Tulad ng Barangay Ginebra, babalik din ang TNT sa pinakadakilang yugto ng liga kapag naglalayon itong maulit bilang kampeon ng PBA Governors’ Cup kasunod ng season na nabahiran ng mga kahirapan.
Tinanggal ang Tropang Giga sa quarterfinals ng Commissioner’s Cup at Philippine Cup sa isang mapaghamong season ng 2023-2024 kung saan nagkaroon ng mga pinsala sa mga pangunahing manlalaro at ang na-publicized na hindi pagkakaunawaan sa kontrata sa pagitan ng management at dynamic scorer na si Mikey Williams.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
“Ito ay isang bagay ng pagtiyak na mayroon kang lahat ng mga tool, lahat ng mga piraso, sa iyong pagtatapon,” sabi ni coach Chot Reyes, na ang koponan ay susubukan na pagtagumpayan ang Ginebra sa best-of-seven title showdown na magsisimula sa Linggo sa Ynares Center sa Antipolo City.
Nanalo ang TNT ng walong sa 10 laro upang manguna sa Group A bago gumawa ng maikling gawain ng NLEX at Rain or Shine sa playoffs pangunahin sa likod ng import na si Rondae Hollis-Jefferson, na nanguna sa Tropang Giga sa titulo ng 2023 Governors’ Cup sa kapinsalaan ng Ginebra.
Ngunit si Hollis-Jefferson ay mahusay na suportado ng isang mahuhusay na lokal na crew na pinalakas ng bagong karagdagan na sina Rey Nambatac, RR Pogoy, Calvin Oftana, Poy Erram, Jayson Castro, Kelly Williams, Kim Aurin, Glenn Khobuntin at Henry Galinato.
Ang artikulo ay nagpapatuloy pagkatapos ng patalastas na ito
Ang pagkakaroon muli ni Erram sa fold ay isa sa mga mahahalagang dahilan ng tagumpay ng TNT sa puntong ito, matapos ang 6-foot-7 stretch big na hindi nakuha sa nakaraang kampanya matapos sumailalim sa operasyon sa tuhod.
Noong nakaraang season ay nakita rin si Pogoy na nangangapa para sa porma matapos mawala sa unang bahagi ng Commissioner’s Cup dahil sa isang pambihirang sakit sa puso. Siya ay lumabas bilang nangungunang lokal na scorer ng TNT sa kasalukuyang tournament, na may average na 13.7 puntos bawat laro.
Ang pagkakaroon ng higit pang mga armas na nakapalibot kay Hollis-Jefferson ay nagpalakas ng TNT, na umaasa sa mga katulad nina Oftana, Castro at Williams.
Naiwan ang tatlo na may malaking kargada, partikular sa Philippine Cup, na kalaunan ay nauwi sa pagkatalo sa Rain or Shine sa deciding Game 3 ng quarterfinals.
Kaya naman binibigyang importansya ni Reyes ang pagkakaroon ng mga manlalaro bilang malusog hangga’t maaari, lalo na matapos makaranas si Williams ng calf injury sa Game 1 ng semifinals at si Castro ay napahinga sa series-clinching Game 5 dahil sa namumuong problema sa tuhod.
“Sana manatiling malusog tayo para makalaban, dahil magiging mahirap kalabanin ang Ginebra,” ani Reyes.
Nakipaglaban sa pinsala
Nahirapan ang TNT sa mga pinsala noong nakaraang season, kung saan pinalitan si Hollis-Jefferson ng kanyang kapatid na si Rahlir matapos masaktan sa isang laro sa East Asia Super League. Ang Tropang Giga ay nagtapos sa ikawalo sa Commissioner’s Cup sa 5-6 (win-loss) bago na-boot out ng Magnolia sa quarterfinals.
Bumalik si Reyes matapos pangasiwaan ng manager ng team na si Jojo Lastimosa ang koponan sa pansamantalang batayan para sa Philippine Cup at naging 6-5 para sa ikaapat sa eliminations, at nanalo sa Game 1 ng quarterfinal series kasama ang Rain or Shine bago ibagsak ang sumunod na dalawa.
Napakalaki ng pagkawala ni Mikey Williams para sa TNT matapos ang manlalaro, na umani ng mga parangal sa Finals Most Valuable Player para sa nabanggit na 2023 Governors’ Cup na panalo laban sa Ginebra, ay hindi nakipagkasundo sa management sa isang bagong deal.
