Sa totoong buhay siya ay isang prinsipe ng isang Islamikong sultanate na puno ng mga siglong gulang na tradisyon, ngunit sa Instagram, si Abdul Mateen ng Brunei ay mas Hollywood kaysa royalty habang siya ay lumilipad sa mga fighter jet, nagmamaneho ng mga speed boat at nag-pose ng hubad na dibdib pagkatapos mag-ehersisyo.
Si Mateen, 32, ay isa sa mga pinaka-karapat-dapat na bachelor sa Asya hanggang sa ikasal niya ang kanyang 29-taong-gulang na kasintahan noong Huwebes sa isang seremonya ng lalaki lamang sa isang mosque sa kabisera ng Bandar Seri Begawan.
Bilang ika-10 anak at ikaapat na anak ni Sultan Hassanal Bolkiah, malamang na hindi siya makaakyat sa trono ng bansang mayaman sa langis sa hilagang gilid ng isla ng Borneo.
Gayunpaman, ang hitsura ng matinee idol ni Mateen, nakakatuwang anim na pakete at pakiramdam ng pakikipagsapalaran — na nakunan sa mga larawan at video na maingat na na-curate sa Instagram — ay ginawa siyang isang asset ng relasyon sa publiko para sa maharlikang pamilya, na nabugbog ng mga iskandalo at pandaigdigang batikos paglipas ng mga taon.
“Siya ay isang hininga ng sariwang hangin,” sabi ng manggagawa sa tindahan ng meryenda ng Brunei na si Amyra Syahira Awang Ahmad, 20, na kabilang sa 2.5 milyong Instagram followers ni Mateen.
Isang pre-wedding photo ni Mateen at ng kanyang fiancee na si Yang Mulia Anisha Rosnah, na nai-post sa Instagram noong Disyembre 31, ay nagpapakita sa kanya na nakasuot ng open-neck white shirt sa ilalim ng dark, double-breasted blazer, habang siya ay naka-cream na pantsuit at walang hijab. .
Nakakuha ito ng higit sa 11,000 komento kasama ang ilang nabighani na mga tagasunod na nananaghoy na ang 2024 ay nagsisimula sa “sakit sa puso” — isang pagtukoy sa sarili nila kaysa sa prinsipe.
Ang larawan ay lumilitaw na bahagi ng pagsisikap na pasiglahin ang isang mas modernong imahe ng konserbatibong bansa — at gawing may kaugnayan ang maharlikang pamilya sa isang nakababatang henerasyon ng mga Bruneian na lumaki sa social media.
“Si Prinsipe Mateen ang aking ilalarawan bilang isang mahalagang youth change-maker sa lipunan ng Brunei,” sabi ni Mustafa Izzuddin, isang visiting professor ng internasyonal na relasyon sa Islamic University of Indonesia.
“Maaari mong tawaging isang kultural na Instagrammer dahil siya ay sanay sa pagkonekta sa mga nakababatang tao,” sinabi niya sa Agennce France-Presse.
“Ang kasalukuyang henerasyon ay may iba’t ibang interes, halaga at kagustuhan.”
Panalong puso’t isipan
Matapos ang mahigit limang dekada sa trono, kailangan ng 77-taong-gulang na sultan na “i-refresh ang panlipunang kontrata” sa pagitan niya at ng kanyang 450,000 na sakop, sabi ni Izzuddin.
Nakita ng absolutong monarkiya na nasira ang reputasyon nito sa mga nakalipas na dekada.
Nagkaroon ng kagila-gilalas na pagtatalo sa pagitan ng sultan at ng kanyang playboy na nakababatang kapatid na si Prince Jefri Bolkiah dahil sa mga alegasyon na nilustay ni Jefri ang bilyun-bilyon noong panahon niya bilang finance minister noong 1990s.
Ang bansa ay nahaharap din sa isang pandaigdigang backlash noong 2019 nang idagdag ang batas ng sharia sa penal code nito, na nagpapahintulot sa kamatayan sa pamamagitan ng pagbato at pagputol ng mga paa para sa ilang mga krimen.
Ang code, gayunpaman, ay hindi aktibong ipinapatupad pagkatapos ng sigaw mula sa mga kilalang tao, United Nations at mga nangangampanya ng karapatan.
Si Mateen, na madalas na kasama ng kanyang ama sa mga opisyal na pagbisita sa ibang bansa na nakasuot ng istilong Kanluraning mga suit, ay mukhang nangunguna sa pagwagi sa mga batang puso at isipan.
Ang kanyang pampublikong profile ay sumabog sa Instagram na may mga post na nagpapakita sa kanya ng paglalaro ng polo, boxing sa isang singsing, dabbling sa photography, at posing sa militar uniporme.
Ipinapakita ng isang video ang prinsipe — na isang piloto ng helicopter sa air force ng kanyang bansa at sinanay din sa mga espesyal na pwersa — na lumilipad sa isang F/A 18 Super Hornet warplane.
Nakabuo ito ng higit sa 250,000 likes at isang paghahambing sa “Top Gun” star na si Tom Cruise.
Ang iba pang mga larawan ng mahusay na chiseled upper body ni Mateen ay nakakuha ng higit sa kalahating milyong likes — at hindi mabilang na puso at lovestruck na mga emoji.
“Kumusta James Bond 007!” Isang admirer ang nagkomento sa isang larawan ni Mateen na naglalakad na nakahubad ang dibdib sa isang beach, na may jet ski at speedboat na nakikita sa background.
Ang estudyante ng unibersidad na si Nazatul Izzati Saifulrizal, 19, ay buong pagmamalaki na ipinakita sa AFP ang isang selfie na kinuha niya kasama ang prinsipe, na inilarawan niya bilang down-to-earth.
“Tinanong niya ako tungkol sa aking pag-aaral… tinanong niya ang background ng aking pamilya,” sabi niya, at idinagdag na “naantig” siya sa kilos.
