, ngunit hindi iyon kabilang sa aking mga pangunahing alalahanin,” sabi ni Ejercito sa dzBB sa isang panayam.
Nagpahayag din siya ng kanyang mga reserbasyon tungkol sa P26-bilyon na pamamahagi para sa Ayuda para sa Kapos ang Kita Program ng Department of Social Welfare and Development, na sinasabing nagpapatuloy lamang ito ng doleout mentality sa bansa. —na may ulat mula kay Jeannette I. Andrade
