Ang mga pinuno ng US, Australia, India, at Japan ay nag-anunsyo ng magkasanib na operasyon ng coast guard sa susunod na taon, bagama’t hindi tinukoy kung saan ito magaganap
DELAWARE, USA — Pinalawak ng mga pinuno ng Australia, India, Japan, at United States ang magkasanib na mga hakbang sa seguridad sa mga karagatang mayaman sa kalakalan ng Asia nang mag-host si outgoing US President Joe Biden ng mga katapat mula sa Quad grouping na itinatag dahil sa ibinahaging alalahanin tungkol sa China.
Biden, na nakikipagpulong sa Punong Ministro ng Japan na si Fumio Kishida, Punong Ministro ng India na si Narendra Modi, at Punong Ministro ng Australia na si Anthony Albanese malapit sa kanyang bayan sa Delaware noong Sabado, Setyembre 21, ay nagbigay-diin sa kahalagahan ng pagpapanatili ng Quad, na nakikita niya bilang isang signature foreign policy achievement. Aalis siya sa puwesto pagkatapos ng Nobyembre 5 na halalan sa pagkapangulo ng US.
Ang mga pinuno ay nag-anunsyo ng magkasanib na operasyon ng coast guard sa susunod na taon na kinabibilangan ng mga tauhan ng Australia, Hapon, at Indian na gumugugol ng oras sa isang barko ng US coast guard. Ang mga bansa ay nagpaplano ng pagtaas ng kooperasyong militar sa logistik, sinabi ng mga opisyal. Hindi naman sila nagkomento kung saan magaganap ang aktibidad ng coast guard.
Nagplano rin ang mga pinuno na palawakin ang isang Indo-Pacific Partnership para sa Maritime Domain Awareness na inilunsad dalawang taon na ang nakakaraan.
Habang sinabi ng White House na ang Quad summit ay nakadirekta sa walang ibang bansa at na ang Beijing ay dapat na walang makitang isyu sa inisyatiba, sinimulan ni Biden ang sesyon ng grupo ng summit sa isang briefing sa China. Sa magkasanib na pahayag na hindi pinangalanan ang gobyerno ng China sa pangalan, kinondena ng mga pinuno ang “mapilit at nakakatakot na mga maniobra sa South China Sea.”
Sinabi ng mga analyst na ang mga bagong inisyatiba sa seguridad sa dagat ay magpapadala ng mensahe sa Beijing at kumakatawan sa isang karagdagang pagbabago ng diin ng mga aktibidad ng Quad sa mga isyu sa seguridad, na sumasalamin sa lumalaking alalahanin tungkol sa mga intensyon ng China.
Tutol si Pangulong Xi Jinping ng Tsina sa Quad grouping bilang pagsisikap na palibutan ang Beijing at palakasin ang sigalot.
Inilarawan ni Biden ang Beijing bilang nagbabagong taktika ngunit hindi diskarte, habang patuloy na sinusubok ang Estados Unidos sa South at East China Seas pati na rin sa Taiwan Strait.
“Naniniwala kami na si Xi Jinping ay naghahanap na tumuon sa mga lokal na hamon sa ekonomiya at mabawasan ang kaguluhan sa mga relasyong diplomatiko ng China, at naghahanap din siya na bilhin ang kanyang sarili ng ilang diplomatikong espasyo, sa aking pananaw, upang agresibong ituloy ang interes ng China,” sabi ni Biden sa mga pahayag na isinagawa noong isang opisyal na feed ng kaganapan.
Inaangkin ng Beijing ang halos buong South China Sea, kabilang ang teritoryong inaangkin ng Pilipinas, Brunei, Malaysia, at Vietnam. Inaangkin din nito ang mga teritoryo sa East China Sea na pinagtatalunan ng Japan at Taiwan. Tinitingnan din ng Tsina ang Taiwan na pinamamahalaan ng demokratiko bilang sarili nitong teritoryo.
Kasama sa magkasanib na pahayag ng mga pinuno ang matalas na pananalita tungkol sa Hilagang Korea, na kinondena ang mga paglulunsad ng ballistic missile at “malicious cyber activity.” Sinabi ng isang opisyal ng US na ang mga pinuno ay nagbahagi ng pag-aalala tungkol sa tulong militar ng Russia para sa Hilagang Korea.
Pinapalakas ng grupo ang trabaho upang magbigay ng mga kritikal at teknolohiyang pangseguridad, kabilang ang isang bagong bukas na network ng pag-access sa radyo, sa mga Isla ng Pasipiko at Timog Silangang Asya, mga rehiyon ng matinding kumpetisyon sa China.
Ang isang inisyatiba sa kalusugan ng mga pinuno ay naglalayong labanan ang cervical cancer.
Si Lisa Curtis, isang eksperto sa patakaran sa Asia sa Center for a New American Security at dating opisyal ng administrasyon, ay nagsabi na ang India, na hindi bahagi ng anumang alyansa ng militar, ay nag-aalala tungkol sa mga pananaw na ang Quad ay maaaring militarisasyon ng Indo-Pacific.
“Ngunit sa palagay ko ang kamakailang maritime agresyon ng China ay maaaring magbago ng equation para sa India at maaaring mag-udyok sa India na maging mas bukas sa ideya ng Quad security cooperation,” aniya.
Sinabi ng mga analyst at opisyal na si Biden ang nagho-host ng Quad ay bahagi ng mga pagsisikap na ma-institutionalize ang katawan bago siya umalis sa opisina at kay Kishida, na bababa sa pwesto pagkatapos ng isang paligsahan sa pamumuno sa susunod na linggo, at halalan sa Australia sa susunod na taon.
Tinanong tungkol sa pananatiling kapangyarihan ng grupo, hinawakan ni Biden si Modi sa balikat at sinabing narito ang grupo para manatili.
Tinawag ng Albanese ang plano ng coast guard ng Quad na “napakaimportante” dahil ang “apat na bansa ay magkakaroon ng mga tauhan sa isang solong sasakyang-dagat, na pagpapabuti ng interoperability at ang kooperasyon na nangyayari,” ayon sa transcript ng isang press conference na ginawa niya sa Philadelphia.
Bago ang summit, nakipagpulong ang Albanese kay Biden sa kanyang tahanan at tinalakay ang bilateral na kooperasyon sa pagitan ng dalawang malalapit na kaalyado sa buong depensa at seguridad, kabilang ang Indo-Pacific.
Nagpulong ang Quad sa antas ng foreign minister sa ilalim ng nakaraang administrasyon ni Donald Trump, na tumatakbo laban kay Vice President Kamala Harris noong Nobyembre, at nagtamasa ng suporta ng dalawang partido, gaya ng makikita sa pagbuo ng isang congressional Quad Caucus bago ang summit. Itinaas ni Biden ang Quad sa antas ng lider noong 2021. – Rappler.com
