Ang La Salle na pinamumunuan ni Kevin Quiambao ay umiwas na maging biktima ng dalawa sa pinakamababang ranggo ng UAAP Season 87 na koponan sa magkasunod na laro, sa pagkakataong ito ay tinatakasan ang walang panalong FEU upang bumalik sa bilog ng mga tagumpay
MANILA, Philippines – Halos hindi naiwasan ng defending UAAP men’s basketball champion La Salle ang ikalawang sunod na upset sa kamay ng mas mababang ranggo na mga koponan sa Season 87 tournament, sa pagkakataong ito ay talbog pabalik sa kapinsalaan ng walang panalong FEU, 68-62, sa Araneta Coliseum noong Miyerkules, Setyembre 25.
Muling ipinakita ng reigning MVP na si Kevin Quiambao ang kanyang all-around chops sa mahigpit na pagtakas, halos hindi nagkulang ng triple-double na may 12 puntos, 11 rebounds, at 8 assists na may 3 steals upang mag-boot habang umangat ang Green Archers sa 4-1 record noong solong pangalawang pwesto.
Ang kasosyo sa frontcourt na si Michael Phillips ay nagpanatiling maayos sa pagtakbo ng makina ng La Salle na may mataas na laro na 13-point, 14-board double-double habang sina Earl Abadam at Henry Agunanne ay nagdagdag ng tig-9 na puntos.
“Again, isa na naman itong challenging opportunity para sa amin. Sabi ko sa kanila… pwede ba akong bumalik sa laro namin sa UE? Hindi kami nagalit ng UE. They really deserved the win,” ani La Salle head coach Topex Robinson.
“Binigyan lang kami ng UE na talagang nakatulong sa amin. I guess, medyo nilinis nito ang pressure na hindi matatalo, parang kasalanan ang matalo. Kung ano ang ginawa nito sa amin bilang isang koponan ay pinagbabatayan kami. It just reminded us that this season for us is gonna be hard and even harder, katulad ng nangyari ngayon sa FEU.”
Bumaba ng hanggang 13, 32-45, sa kalagitnaan ng third quarter, ipinakita ng FEU kung gaano ito pagod sa pagkatalo nito, biglang sumabog sa 20-6 go-ahead run para masungkit ang unang lead sa laro, 52 -51, off ang Miguel Ona tip-in 14 segundo sa ikaapat.
Ang Tamaraws, bagama’t bahagyang matagumpay sa pag-iingat sa mga kampeon, kalaunan ay bumitiw sa 56-55 abante sa 6:21 upang maglaro habang ang Archers ay bumaril sa unahan gamit ang isang maliit, ngunit mahalagang 7-0 swing, na tinapos ng Agunanne split trip sa linya, 62-56, sa 3:41 mark, kaagad na sinundan ng isang tusong reverse layup.
Huling nakuha ng big man na si Mo Konateh ang FEU sa isang solong possession mula sa layup may 2:56 na laro, 60-63, bago tuluyang napunta sa La Salle ang mga break ng laro, ang pinakamahalagang sandali ay ang isang untimely Jorick Bautista inbound turnover na may 61 ticks naiwan habang nanatili ang Tamaraws sa 5, 62-67.
Si Konateh, pagkatapos ng apat na medyo tahimik na laro na nagsuot ng kulay ng FEU, sa wakas ay nagkaroon ng larong maaalala sa pamamagitan ng napakalaking 12-puntos, 25-rebound na double-double, pagdating ng 2 rebound na nahihiya sa men’s record sa mga board na itinakda ng Ateneo legend Ange Kouame noong 2018.
Nagkalat si rookie guard Janrey Pasaol ng 13 points, 3 boards, 3 assists, at 3 steals, ngunit nagpakita pa rin ng freshman flaws sa 8 sa 13 turnovers ng Tamaraws.
Ang mga Iskor
La Salle 68 – Phillips 13, Quiambao 12, Abadam 9, Agunanne 9, Gonzales 8, Gollena 6, David 3, Macalalag 3, Ramiro 3, Marasigan 2, Austria 0, Dungo 0, Rubico 0.
FEU 62 – Pasaol 13, Konateh 12, Pre 11, Bautista 9, Alforque 6, Montemayor 5, Nakai 4, Ona 2, Daa 0, Bagunu 0.
Mga quarter: 19-13, 38-28, 51-50, 68-62.
– Rappler.com
