LUNGSOD NG BUTUAN (MindaNews / Enero 10) – Kailangang laktawan ng mga turistang bumibisita sa Isla ng Siargao ang Sugba Lagoon sa Del Carmen, Surigao del Norte, dahil pansamantalang isasara ang pangunahing destinasyong ito mula Enero 10 hanggang Pebrero 10 para sa taunang rehabilitasyon sa kapaligiran at pagpapanatili ng pasilidad.
Ang taunang pagsasara ay ipinag-uutos ng Municipal Ordinance No. 045 ng 2019, na nagdedeklara ng 32-araw na “Tourist Holiday” bawat taon.
Ipinagbabawal ng ordinansa ang pagpasok at iba pang aktibidad sa loob ng Sugba Lagoon sa Barangay Caub sa panahong ito upang bigyang-daan ang pagkukumpuni at pagpapanatili ng mga pasilidad ng turismo at pagbawi ng kapaligiran ng site.
Habang sarado ang lagoon, tiniyak ng tourism office ng Del Carmen sa mga bisita na mananatiling bukas ang iba pang mga atraksyon, tulad ng Mangrove Forest, Kawhagan Sandbar, at Pamomoan Beach.
Sinabi ni Del Carmen Mayor Alfredo Coro II sa MindaNews sa pamamagitan ng Messenger chat na ang taunang pagsasara ng Sugba Lagoon ay bahagi ng pagsisikap ng bayan upang matiyak na magkakaroon ng pagkakataon ang kalikasan na makapagpahinga at makabangon.
“Bilang isang tirahan na may limitadong daloy ng tubig, kinakailangang bigyan ng oras ang komunidad upang masuri ang ecosystem, ayusin ang imprastraktura, at magsagawa ng pagsasanay upang mapabuti ang karanasan ng turista,” sabi ni Coro.
Idinagdag ng alkalde na ang pagsasabatas sa gawaing ito ay binibigyang-diin ang halaga at kahalagahan nito sa pamamahala ng ecosystem.
“Umaasa kami na parami nang parami ang mga LGU at komunidad ang magpapatibay ng mga katulad na gawi, na nagpapahintulot sa mga ekosistema na magpahinga upang ang mga susunod na henerasyon ay patuloy na matamasa ang kanilang kagandahan at mga benepisyo,” dagdag niya.
Binigyang-diin din ni Coro na ang pansamantalang pagsasara ay sumasalamin sa mga pagpapahalaga ng mga mamamayan ng Del Carmen, na inuuna ang kultura, kalikasan, at pamilya.
“Nais naming makinabang ang lahat ng henerasyon sa Sugba Lagoon at sa kakaibang biodiversity at kagandahan ng Del Carmen,” aniya.
Ang Sugba Lagoon ay nananatiling isa sa mga nangungunang destinasyon ng turista sa Siargao Island. Ang mga bisita ay dapat tumawid sa isang malawak na mangrove forest mula sa Del Carmen Port upang marating ang Isla ng Kangbangyo, kung saan matatagpuan ang lagoon, sa pamamagitan ng 20–30 minutong biyahe sa bangka.
Noong 2024, tinanghal na regional awardee ang munisipalidad ng Del Carmen para sa Eco-Tourism Destination of the Year sa ilalim ng Philippine Tourism Awards ng Department of Tourism (DOT).
“Kinikilala sa mga tagumpay at kontribusyon nito sa turismo, ang munisipalidad ay nagtataguyod ng berdeng turismo at biodiversity-friendly na mga aktibidad,” sabi ng DOT-Caraga.
Ipinagdiriwang ng Eco-Tourism Destination of the Year award ang mga destinasyon na hindi lamang nag-aalok ng mga hindi malilimutang karanasan ngunit may malaking kontribusyon din sa pangangalaga sa kapaligiran.
Kakatawanin ni Del Carmen ang rehiyon ng Caraga sa pambansang seleksyon ng Philippine Tourism Awards sa huling bahagi ng taong ito.
Noong 2023, nakapagtala ang Siargao ng kabuuang 529,822 tourist arrivals, na may 476,074 domestic visitors at 53,748 foreign visitors, ayon sa DOT-Caraga records.
Sinabi ng DOT-13 na patuloy pa rin silang nagko-consolidate ng data para sa 2024, habang naghihintay sila ng mga pagsusumite mula sa ilang local government units. (Ivy Marie Mangadlao/MindaNews)
