Ang Kenyan President William Ruto noong Martes ay nagtalaga ng militar upang ilikas ang lahat ng nakatira sa mga lugar na madalas bahain matapos ang 171 katao ang nasawi dahil sa mas malakas kaysa sa karaniwang pag-ulan mula noong Marso.
Ang mga pag-ulan ng monsoon, na pinalakas ng pattern ng panahon ng El Nino, ay nagwasak sa bansa sa East Africa, lumalamon sa mga nayon at nagbabantang maglalabas ng mas maraming pinsala sa mga darating na linggo.
Sa pinakamasamang insidente na ikinamatay ng halos 50 taganayon, isang makeshift dam ang sumabog sa Rift Valley bago madaling araw ng Lunes, na nagpadala ng mga agos ng tubig at putik na bumubulusok pababa sa isang burol at nilamon ang lahat ng nasa daan nito.
Ang trahedya sa nayon ng Kamuchiri, county ng Nakuru, ay ang pinakanakamamatay na yugto sa bansa mula noong simula ng tag-ulan ng Marso-Mayo.
Si Ruto, na bumisita sa mga biktima ng Kamuchiri delubyo pagkatapos ng pagpupulong ng cabinet meeting sa Nairobi, ay nagsabi na ang kanyang pamahalaan ay gumawa ng mapa ng mga kapitbahayan na nanganganib sa pagbaha.
“Ang militar ay pinakilos, ang pambansang serbisyo ng kabataan ay pinakilos, lahat ng mga ahensya ng seguridad ay pinakilos upang tulungan ang mga mamamayan sa mga naturang lugar na lumikas upang maiwasan ang anumang panganib ng pagkawala ng buhay,” sabi niya.
Ang mga taong naninirahan sa mga apektadong lugar ay magkakaroon ng 48 oras upang lumipat, dagdag niya.
“Ang forecast ay ang pag-ulan ay magpapatuloy at ang posibilidad ng pagbaha at mga tao na mawalan ng buhay ay totoo kaya dapat tayong gumawa ng preemptive action,” aniya.
“Ito ay hindi oras para sa panghuhula, mas mabuti tayong ligtas kaysa magsisi.”
– “Pwersang inilipat sa lugar” –
Ang sakuna sa Kamuchiri — na ikinamatay ng hindi bababa sa 48 katao — pinutol ang isang kalsada, binunot ang mga puno, at sinira ang mga tahanan at sasakyan.
Humigit-kumulang 26 katao ang naospital, sinabi ni Ruto, na may pangamba na maaaring tumaas ang bilang ng mga nasawi habang patuloy ang paghahanap at pagsagip.
Nagbabala ang gabinete na dalawang dam — Masinga at Kiambere — parehong wala pang 200 kilometro (125 milya) hilagang-silangan ng kabisera ang “naabot ang mga makasaysayang matataas”, na naglalarawan ng sakuna para sa mga nasa ibaba ng agos.
“Habang hinihikayat ng gobyerno ang boluntaryong paglikas, lahat ng mananatili sa loob ng mga lugar na apektado ng direktiba ay puwersahang ililipat sa interes ng kanilang kaligtasan,” sabi ng isang pahayag.
Ang trahedya noong Lunes ay dumating anim na taon matapos ang isang aksidente sa dam sa Solai, din sa Nakuru county, na ikinamatay ng 48 katao, na nagpadala ng milyun-milyong litro ng maputik na tubig na umaagos sa mga tahanan at nasira ang mga linya ng kuryente.
Ang sakuna noong Mayo 2018 na kinasasangkutan ng isang pribadong reservoir sa isang coffee estate ay sumunod din sa mga linggo ng malalakas na pag-ulan na nagdulot ng nakamamatay na baha at mudslide.
– ‘Nahuli nang hindi handa’ –
Inakusahan ng mga pulitiko ng oposisyon at mga lobby group ang gobyerno ni Ruto na hindi handa at mabagal na tumugon sa krisis sa kabila ng mga babala sa panahon, na hinihiling na ideklara nito ang mga baha bilang isang pambansang sakuna.
Ang pangunahing pinuno ng oposisyon ng Kenya na si Raila Odinga ay nagsabi nitong Martes na nabigo ang mga awtoridad na gumawa ng “advance contingency plan” para sa matinding lagay ng panahon.
“Ang gobyerno ay nagsasalita nang malaki sa pagbabago ng klima, ngunit kapag ang banta ay dumating sa buong puwersa, kami ay nahuli na hindi handa,” sabi niya.
“Samakatuwid kami ay nabawasan sa pagpaplano, paghahanap at pagliligtas sa parehong oras.”
Ang internasyonal na komunidad, kabilang ang pinuno ng komisyon ng United Nations at African Union na si Moussa Faki Mahamat, ay nagpadala ng pakikiramay at nangakong pakikiisa sa mga apektadong pamilya.
Ang panahon ay nag-iwan din ng bakas ng pagkawasak sa karatig na Tanzania, kung saan hindi bababa sa 155 katao ang namatay sa pagbaha at pagguho ng lupa.
Sa huling bahagi ng nakaraang taon, mahigit 300 katao ang namatay sa mga pag-ulan at baha sa Kenya, Somalia at Ethiopia, tulad ng pagsisikap ng rehiyon na makabangon mula sa pinakamalalang tagtuyot nito sa loob ng apat na dekada.
Ang El Nino ay isang natural na nagaganap na pattern ng klima na karaniwang nauugnay sa pagtaas ng init sa buong mundo, na humahantong sa tagtuyot sa ilang bahagi ng mundo at malakas na pag-ulan sa ibang lugar.
ho-sva/amu/bp
