Nakipagsagupaan ang mga nagpoprotesta sa pulisya sa kabisera ng Kenya na Nairobi noong Martes at ang ilan ay inaresto, ayon sa mga reporter ng AFP, habang ang mga panawagan para sa mapayapang anti-government rally ay nauwi sa mga nakakalat na insidente ng karahasan at pagnanakaw kasunod ng nakamamatay na mga demonstrasyon noong nakaraang buwan.
Pinaigting ng mga aktibista ang kanilang kampanya laban kay Pangulong William Ruto sa kabila ng kanyang desisyon noong nakaraang linggo na bawiin ang isang kontrobersyal na panukalang batas sa pananalapi na nag-trigger sa kanyang binansagang “taksil” na mga protesta ng mga batang Gen-Z na Kenyans.
Sinabi ng Kenya National Commission on Human Rights (KNCHR) noong Lunes na 39 katao ang namatay at 361 ang nasugatan sa loob ng dalawang linggo ng mga demonstrasyon — kasama ang pinakamasamang karahasan na naganap noong Martes — at kinondena ang paggamit ng puwersa laban sa mga nagpoprotesta bilang “sobra at hindi katimbang”.
Pagsapit ng Martes ng hapon, ang central business district ng Nairobi — ang pinagtutuunan ng mga nakaraang rally — ay nakakita ng mga nakakalat na komprontasyon sa pagitan ng mga pulis na naglo-lobbing ng tear gas at maliliit na grupo ng mga taong nagbabato sa mga desyerto na kalsada.
“Goons have infiltrated,” prominenteng Gen-Z protester na si Hanifa Adan ang nag-post sa X, na may string ng broken heart emojis.
Ilang kabaong, ang ilan ay natatakpan ng pambansang watawat, ay inilagay din sa mga kalsada ng mga nagprotesta, ipinakita sa telebisyon ng Kenyan, bago sila tinanggal ng mga opisyal.
Nauna rito, sinabi ng lokal na pulitiko na si John Kwenya sa AFP na ang mga may-ari ng negosyong nagsasara ng kanilang mga tindahan ay “natatakot” sa mga “goons”.
“Ito ay pang-ekonomiyang sabotahe,” sabi ni Kwenya, isang miyembro ng pagpupulong ng county ng lungsod ng Nairobi.
Sa ibang lugar sa bansa, ang lokal na TV ay nag-broadcast ng mga larawan ng mas malalaking pulutong na nagmamartsa sa coastal opposition stronghold Mombasa, pati na rin ang mga pagtitipon sa Kisumu at Nakuru.
Sa isang mapayapang martsa sa Kisumu, sinabi ng demonstrador na si Allan Odhiambo, 26, sa AFP na nawalan na siya ng pag-asa sa Ruto.
“We promised a peaceful protest and that is what we have done, but Ruto must go,” he said, citing a slogan that has become a popular hashtag.
“Hayaan mo na lang siyang mag-impake (up) at umalis.”
– ‘#RutoMustGo’ –
Ang karamihan sa mga mapayapang rally laban sa isang balsa ng pagtaas ng buwis — karamihan ay pinamumunuan ng mga batang Kenyans sa social media — nauwi sa nakamamatay na kaguluhan noong Martes noong nakaraang linggo nang ipasa ng mga mambabatas ang malalim na hindi sikat na batas.
Pagkatapos ng anunsyo ng boto, hinalughog ng mga tao ang bahagyang nasusunog na parliament complex sa gitnang Nairobi habang pinaputukan ng mga pulis ang mga nagprotesta.
Sinabi ni Ruto sa isang panayam sa telebisyon noong Linggo na 19 katao ang namatay, ngunit ipinagtanggol ang kanyang desisyon na tumawag sa sandatahang lakas upang harapin ang kaguluhan at iginiit na wala siyang “dugo sa aking mga kamay”.
Sa Nakuru, mapayapang nagmartsa ang mga nagpoprotesta noong Martes, kasama ang ilan na may dalang mga larawan ng tatlong napatay sa mga demonstrasyon noong nakaraang linggo.
“Gusto namin ng hustisya para sa mga inosenteng Kenyans na pinatay ng mga pulis sa panahon ng mga protesta na mapayapa,” sinabi ni Mary Lynn Wangui sa AFP.
“Hindi nag-alok ng tawad si Ruto,” sabi ng 24-anyos, habang winawagayway niya ang isang placard na nagsasabing: “RutoMustGo”.
Ito ang pinakaseryosong krisis na dapat harapin ang pangulo mula nang maupo siya noong Setyembre 2022 kasunod ng malalim na paghahati-hati ng halalan sa isang bansang madalas na itinuturing na beacon ng katatagan sa isang magulong rehiyon.
Ang apela ni Ruto para sa diyalogo at ang kanyang desisyon na ibasura ang batas sa buwis ay lumilitaw na hindi pinatahimik ang kanyang mga kritiko.
Isang leaflet na malawakang ibinahagi online ang nagdeklara ng parehong Martes at Huwebes na mga pampublikong pista opisyal para sa isang “OccupyEverywhere” na kilusan at hinimok ang lahat ng Kenyans na magsagawa ng mga sit-down na protesta sa mga pangunahing kalsada sa bansa sa mga araw na iyon.
– ‘Di-makatwirang karahasan’ –
Sinabi ng KNCHR na pinondohan ng estado noong Lunes na sa mga nakaraang protesta ay mayroon ding 32 kaso ng “ipinatupad o hindi sinasadyang pagkawala” at 627 na pag-aresto sa mga nagpoprotesta.
“Ang Komisyon ay patuloy na kinukundena sa pinakamalakas na mga termino na posible ang hindi makatwirang karahasan at puwersa na ipinataw sa mga nagpoprotesta, mga tauhan ng medikal, mga abogado, mga mamamahayag at sa mga ligtas na lugar tulad ng mga simbahan, mga sentro ng emerhensiyang medikal at mga ambulansya,” sabi ng KNCHR.
Sinabi noon ng gobyernong walang pera ng Kenya na ang mga pagtaas ng buwis ay kinakailangan upang punan ang kaban nito at mabayaran ang pampublikong utang na humigit-kumulang 10 trilyong shillings ($78 bilyon), o humigit-kumulang 70 porsiyento ng GDP.
Sa panayam noong Linggo, nagbabala si Ruto na ang gobyerno ay kailangang humiram ng isa pang $7.7 bilyon dahil sa desisyon na i-drop ang bill sa pananalapi.
bur-rbu/amu/kjm
