LONDON — Si Marketa Vondrousova ang naging unang defending women’s champion sa Wimbledon na natalo sa unang round sa susunod na taon mula noong 1994, pinatalsik ni Jessica Bouzas Maneiro ang 6-4, 6-2 sa Center Court noong Martes.
Si Vondrousova ay isang sorpresang nagwagi ng titulo sa All England Club 12 buwan na ang nakakaraan, ang unang unseeded na babae na umangkin ng tropeo sa grass-court Grand Slam tournament.
Ngayon ay ipinasok niya ang mga aklat sa ibang — at hindi gaanong gusto — makasaysayang paraan. Ang tanging ibang pagkakataon sa panahon ng Open ng sport, na nagsimula noong 1968, na ang isang babae ay nagpunta mula sa isang kampeonato sa Wimbledon patungo sa isang agarang paglabas makalipas ang isang taon ay noong si Steffi Graf ay natalo ni Lori McNeil 30 taon na ang nakararaan.
“Masaya akong bumalik sa Center Court,” sabi ni Vondrousova. “Hindi ito natuloy gaya ng pinlano ngayon.”
Si Vondrousova ay seeded No. 6 sa pagkakataong ito, ngunit ang left-hander, na naging runner-up sa 2019 French Open at silver medalist sa Tokyo Olympics tatlong taon na ang nakararaan, ay hindi kailanman naipakita ang kanyang buong laro noong Martes. Siya ay tila nagdurusa pa rin pagkatapos ng mga epekto mula sa pagkahulog sa panahon ng isang tuneup tournament sa damo sa Berlin noong nakaraang buwan na sumakit sa kanyang balakang.
“Medyo mabagal ako, siguro. Medyo natakot ako,” sabi ni Vondrousova. “Pero credit to her. Naglalaro din siya ng magandang laban. I didn’t feel at my best, (pero) hindi niya ako binigyan ng maraming puntos nang libre.”
Gaano ito kalaki para kay Bouzas Maneiro?
Siya ay nakikipagkumpitensya sa isang Grand Slam tournament sa ikatlong pagkakataon lamang at dumating sa araw na may 0-2 record sa mga kaganapang iyon. Si Bouzas Maneiro ay hindi pa rin nanalo sa isang laban sa isang tour-level na paligsahan sa damo at hindi kailanman natalo ang isang kalaban na niraranggo sa nangungunang 10.
“Ito ang isa sa pinakamahalagang sandali sa aking buhay, sa aking karera, dito sa isport na ito. This is amazing,” sabi ni Bouzas Maneiro, isang 21-anyos mula sa Spain na nasa ika-83 na pwesto ngayong linggo, na katumbas ng kanyang career high.
“I was like, ‘Wala akong pressure. I-enjoy lang ang moment, enjoy the tournament.’ Just trying to be free playing, and I did it, so I’m happy for that,” she said.
Idinagdag ni Vondrousova ang serye ng mga nagdaang major title winners na huminto sa singles brackets sa loob ng unang 30 oras ng aksyon sa Wimbledon ngayong taon — bagama’t ginawa ito ng iba nang walang puntos.
Mas maaga noong Martes, huminto si Andy Murray sa mga single dahil nagpasya siyang hindi na siya makakalaban ng kaunti pa sa isang linggo pagkatapos ng operasyon upang alisin ang isang cyst sa kanyang gulugod. Ang kanyang huling pagpapakita sa Wimbledon, na kanyang napanalunan noong 2013 at 2016, ay darating sa doble kasama ang kanyang nakatatandang kapatid na si Jamie.
Dalawang seeded na babae na parehong na-rank No. 1 at nagmamay-ari ng tig-dalawang Australian Open championship, No. 3 Aryna Sabalenka at No. 16 Victoria Azarenka, ay umatras noong Lunes bago ang kanilang first-round laban dahil sa mga pinsala sa balikat. Si Sabalenka ang paboritong pre-tournament para kunin ang titulo ng kababaihan, ayon sa BetMGM Sportsbook.
Ang pasulput-sulpot na pag-ulan ay naantala ang mga laban sa labas ng mga court nang higit sa isang beses noong Martes, at ang mga maaaring iurong na bubong sa Center Court at No. 1 Court ay isinara upang payagan ang paglalaro sa dalawang stadium na iyon. Natalo si No. 6 seed Andrey Rublev, habang ang mga nanalo sa Day 2 ay kinabibilangan ng No. 1 Iga Swiatek, 2022 champion Elena Rybakina at No. 5 seed Jessica Pegula sa mga kababaihan, at seven-time champion Novak Djokovic, No. 4 seed Alexander Zverev at No. 7 Hubert Hurkacz sa mga lalaki.
Para kay Djokovic, ang kanyang 6-1, 6-2, 6-2 na panalo laban sa qualifier na si Vit Kopriva ang unang laban mula nang maoperahan para ayusin ang punit na meniscus sa kanyang kanang tuhod noong Hunyo 5.
“Malinaw na nagsimula nang medyo mas maingat, sasabihin ko. I didn’t really maybe go for certain shots 100% … (sa) first set,” ani Djokovic, na nakasuot ng kulay abong manggas sa kanang tuhod. “Naglaro ako, I think, just enough to win confidently in straight sets. Pakiramdam ko habang umuusad ang laban, mas gumagalaw ako.”
Ang mga unang senyales ng problema para kay Vondrousova noong Martes ay dumating kaagad: Tatlong beses siyang nag-double-fault sa unang laro at nabalian hanggang sa 1-0.
“Hindi naging maganda ang pagsisilbi ko ngayon,” sabi ni Vondrousova. “Sa pangkalahatan, sa palagay ko, hindi ako sa aking pinakamahusay.”
Siya ay magkakaroon ng pitong double-faults, bahagi ng kanyang kabuuang 28 unforced errors, dalawang beses na mas marami kaysa kay Bouzas Maneiro sa isang laban na tumagal lamang ng kaunti sa isang oras.
“Nagulat ako sa sarili ko, sa totoo lang. Sa simula, medyo kinakabahan ako, pero pagkatapos … ang ganda ng atmosphere,” sabi ni Bouzas Maneiro. “Komportable ako dito sa paglalaro, and I was like at home. Hindi ko alam kung bakit.”
