(Una sa apat na bahagi)
Sa wakas, ang mga babalang label tulad ng nasa sigarilyo at alak ay dapat ihampas sa mga social media platform, inihayag ng US Surgeon General Vivek Murthy noong nakaraang buwan, sa gitna ng mga pag-aaral na nagpapakita kung paano nakakapinsala sa mental, pisikal, emosyonal ang Facebook, X (dating Twitter), Snapchat, atbp. kalusugan, lalo na sa mga kabataan at preteens.
Noong 2012, nang ang aming pangkat ng mga psychologist at magulang na boluntaryo ay nag-aral ng higit sa 4,000 mga mag-aaral sa high school sa dalawang pribadong institusyon sa Quezon City, nakita namin ang mga ugnayan sa pagitan ng gaming at dalas ng social media na may mga rate ng pagkabagot, kakulangan sa atensyon, depresyon at pagkagumon. Ipinakalat namin ang data sa mga pediatrician, neurologist, guro, administrator, magulang at mag-aaral na nagpahayag ng pagkaalarma, ngunit nadama rin na walang magawa sa pagsasaayos ng naturang paggamit.
Noong 2014, nang ang mga isyu sa kalusugan ng isip ay naging masyadong laganap upang hindi balewalain, nanawagan ako sa aming mga guro sa kolehiyo na mauna sa pagtulong sa mga estudyanteng nasa panganib. Ang aking graduate advisee ay gumawa din ng kanyang thesis tungkol sa mga epekto ng social media at depression sa mga teenage girls sa isang paaralan sa labas ng Metro Manila. May nakitang mga makabuluhang ugnayan, at ang aking estudyante ay lumabas sa telebisyon upang balaan ang mga paaralan at mga magulang tungkol sa mga panganib na ito.
Pansamantala, ang aming paaralan ay nagpasimula ng mga hakbang upang matugunan ang kalusugan ng isip ng mag-aaral, kabilang ang pag-iisip, pangangalaga sa sarili, maging ang pet therapy. Ang lahat ng ito ay nakatulong sa ilang lawak, ngunit nang magtapos ang mga millennial at ang Zoomers ay pumasok sa kolehiyo, nakita ko ang isang malaking pagtaas sa mga sakit sa pagkabalisa ng lahat ng uri: mga phobias (hindi sa mga ahas o pating, ngunit sa sobrang pagbigkas sa klase, pagkuha ng mga pagsusulit, pakikilahok sa pangkatang gawain), panic attack (sa mga oral na pagsusulit, nakasulat na pagsusulit, pagtatanghal, pagiging “hinahatulan”), pangkalahatang pagkabalisa (sa unang buwan ng klase, presyon ng magulang, mga deadline sa papel, mga klase na hindi itinuturing na madali Bilang, mga propesor na may label na “mapanghamong ”).
Sa pandemya, pinag-aralan ng aming team ng science at engineering faculty ang pinakamahuhusay na kagawian ng aming mga pinaka-matatag na estudyante. Nalaman namin na marami pa rin ang naglalaro para mawala ang stress, ngunit nagpasya na limitahan ang social media (ang ilan ay tumigil sa pabor sa personal o Zoom chat) dahil ang social media ay nag-aambag sa kanilang pagkabalisa. Muli itong mga ugnayan, at tinalakay namin ang mga natuklasan sa pamahalaan, akademya, mga magulang at mga negosyo.
Sa kabila ng lahat ng mga pagsusumikap na ito, kasama ang lubos na pagsuporta sa kapaligiran na ibinibigay ng aming mga guro at administrasyon, ang pagkabalisa ay hindi nagpapakita ng tanda ng pag-iwas. Kaya, lubos akong napanatag nang ang social psychologist ng New York University na si Jonathan Haidt sa kanyang aklat na “The Anxious Generation” ay sa wakas ay nagpahayag ng kung ano ang pinaghihinalaang namin noon pa man—na ang social media ay isang direktang dahilan, hindi lamang isang kaugnay, ng mahinang kalusugan ng isip sa US kabataan at preteens, lalo na ang mga babae. Lumitaw ang bestseller ni Haidt ilang buwan na ang nakalipas, na naimpluwensyahan ang ilang estado ng US (at malamang na ang Surgeon General) na tumawag ng mga hadlang sa walang pinipiling paggamit ng social media.
“Sa pagitan ng 2010 at 2014, ang panlipunang buhay ng mga kabataang Amerikano ay lumipat sa mga smartphone na may tuluy-tuloy na access sa social media, online na mga video game at iba pang aktibidad na nakabatay sa internet,” sabi ni Haidt. “Ang Great Rewiring of Childhood, I argue, ay ang nag-iisang pinakamalaking dahilan para sa tidal wave ng adolescent mental illness na nagsimula noong unang bahagi ng 2010s.
“Ang unang henerasyon ng mga Amerikano na dumaan sa pagdadalaga na may mga smartphone (at ang buong internet) sa kanilang mga kamay (Gen Z) ay naging mas balisa, nalulumbay, nananakit sa sarili at nagpapakamatay.
“Ang pagtaas ng pagdurusa ay hindi limitado sa US … Walang ibang teorya ang nakapagpaliwanag kung bakit ang mga rate ng pagkabalisa at depresyon ay tumaas sa mga kabataan sa napakaraming bansa sa parehong oras at sa parehong paraan. Ang iba pang mga kadahilanan, siyempre, ay nag-aambag sa mahinang kalusugan ng isip, ngunit ang hindi pa naganap na pagtaas sa pagitan ng 2010 at 2015 ay hindi maipaliwanag ng pandaigdigang krisis sa pananalapi, hindi ng anumang hanay ng mga kaganapan na nangyari sa US o sa anumang iba pang partikular na bansa.
(Sa susunod na linggo: kulturang Asyano at social media)
Si Queena N. Lee-Chua ay kasama ng board of directors ng Family Business Center ng Ateneo. Kunin ang kanyang aklat na “All in the Family Business” sa Lazada o Shopee, o ang ebook sa Amazon, Google Play, Apple iBooks. Makipag-ugnayan sa may-akda sa (email protected).
