MANILA, Philippines–Ang tsansa ng Philippine men’s football team na makapasok sa World Cup Qualifiers ay dumanas ng matinding suntok matapos ang 5-0 pagkatalo sa kanilang bansa sa Iraq noong Martes sa harap ng malaking tao sa Rizal Memorial Stadium.
Nawala ang pag-asa na maulit o malagpasan pa ang makitid na pagkatalo limang araw bago ang parehong koponan sa Basra nang makaiskor si Aymen Hussein ng parusa para sa Iraqis 14 minuto sa paligsahan.
Umiskor pa ang Iraq ng dalawa pa sa first half courtesy of Amir Al-Ammari sa 30th at pangalawang Hussein goal sa 36th bago nahanap ng dating manlalaro ng Manchester United na sina Zidane Iqbal at Zaid Tasheen ang likod ng net pagkatapos ng break para harapin ang Pilipinas ang pinakamasama talunin sa qualifiers.
BASAHIN: Malapit na natalo ang PH men’s football team sa Iraq sa World Cup qualifiers
Nagtapos ang home debut ni coach Tom Saintfiet kasama ang koponan, na dating kilala bilang Azkals matapos magpasya ang bagong management na tanggalin ang sikat na moniker, na nangungulila pa rin sa ilalim ng Group F na may isang puntos pagkatapos ng apat na laban.
Susunod na para sa mga Pinoy ang dalawang away sa Hunyo para tapusin ang ikalawang round ng qualifiers laban sa Indonesia at Vietnam.
Ang pagkatalo sa alinmang laro ay halos mag-relegate sa Pilipinas sa ikatlong round ng qualifiers para sa 2027 Asian Cup.
BASAHIN: Nakita ni PH coach Saintfiet ang ‘Surprise in Manila’ na nangyayari
Ang Indonesia at Vietnam ay nilalaro ang iba pang laban sa grupo sa oras ng pag-post, na ang resulta ay matukoy ang pangalawang puwesto pagkatapos ng ikalawang window ng kwalipikasyon.
Pinalakas ng Iraq ang paghawak nito sa nangungunang puwesto sa grupo sa pamamagitan ng ikaapat na panalo nito sa pinakamaraming laban para sa 12 puntos.
