Si Joanie Delgaco ay maaaring napakatagal na upang makakuha ng medalya sa rowing competition ng Paris Olympics, ngunit kung paano siya gumanap sa quarterfinals ng women’s sculls noong Martes ay maaaring matukoy kung hanggang saan ang kanyang karera.
Ang coaching director ng World Rowing na si Gianni Postiglione ay mahigpit na manonood sa Filipino ace, na maaaring mag-alok ng Olympic solidarity movement scholarship matapos mapabilib ni Delgaco ang maraming international coaches sa pangunguna sa repechage sa Vaires-sur-Marne Nautical Stadium para makapasok sa final 24.
“Ang sarap talaga ng pakiramdam na nakarating ako sa quarterfinal. Dito, alam ko na kailangan kong itulak ang aking sarili nang lampas sa limitasyon,” sabi ni Delgaco noong Linggo, ilang sandali matapos na makamit ang isang puwang sa susunod na yugto.
Sa pagharap sa mas mataas na posibilidad kumpara sa kanyang unang dalawang karera, dapat magtapos si Delgaco sa nangungunang tatlo upang umunlad sa semifinals at mas malapit sa pagtatalo ng medalya.
Isa sa apat na Asyano
Ang 2019 SEA Games champion mula sa Iriga, Camarines Sur, ay isa lamang sa apat na Asians na nakapasok sa top 24 ng women’s single sculls sa Paris Olympiad.
Ngayon, ang pagkakataong mag-shoot ng mas mataas sa ranggo ay nasa kamay ni Delgaco na may semifinal qualification na katumbas ng hindi bababa sa isang nangungunang 12 na puwesto sa mundo.
Gayunpaman, batay sa mga oras ng 7:56.26 sa heats at 7:55.00 sa repechage, mas malaki ang hamon para kay Delgaco na makipagsabayan sa mga kapangyarihang pandaigdig.
Makakasama niya sa starting line sina 2021 Tokyo gold medalist Emma Twigg ng New Zealand, dating under-23 world champion Katharina Jansen ng Switzerland, Virginia Diaz ng Spain, Diana Dymchenko ng Azerbaijan at Serbia’s Jovana Arsic.
Ang Iranian Fatemeh Mojallaltopraghghale, Vietnamese Thi Hue Pham at Uzbek Anna Prakaten ang iba pang Asians sa quarters.
Isa ring dating kampeon sa mundo, si Twigg ay nakakuha ng kahanga-hangang orasan na 7:13.97 pabalik sa Tokyo Games.
Pagkatapos ng huling karera ni Delgaco sa Mga Larong ito, sasagwan siya para sa isa pang 2,000 metro sa isang ergometer na ang orasan ay ipapaskil sa website ng World Rowing upang sukatin at subaybayan ang kanyang pagpapabuti.
Ang presidente ng Philippine Rowing Association na si Patrick Gregorio ay naghanda ng liham sa Philippine Olympic Committee para iendorso si Delgaco sa International Olympic Committee bilang Olympic solidarity scholar. INQ
