MANILA, Philippines—Maaaring mukhang malabo ang terminong “living the dream” ngunit isa pang bagay ang aktwal na mabuhay ito ng tama.
Iyan ang naging kaso para sa rookie ng Terrafirma na si Louie Sangalang.
Nang maisakatuparan ni Sangalang ang kanyang pangarap ilang buwan na ang nakararaan sa 2023 PBA Draft, naalala ng produktong Letran ang sobrang kaba na hindi na niya alam kung saan siya lalakad nang tawagin ang kanyang pangalan.
“Ito ang pinakakinakabahang sandali ng aking karera dahil ito ang pangarap na liga para sa mga manlalarong tulad namin,” paggunita ni Sangalang sa Filipino matapos ang 109-102 pagkatalo ni Dyip sa Meralco sa PBA Commissioner’s Cup. Umiskor siya ng limang puntos at dalawang rebound sa pagkatalo.
“Parang hindi man lang dumating sa akin yung moment. Hindi ko nga alam kung saan ako lalakad, sobrang na-overwhelm ako pero kinalma ko ang sarili ko dahil nakakahiya. Mahirap ipaliwanag pero ang sarap talaga sa pakiramdam.”
Ang pahinga ay para sa pagod at alam ni Sangalang na totoo iyon. Pagkatapos ng kaluskos at kaluskos sa Market! Merkado! nang gabing iyon, naghihintay na tawagin ang kanyang pangalan, ang kampeon ng NCAA ay may ilang oras lamang upang magbabad sa sandaling iyon.
Inihatid niya ang kanyang kapareha at ang kanyang anak upang kumain at magdiwang, natulog at pagkagising niya sa umaga, ang 6’2 na swingman ay agad na humampas sa court para magsanay kasama ang Pampanga Lantern para sa MPBL.
Maging ito ay sa NCAA o sa MPBL, ang parehong mga resulta ay nagpakita para sa Sangalang bilang siya ay bahagi ng Giant Lanterns’ championship run.
Di-nagtagal pagkatapos ng kanyang koronasyon bilang hari ng MPBL, sa wakas ay na-activate na ni Dyip si Sangalang.
Maliit na apat
Sa kabila ng pagiging maliit sa posisyon sa pasulong, mataas pa rin ang inaasahan para sa Sangalang. Pagkatapos ng lahat, ang bruiser ay bahagi ng makasaysayang three-peat ng Knight sa NCAA.
Sa mataas na mga inaasahan ay darating ang mahihirap na hamon at higit na alam ni Sangalang ang katotohanang iyon.
“Challenge talaga. Lalo na, minsan kailangan kong bantayan ang mga import. Kapag maliit ka tulad ko, kailangan mong doblehin, o triplehin pa ang iyong mga pagsisikap, para lang makasama sila.”
Si Sangalang ay handang harapin ang mga hamon, bagaman. Ang pagsisid sa ulo sa harap ng kahirapan ay nagbigay sa mga manlalaro ng mataas na intensidad ng ilang sandali na hindi niya malilimutan.
Isa na rito ang tinatanggap sa PBA ng kanyang longtime idol na si Ian Sangalang.
“Kailangan kong bantayan si Kuya Ian. As for Calvin (Abueva) and June Mar (Fajardo) hindi sila naglaro nung kaharap namin ang Magnolia at San Miguel pero nandoon si Ian. Sabi niya sa akin, ‘welcome to the PBA. Patuloy na pagbutihin.’ Ang ganda lang.”
“Unti-unti, na-inspire akong mag-improve para mailagay ako sa parehong level.”
